— Вы правы, но многие из нас не похожи на тех, за кого себя выдают. Например, вы, госпожа Дементьева…

Аллочка ощутила на себе пристальный взгляд графини. Ей стало не по себе. Ей вдруг показалось, что эта особа ненавидит ее. Но за что? Они ведь никогда раньше не встречались.

— Я была знакома с несколькими дамами, которые теперь вхожи в высший свет. Они начинали карьеру с самого низа. Поверьте мне, с самого низа. Например, одна из них занималась проституцией, а теперь является женой преуспевающего политика. Разумеется, не у вас, в России, а… Впрочем, к чему эти подробности. Господин Дементьев, я смотрю, ваша жена побледнела, наверное, она все еще переживает за вас. Мне кажется, вам очень повезло с супругой.

Алла и в самом деле сравнялась по цвету с мраморной статуей. Еще бы, графиня только что пересказала ее собственную историю. Когда-то Аллочка начинала именно с этого. Ошибки молодости, так сказать. Прошло столько лет, разве кто-то может узнать в роскошной Алле Дементьевой наивную и глуповатую девчонку, какой она была более двадцати пяти лет назад.

Таня с наслаждением, какого давно не испытывала, наблюдала за Аллочкой. Она умеет держать удар, надо отдать ей должное. Она многому научилась, стала настоящей гранд-дамой. Но у каждого есть свои секреты.

Татьяне пришлось потрудиться, чтобы докопаться до прошлого Аллы. Та надежно похоронила свой скелет в самой глубине шкафа. Кто бы мог подумать, что Аллочка когда-то обслуживала иностранцев.

— У каждого свой путь, — пробормотала Алла. Она схватилась рукой за горло и рванула жемчужное ожерелье.

— Осторожнее, дорогая, — произнес Игорь. — Это колье стоит… — он запнулся.

Председатель Государственной думы рассмеялся:

— Вот они, акулы капитализма, графиня. Супруга господина Дементьева носит украшения баснословной стоимости, а народ голодает. Уверяю вас, вы не сможете победить на выборах.

— Посмотрим, — сказал Игорь. — Графиня, позвольте еще раз выразить вам глубочайшую благодарность.

Мы с женой будем рады видеть вас у себя в доме. Если вы сочтете возможным, то послезавтра у нас состоится небольшой прием.

Игорь не отрывал глаз от графини дель Орселлини.

Вот она, подлинная аристократка. И богата до чертиков. И как красива. И все же, кого она ему напоминает?

Он так и не мог вспомнить. Какая женщина… Обычно он изменял Алле с безымянными проститутками или проворными секретаршами, никогда не заводя долгих отношений. Но графиня — это другое дело. Он мечтал именно о ней.

Таня с удивлением отметила реакцию Игоря. Надо же, когда они были вместе в Бертране, в самом начале шпионской истории, то он делал вид, что она ему интересна, только для того, чтобы использовать ее как курьера для перевозки микрочипа. А теперь… Она знала, что нравится мужчинам. Еще бы, она красива, и помимо всего прочего ее окружает ореол богатства и таинственности. За шесть лет, которые прошли с момента побега из Святой Берты, ей три раза делали предложения руки и сердца. Она бы могла выйти замуж за престарелого английского герцога, троюродного брата королевы, японского банкира, коллекционировавшего шедевры Моне и Ренуара, и канадского диск-жокея. Таня отказала всем.

Игорь… Если бы он знал, как когда-то она нуждалась в нем. Она ведь любила его.

Любила… Может быть, это чувство по-прежнему осталось в ее сердце? Она прибыла в Москву, чтобы позволить совершиться правосудию.

— И если вы согласитесь принять участие в этом небольшом приеме, то я буду безмерно счастлив, — закончил Игорь. — Вы, господин спикер, не игнорируйте мое приглашение, я всегда рад беседе с вами.

— Алла, — толкнул Игорь застывшую Аллочку.

Та никак не могла прийти в себя от шока. Графиня ничего не знает, просто нелепое стечение обстоятельств.

И никто ничего не знает. У нее нет ничего общего с той идиоткой Аллочкой, которая ради заграничных шмоток и жалких долларов наведывалась в гостиницу «Интурист» и развлекалась с иностранцами.

— Я подумаю, господин Дементьев, — произнесла Таня.

Ее голос был так очарователен. Ее голос… Он опять навеял на Игоря воспоминания. Он знал, что воспоминания, подобно океанскому прибою, накатывают внезапно. Вряд ли он смог бы забыть графиню, если бы встречал ее раньше.

— О да, графиня, мы будет крайне рады, — произнесла Алла заученную фразу. — Мы с мужем будем польщены вашим визитом.

— Нам пора, — сказал председатель Государственной думы. — Начинается второй акт. Мне только что сообщили, что этого молодчика отправят на допрос, я лично распорядился, чтобы дело довели до конца. Подумать только, покушение на ведущего политика в самом центре столицы.

Таня загадочно улыбнулась. Она была уверена, что молодой человек, безработный актер, которого она наняла на роль национал-большевика, через час окажется на свободе с гонораром. Деньги в России по-прежнему решали все.

Опера продолжилась. Таня покинула представление перед самым финалом, спустилась по пустынной лестнице, шофер накинул на ее плечи шубу из серебристой лисицы и распахнул дверцу лимузина.

— В отель, — распорядилась она.

Начало положено. Она столкнулась с врагами лицом к лицу.

— Да, ваше сиятельство, — ответил шофер.

Следующий день Татьяна посвятила подготовке к приему у Игоря и Аллы. Она просмотрела кое-какие бумаги и записи в ноутбуке. У каждого есть ахиллесова пята. Она не обрушит моментальное возмездие на тех, кто обрек ее на годы в тюрьме. Они сами загонят себя в ловушку. Ей незачем торопиться. Впереди еще много времени.

Она изучала досье Людмилы Марченко. Ее произведения, созданные под псевдонимом Людмила Баштанина, завоевали книжные прилавки России. Таня прочла несколько романов. Недурно. Людмила, надо отдать ей должное, умело закручивала интригу, всегда уделяя особенное внимание любовной линии. Ее считали мастером интеллектуального, даже философского детектива.

Людмила была склонна к долгим размышлениям, описаниям терзаний героинь и внезапным развязкам, которые позволили назвать ее русской Агатой Кристи.

Таня запомнила переводчицу Людочку пышкой с волнистыми волосами, а с фотографии, помещенной на обратной стороне ее книжек (Людмила за десять лет творчества написала около тридцати романов), смотрела худая дама в изящных очках и с прической каре. Впрочем, глаза остались все те же — безжалостные и хитрые.

Через несколько дней, в самом конце декабря, планировалась встреча читателей с любимой писательницей, Таня намеревалась почтить ее своим присутствием.

Она сделает Людмиле Баштаниной предложение, от которого та не сможет отказаться.

Помимо этого у Татьяны, а точнее, графини Луизы дель Орселлини, крупной вкладчицы ряда банков и владелицы ряда предприятий, были в Москве и финансовые интересы. Татьяна научилась сносно разбираться в бизнесе, большинство средств, которые она получила от Луизы, были вложены в дело. С тех пор размеры ее состояния постоянно увеличивались. Татьяна даже толком и не знала, в какую именно цифру оценивается то, чем она обладает. Этого вполне хватит, чтобы воздать по заслугам ее обидчикам.