А по правому плечу вдруг похлопали – с очевидным намеком заткнуться, жестко и недружелюбно, заставив вспомнить рукопашный бой у лифтов инкубатора.

– Сейчас ты скажешь, кто вас послал. И останешься в бизнесе, если пожелаешь. Живым.

Справа что-то потрескивало, едва слышно жужжали крохотные сервомоторы уже знакомого протеза. Темнокожий немец попробовал путы на прочность, зашипев, когда прорезиненный пластик вонзился в запястья и лодыжки.

– О чем ты говоришь, чувак? – Пытаясь угадать, где находится дознаватель, он повернулся влево. – Я смекаю, вы ведь не безы вовсе… Значит, мы почти коллеги, не так ли?

– Любишь задавать вопросы? – усмехнулся мужчина за левым плечом.

А правое вдруг сдавило, будто железными клещами, заставляя стискивать зубы и глотать вскрик.

– Итак, кто вас послал? Каковы были указания?

– Чувак… – Негр попытался машинально вырваться из стального зажима чужих пальцев, но сделал лишь хуже, застонал и обмяк. – А перед тобой заказчик отчитывается?

Судя по дыханию, человек слева наклонился, понижая голос до гипнотического тембра.

– Детали, псина… сообщи все, что знаешь. – Захват на правом плече ослаб, оставив сустав пульсировать едкой болью. – Обещаю, на твоей репутации это не отразится. Что вы делали в инкубаторе?

– Да понятия не имею. – Пленный замотал головой, истерично хихикнув. – Это был заказ на сохранение имущества… Я вошел в усиление существующей команды из шести человек. Ее, как я понял в пути, собрали только позавчера, это были парни Пегой Корины…

Он замолчал, облизывая пересохшие губы и пытаясь хоть что-то разглядеть через матово-молочную пленку на глазах.

– Продолжай.

– Остальных наняли этим вечером. Сейчас ведь все тот же вечер, да?.. О, Аллах милосердный, да я еще час назад в баре сидел. И вдруг на тебе – на корпоративную территорию забрались грабители. Сказали, вы опасны, но вас мало и потому операция пройдет легко. Накинули дополнительные надбавки за срочность, риск и «мокруху». Конечно, я согласился, чувак!

– Видать, ты недавно в бизнесе?

– Четвертый год, чувак… до Инцидента я автослесарем был…

– Пегая Корина была в «Джадве»?

– А кирпичом можно пробить стекло? – Негр хихикнул, тяжело вздохнул. – Конечно, была… И осталась, если я правильно понял вашу стратегию.

– Не думай об этом. Думай только о себе. – Мужчина за его левым плечом обошел стул, похрустывая обертками пищевых брикетов под ногами. – Ты единственный выживший и имеешь все шансы таковым остаться. Если продолжишь говорить…

Клиент вскинул темноволосую голову.

– Я рассказал все, что знаю, чувак! Понятия не имею, кто нас нанимал. Но насчет наблюдения и внимания со стороны СБА можно не беспокоиться, так нам сказали. Дали карты этажей, обеспечили зашифрованным каналом связи, обещали прикрытие в сети. Думаешь, безы решились почистить унитазы чужими руками?

Догадка о новой интриге слабеющей, но еще опасной СБА шевельнулась в голове неудачливого наемника, но невидимый собеседник не дал мысли развиться. Судя по звукам, остановился напротив. Кажется, это был мужчина средних лет, весьма высокий, не обремененный лишней мышечной массой. Явно не тот, что закрылся от пули железной рукой.

Чуть наклонившись вперед, дознаватель предупредил все тем же умиротворяющим голосом:

– Если это все интересные факты, мы поищем другого…

– Погоди, чувак!.. Не спеши, дай вспомнить… Да, может быть, тебе будет любопытно кое-что еще?.. – Слепой взгляд безуспешно пытался нащупать собеседника, отчего привязанный к стулу боец выглядел беспомощным и уязвимым, как новорожденный щенок. – Сервер, да! В пути, когда мы ехали к инкубатору, парни Корины судачили, что заказ пришел с одного из старых серверов dd. Ну, ты знаешь, чувак, это которые попали в черный список Европола?.. Водила говорил, что самая пора поверить в привидений, ага. А еще предположил, что так заказчик искал наемников старой закалки, которым о чем-то говорили цифры 25… или 42…

Он замолчал, силясь по звукам дыхания определить, насколько интересным оказался его рассказ. По всему выходило, что интересным, он даже почувствовал на лице дуновение – это стоявший перед стулом что-то объяснял жестами. Затем тот снова наклонился, вкрадчиво поинтересовавшись:

– Номер твоего заказа в сети? Того самого, на защиту собственности.

Пленник послушно продиктовал цифры и буквы, пытаясь одновременно прислушаться и выяснить, как много людей находится в помещении кроме него.

– Теперь ты уснешь, псина, – констатировал мужчина напротив темнокожего слепца, не позволяя тому сосредоточиться. – Утром будет болеть голова, кое-чего ты не вспомнишь. Может быть, немного тронешься умом… Но на рассвете, в отличие от Пегой Корины и ее парней, ты сумеешь открыть глаза. Устраивает?

Негр вскинулся, как ему показалось, в сторону ведущего допрос. Улыбнулся, старательно пряча страх.

– А глухой умеет писать музыку? – спросил бывший автослесарь, пытаясь казаться бодрым и неунывающим. – Скажи честно, чувак, на твоей практике были те, кто отказывался от предложенной сделки?

Энквист ничего не ответил пленнику.

Сделал знак Назанин, все время беседы неподвижно простоявшей в углу. Девушка бесшумно приблизилась, сделала клиенту укол в шею. Отбросила одноразовый автоинъектор, спрятала медицинские перчатки в карман штанов.

Дождавшись, пока темнокожий окончательно уснет, Бакли расстегнул наручники на одной из его рук, подложил под стул нож, после чего «горностаи» покинули аварийный кондоминиум. Вместе со сбруями сбросили в канализацию паленые «дыроделы». Уселись в фургон, заменив «балалайки» на законные чипы, и направились в центр Анклава, по-прежнему соблюдая осторожность и объезжая посты СБА.

Набирая на глазном экране текст доклада, который предстояло как можно быстрее отправить заказчику через специальный зашифрованный коммуникатор, Хуго надолго задумался.

Был молчалив и малоподвижен всю дорогу до станции монорельса. Безмолвно наблюдал за манипуляциями над старым гаражом в вонючем переулке, куда ирландец загонял краденый мобиль. Ничего не сказал в вагоне монорельсового поезда, на котором добирались до легального жилья. Не заговорил даже в квартире.

Остальные командира тревожить не рисковали, оставив в одиночестве и отправившись готовить скромный ужин. Утих даже ликующий Невроз, с порога бросившийся обниматься и делиться впечатлениями.

Не спеша сбрасывать сообщение в сеть, блондин выкурил сразу две сигареты.

И только потом, наконец, приняв решение, отправил запрос на новые ресурсы для проведения расследования, а также отчет. Не совсем полный, почти лишенный версий и предположений, но с детальным изложением объективных фактов – о спешном найме франкфуртских dd, слежке за группой, перестрелке в инкубаторе, обыске этажей и болезненной реакции на распространенные сетевые слухи.