управление, рухнула в Атлантику. Так что видишь, были попытки опередить русских, но характера не хватило.

– Малышка, у тебя характера хватит не только покорить космос, а и покорить самое сложное – межчеловеческое пространство! Перезвоню через час. Не прощаюсь.

Накинув на плечи синий пиджак Поля, который на мне выглядит почти как пальто, распустив волосы и надвинув шляпу Катрин на глаза, смотрюсь в зеркало. С коралловыми брюками и жемчужной блузкой я выгляжу почти по-сапёрски.

– Je suis bien sapée! Но мне не хватает экстравагантности жестов, развинченной походки, аксессуаров. Скромность, стремительность шага выдаёт, что я не сапёр. Ах, вы не знаете парижских сапёров? Это очень просто: Société des ambianceurs et des personnes élégantes! Короче говоря – стиляги! Они появились во Франции в 60-е годы из Конго. Высокие, стройные, чёрные парни, одетые в дорогую одежду (на которую тратилась вся зарплата), были так требовательны к себе, что даже носки играли важную роль, не говоря уже о часах, шляпах, браслетах и т. д. Элегантность для них – это не стиль, это образ жизни! Элегантность нужно демонстрировать каждую минуту: распахивать пиджак, показывая марку известных кутюрье, играть зонтиком, как тростью, останавливаться, поправляя шёлковый фуляр, щеголять экстравагантными туфлями и посматривать на необыкновенные часы. В Париже проводятся различные конкурсы и дефиле стиляг, в которых участвуют сапёры всех национальностей и даже женщины, но обязательно одетые в мужские костюмы. Но самое потрясающее зрелище – увидеть сапёров просто прогуливающихся по проспекту – это необыкновенное театральное представление! Но из меня сапёрки не получилось, я снимаю шляпу, заплетаю косы и мчусь за цветами.

Альбина встретила меня, как родную дочь. Объятия, поцелуи, угощения. «Наша малышка» – так ласково обращается она ко мне и хочет всё показать и рассказать все секреты Поля, которого любит, как родного сына. Да и он полностью доверился этой пожилой, крепкой бретонке. Альбина даже ведёт меня в ванную, чтобы показать приготовленные сюрпризы: два махровых белых халата – маленький с вышивкой на кармане «Bébé» и огромный с надписью «Байкал». Я смеюсь и хвалю её, показывая всем своим видом, что мне нравится. Квартира сияет чистотой, но не хватает уюта: картин, зеркал, всяких штучек. Я погружаюсь в книжный мир Поля, ни одного романа, только юридическая и философская литература. Бедный Железный мальчик, он не позволил себе ни на минуту расслабиться! Завтра же принесу ему русскую классику по-французски.

Мне становится как-то неловко за все мои выкрутасы. Только сейчас я понимаю, как он занят, как целенаправленна его жизнь и вдруг является девочка с косами и заставляет его страдать, переживать, ревновать, злиться. Ну зачем я это всё делаю? Характер!

Альбина почему-то шёпотом, как заговорщица, объясняет мне небольшую хитрость: цветы – белые орхидеи – предназначены мне, а весь сценарий придуман только для того, чтобы я выбрала то, что мне нравится. Хорошо, что кроме цветов я купила чёрный шоколад и тут же подарила Альбине, заработав её ласковый взгляд. Вскоре она ушла, оставив меня одну дожидаться телефонного звонка Поля.

Какие-то тревожные мысли лезли в голову: где мой Поль, на каком конце света, сияют ли сейчас ему звёзды или палит солнце, наполняя энергией его смуглое тело.

– Малышка, – раздался его упругий голос.

– Поль, спасибо за орхидеи. Они так красивы, я выбрала самые женственные из всех мужских клубней.

Он заливается смехом.

– Mon bébé, ты уже была в спальне?

– Ещё нет. Альбина кормила ужином на террасе, где мне очень понравилось. У меня даже появилось желание сесть тебе на колени и смотреть в твои глаза в лучах заходящего солнца.

– Малышка, у меня мороз по коже от твоих слов, так хочется тебя… А сейчас войди в спальню и громко прочти мне фразу, написанную на стене.

Я вхожу и замираю: от пола до потолка наша фотография в Триумфальной арке, воспроизведённая на каком-то прозрачном материале, создающем впечатление лёгкости и живости. Рядом, в изящном стиле русской графики, написана вечная фраза, которую я зачитала Полю:

– Я люблю тебя!

– Я тоже, – ответил он.

– Поль, это не честно, получилось, что это я первая объяснилась в любви!

– Да, малышка.

– Но я мечтала, чтобы ты…

– Mon bébé, mon amour, я люблю тебя, девочка с косами, и стою сейчас на коленях.

– Прекрати, Поль, сейчас же иди к зеркалу и скажи, какого цвета твои глаза.

– Малышка, синие-синие.

– Значит, точно любишь! И я тебя люблю крепко-крепко, ты – мой идеал настоящего мужчины. Ты же знаешь, я могу любить только героя!

Голос мой задрожал и прервался, мне так хотелось, чтобы в эту минуту, главную минуту жизни, Поль был рядом со мной, источая синюю нежность любви.

– Mon bébé, под подушкой возьми обручальное кольцо моей матери и надень его.

– Ты делаешь мне предложение?

– Конечно, один раз в жизни мы же можем поступить, как нормальные люди.

– Поль, а разве нормальные люди делают предложение по телефону?

– Крошечка моя, таким образом, мы быстро закончим с формальностями и перейдём к любви. Я влюбился в тебя после фразы «непротивление злу насилием», сразу поняв, что мой долг – быть рядом с тобой, защищать тебя, любить, баловать, такую хрупкую, такую нежную и такую сильную.

– А я влюбилась в тебя по уши, когда ты спас беременную и подарил её сынишке орден.

– Я почувствовал, тут же почувствовал твою перемену, ты так нежно грызла моё плечо, и мы впервые поцеловались.

– Почему же ты не сказал, что любишь, я так ждала!

– Боялся услышать твоё жёсткое «нет». Я бы пропал без тебя.

– Теперь пропадёшь со мной, ведь я буду тебе постоянно шептать: «любимый, ещё хочу, ещё…»

– Mon bébé, ты совсем не знаешь, как устроены мужчины?

– Но я уже знаю, как устроены орхидеи!

– Как я тебя люблю, моя бешеная, непредсказуемая, неуправляемая, моя любимая девочка. Я готов сделать для тебя всё! Единственное, прошу тебя, если ты увидишь, что мои глаза становятся банально голубыми – уходи, это значит, что я превращаюсь в труп, и я не хочу, чтобы ты вдохнула этот отвратительный запах смерти.

– Поль, мы так молоды, мы так красивы, мы любим, а любовь сильнее смерти! Герои не умирают молодыми!

– Малышка, как хочется целовать тебя до головокружения. Мы встретимся через 48 часов! Я заеду за тобой, и мы перевезём твои вещи. Если тебе что-то не нравится в квартире, смело меняй по своему вкусу. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Поль, я хочу тебя любить сильнее, чем ты меня.

– Малышка, родная, сильнее уже любить невозможно для нормальных людей, но так как мы