Графиню сопровождал скучающий блондин ангельской внешности. Усевшись в кресло, графиня достала черный веер и стала им обмахиваться. Всеобщее внимание было устремлено на нее.

Таня знала: все пытаются оценить, сколько стоит рубиновый ошейник, который она специально надела для сегодняшнего выхода. Она и сама не знала. Это — одна из безделушек, которую она обнаружила в подвале бертранской виллы. Рубины, как сказал ювелир, когда-то принадлежали португальской королеве.

Где-то там находятся и Алла с Игорем. Таня, обмахиваясь веером, старалась ни на кого не глядеть. Сегодня — или никогда. Она специально опоздала, чтобы привлечь к себе внимание. Да и лимузин с трудом пробирался через бесконечные заторы.

Зазвучала увертюра. Аллочке опера была не интересна, она пошла в Большой только из-за того, что это престижно. Великого тенора встретили аплодисментами. Аллочка бросала взгляды на графиню.

Вот она какая, богатая, молодая и уверенная в себе.

Аллочка множество раз видела фото графини на обложках модных журналов, и как бы ей хотелось, чтобы Луиза дель Орселлини была, как графиня в «Пиковой даме», — дряхлая, злобная, одной ногой в могиле.

Она заметила, что Игорь исподтишка несколько раз бросил взгляд на графиню. Ага, она ему понравилась.

Алла знала, что муж периодически изменяет ей. Ну что же, ей достаточно, что она — его официальная жена. Он никогда не посмеет уйти от нее, особенно теперь. Они вместе совершили преступление и вместе останутся до самого конца.

— Она тебе нравится? — спросила она, когда Игорь в очередной раз посмотрел на Луизу дель Орселлини.

Он ничего не ответил.

Таня сжала веер. Вот она, Аллочка. Мачеха выглядела потрясающе. Облаченная в светло-голубое платье, с жемчугами на шее, она производила впечатление девушки, хотя давно перешагнула четвертый десяток. В какой-то момент они встретились глазами. Таня выдержала взгляд, Аллочка улыбнулась и отвернулась.

Игорь… Он постарел. Но, как Таня и предполагала, он заинтересовался ею. Звучала музыка, Алла откинулась на спинку кресла. Таня никак не могла сконцентрироваться на опере. Антракт, ей следует дождаться антракта…

Наконец-то прозвучали последние аккорды. Публика зашевелилась. Аллочка схватила мужа за руку:

— Ты никуда не пойдешь, останешься со мной.

— Ты что, — он вырвал у нее локоть, — на нас смотрят, Алла. Не устраивай мне сцен ревности, прошу тебя.

Это нелепо.

Игорь вышел в фойе. Графиня беседовала с председателем Государственной думы. Игорь заметил знакомого режиссера и остановился с ним поболтать.

Аллочка появилась вслед за мужем. Так и есть, он замер около графини. Боже, какие изумительные рубины. Алла разбиралась в драгоценностях. Эта итальянка богата до неприличия. Алла с неприязнью относилась ко всем, кто выглядел шикарнее, чем она сама.

Игорь беседовал с режиссером и не заметил, как к нему подошел молодой человек, облаченный в темный костюм.

— Дементьев, ты разграбил Россию, — сказал он. — Получи за это!

Игорь перевел на него удивленный взгляд. Молодой человек с безумным взором медленно вытащил из-за пазухи пистолет. Аллочка закричала. Все происходило ужасно медленно, как будто время остановилось.

Телохранители графини отреагировали мгновенно.

Не прошло и доли секунды, как они скрутили террориста. Он все же успел нажать на курок. Тонкая струя зеленой краски пролетела мимо Игоря и попала на костюм режиссеру. Тот выругался.

Подоспели телохранители председателя Государственной думы. Молодого человека, выкрикивавшего стандартные националистические лозунги, схватили и потащили к выходу.

— Боже мой, Игорь, с тобой все в порядке? — Аллочка бросилась к мужу.

— Чертовы лимоновцы, — сказал режиссер, брезгливо и безрезультатно пытаясь отряхнуть бархатный пиджак от зеленой краски. — Игорь, это предназначалось тебе, а досталось мне.

Игорь посмотрел на Луизу дель Орселлини. Ее телохранители спасли его от конфуза. Еще бы, Игорь Дементьев с лицом в зеленой краске. Завтра бы об этом говорила вся страна.

Паника немного улеглась, председатель Государственной думы, которого своими мощными спинами заслонили телохранители, пришел в себя и даже продолжил разговор с графиней.

— Для вас в нашей стране много нового, это досадное недоразумение, не более того. Позвольте я представлю вам господина Игоря Дементьева.

Игорь подошел ближе. Графиня неуловимо напоминала ему кого-то. Такие идеальные, словно высеченные в мраморе черты лица. Разве он мог видеть ее раньше?

Это игра его воображения.

— Графиня, — он склонился над ее рукой.

Игорь заметил, что рука слега дрожала. Она переживает за него? К Игорю присоединилась Аллочка. Ну что же, досталось не ее мужу, а этому заносчивому режиссеру.

— Благодаря вам я спасен от позора, — сказал Игорь. — Ваши телохранители действовали молниеносно.

— Они раньше охраняли Мадонну, — небрежно заметила графиня дель Орселлини по-английски — Господин Дементьев, рада, что могла оказать вам услугу.

Надеюсь, все в порядке?

Еще бы, телохранители знали, что именно произойдет. Таня сама спланировала это покушение. Молодой человек, которому требовались деньги для продолжения учебы, получил три тысячи долларов и гарантии того, что он выйдет на свободу через пару часов после ареста.

От него требовалось только одно — приблизиться к Игорю Дементьеву и достать заряженный краской пластиковый пистолет. Возможно, выстрелить, но промахнуться.

— О да, — ответил Игорь.

Графиня пленила его. Какая великолепная женщина, он еще не встречал такую. Все-таки кого же она ему напоминает? Что-то из его прошлого, далекого прошлого…

— Моя супруга, — произнес он.

Алла поедала глазами рубины, украшающие Татьяну. Аллочка выдавила улыбку и произнесла несколько благодарных слов.

— Господин Дементьев один из ведущих политиков, поэтому ему приходится мириться с тем, что безумцы, подобные этому, постоянно его атакуют, — сказал председатель Государственной думы. — Графиня, у нас скоро выборы, и господин Дементьев мой, так сказать, конкурент.

— Рада с вами познакомиться. — Таня подала руку Аллочке.

Игорь сказал:

— Ваше сиятельство, графиня, мы с супругой чрезвычайно вам благодарны. Мы будем рады, если вы примете наше приглашение и посетите нас. Вы надолго в Москве?

— Мне требуется уладить кое-какие семейные дела, — ответила Таня.

— О, у вас русские корни? — спросила Аллочка. — Вы не похожи на итальянку, графиня.

Игорь кашлянул. Алла, как всегда, была откровенна до бесцеремонности. Графиня обмахнулась черным веером: