Темнота совсем поглотила город, когда она на такси добралась до места упокоения Виктора Полесского. Скромное надгробие, за которым давно никто не ухаживает, засохшие цветы, теперь покрытые снегом. Его фотография. Таня кончиками пальцев дотронулась до фотографии. Ей стало безумно грустно. Отец, как же она мечтала о встрече с ним. Он не дождался ее.

Слез не было, она отучилась плакать. В ее сердце поселилось безразличие. Она давно оставила бы идею отомстить, если бы не знала: зло не должно оставаться безнаказанным. Игорь и Алла, теперь богатые, наслаждаются жизнью. Людмила, которая никогда не отличалась никакими талантами, вдруг стала одной из самых популярных писательниц новой России. Ее интеллектуальные детективы нравились как обычной публике, так и маститым критикам. Странно, все те, кто предал ее, волшебным образом добились в жизни многого. Как будто специально для того, чтобы рано или поздно потерять все это.

Нет, она не убивала Маргарет, та умерла своей смертью. Но рок преследовал Татьяну, она знала: смерть идет за ней по пятам.

Таня поднялась и пошла прочь. Папа, вот мы с тобой и увиделись, подумала она. Ну что же, пришла пора действовать.

— Игорь, ну почему так долго? — капризно проговорила Аллочка, в который раз оценивая себя в огромном зеркале, которое подтверждало — она великолепна, впрочем, как всегда. — Мы не должны опаздывать, ты же знаешь это.

Игорь давно не обращал внимания на брюзжание Аллы. Когда-то, в самом начале, он даже ее любил, а потом все чувства прошли. Он не мог ее бросить, он прекрасно это знал. Их связывала общая тайна. Он позволял себе иногда развлечения на стороне, но в последнее время ему пришлось оставить их. Все-таки он, Игорь Дементьев, собрался стать ведущим политиком России.

Стать губернатором не получилось, но зато имеется шанс провести собственную партию в Думу.

После начала перестройки Игорь не растерялся. Организация, в которой он работал, помогла ему. Прибрать к рукам наиболее лакомые кусочки собственности не составляло труда. И вот — он крупный бизнесмен, всеми уважаемый человек. Не обязательно знать, каким образом он стал богатым.

Он подошел к Алле, которая поправляла прическу.

Он не мог не признать — его жена великолепна. Платье, заказанное в Милане, эксклюзивные драгоценности.

Сегодня в Большом давали «Риголетто» с Пласидо Доминго в роли Герцога. Собирался весь бомонд. Игорь Дементьев не мог пропустить это событие.

— Ты слышал, Игорь, — сказала Алла, пытаясь понять, появилась ли на лбу новая морщинка или это просто неровно легла пудра, — ты слышал, там будет эта итальянская графиня. — Нет, слава богу, ее лицо безупречно. Алла всегда хотела стать богатой, и она не прогадала, сделав ставку на Игоря. Ей доставляло подлинное наслаждение играть роль светской львицы. Когда-то это давалось с трудом. В Бертране она делала первые неуклюжие шаги. Но как давно это было… Тогда она была замужем за этим беднягой Полесским. Но все осталось в прошлом. Она, Алла Дементьева, супруга банкира, который собирается финансировать новую правительственную партию. Алла не очень-то разбиралась в хитросплетениях современной политики, однако она знала, что всегда надо быть на стороне сильного. Ее муж не прогадал и сделал ставку на фаворита. Меньше чем через две недели выборы, партия, которую Игорь поддерживает, обязательно победит. И тогда можно будет подумать и о новой роли.

Алла давно представляла себя в качестве первой леди.

Увы, это место прочно занято. Ну что же, ее устроит, если Игорь станет премьер-министром. Когда-то он был заместителем министра, но ему пришлось уйти в отставку, слишком много хапнул и не поделился с другими, так сказал ей один знакомый.

— Графиня Луиза дель Орселлини колоритная особа, — сказал Игорь, завязывая галстук-бабочку.

Его тяготили светские мероприятия. В последнее время он заметил, что стал ужасно быстро уставать. Все-таки ему почти сорок три. Предвыборная гонка выбила его из колеи. Однако он не остановится. Ему удалось достичь в жизни очень многого. Но он хочет большего.

Стоит немного подождать… Власть, какое это заманчивое слово.

— Если правда все, что о ней говорят, то я хочу с ней познакомиться, — произнесла Алла.

— Но захочет ли она познакомиться с нами? — сказал Игорь. — Она богата, как сатана.

— И у нее шикарные драгоценности, — с завистью проговорила Аллочка. — Дорогой, но ведь ты знаешь, что никто не имеет права выглядеть лучше, чем я!

Алла бросила оценивающий взгляд на себя в зеркало. Игорь и вправду выглядел несколько утомленным, мешки под глазами, ранняя седина. Он старается изо всех сил. Ну что же, он должен стараться. Игорь знал — с Аллочкой они связаны намертво. Намертво в прямом смысле этого слова.

— Ты выглядишь потрясающе.

Он не обманывал. Алла только тем и занималась, что шлифовала свою красоту. Ей минуло сорок пять, но никто не мог этому поверить. Нежный овал лица, по-детски наивный взгляд, безупречная фигура. К ее услугам были лучшие хирурги, фитнес-центры и массажисты.

Аллочка и не рассчитывала на другой ответ. Она легко улыбнулась собственному отражению, которое поражало молодостью, и сказала:

— Игорь, нам на самом деле пора.

К Большому театру в тот день подъезжали лимузины, из которых выходили те, кто мог позволить себе билеты ценой в тысячу долларов. Благотворительная акция, рассчитанная на то, чтобы собрать деньги для детей, больных лейкемией. На самом деле почти все использовали эту возможность лишний раз продемонстрировать себя и посмотреть на других.

Аллочка и Игорь появились последними, за минуту до начала. Улыбки, кивки, оценивающие взгляды. Алла заметила, как уродливо выглядит супруга одного из ведущих политиков. Толстая, как носорог, при этом умудрилась залезть в тонкое шелковое платье. Нет, определенно, она здесь — самая красивая.

— Почему не начинают? — спросила Аллочка у мужа. Она была уверена, что стоит им занять места, как начнется опера. Она терпеть не могла классическую музыку, но ради имиджа была готова на все.

Игорь неопределенно пожал плечами. Похоже, весь цвет Москвы решил послушать «Риголетто». Игорь отключил мобильный. В опере или на концертах в консерватории он обычно спал. Сейчас погаснет свет…

Прошло десять минут, потом еще десять. Начало представления затягивалось. Дирижер нервничал, музыканты продолжали настраивать инструменты. Затем по залу пролетел легкий гул. Аллочка завертела головой.

— Это и есть Луиза дель Орселлини, — толкнула супруга локтем полная жена политика, которую так презрительно осматривала Алла. Аллочка едва сдержала возглас отчаяния.

Изящная, легкая, облаченная в красное платье молодая женщина в сопровождении нескольких телохранителей появилась в ложе. Значит, как поняла Аллочка, ждали именно эту особу. Она навела на нее крошечный бинокль. Вот это ожерелье! Аллочка закусила губу. Если это настоящие рубины, а сомневаться не приходилось, то стоят они баснословно дорого.