Наконец твари преодолели последние шаги, отделяю щие их от ненавистных людей, и схватились с ними вруко пашную. И если зелодские латники достойно встретили врага явно заговоренными мечами — еще бы понять, откуда их столько у них взялось, как, впрочем, и "огневок" у скарт- ских арбалетчиков, — то стрелкам Нолда, уже почти истра тившим заряды к метателям, пришлось бы туго… Но тут проснулись механические големы: заработали клинками, принялись выбивать прицельными залпами наиболее опас ных монстров, и напор немного ослаб. Ровно настолько,

272

.

чтобы легкая пехота успела поменяться местами с штурмо виками и те приняли удар на себя. Заалели пузыри индиви дуальных защит, замелькали артефактные мечи, и перед нолдцами начала расти баррикада из ошметков тел пауков, слизней и безымянных демонов.

Появилось ощущение, что если еще немного поднажать, усилить напор, то твари дрогнут, и наметившееся в битве равновесие сместится в сторону разгрома армии Рошага. Наверное, так оно бы и случилось, но в строю у сил Бездны были и более серьезные чудовища…

Первыми в бой вступили облаченные в маски призраки ведьм. Не рискуя связываться с бойцами Нолда, они массо во появились сначала в рядах легионеров Зелода, а следом и подле древесных стражей. В горячке боя на них не сразу обратили внимание, а потом было поздно. Бестелесные Ду хи Бездны ударили самым страшным своим оружием — колдовским воплем, который расшвыривал людей в сторо ны, оглушая их и калеча им внутренности, убивал ожившие деревья эльфов, высушивая их до черноты. Особенно по страдали Василиски и Грифоны, лишенные поддержки ма гов. Их зачарованные клинки плохо помогали против Бес телесных, а доспехи слабо защищали от воплей. В итоге не которые Духи прорвались к арбалетчикам, и весь левый фланг охватила паника.

Чтобы спасти положение, к соседям выдвинулись десять големов. Излучатели на плечах металлических воинов не уничтожали, а испаряли Духов Бездны одного за другим. Бестелесные гибли десятками, но не бездействовали и те, кто еще не успел попасть на прицел механических громил. Потери среди зелодцев продолжали расти.

И только у Перворожденных все складывалось неплохо. Пусть и потеряв стражей, они смогли не допустить Духов до рыцарей. Для чего зажгли незамеченные Олегом ранее три костра и с явно непростыми дровами, а когда вверх по валил белый дым, закрутили его спиралью и направили на встречу тварям. Лесные чары моментально сковали Бесте лесных лучше иных цепей, и те замерли точно соляные столбы. Как долго бы они так простояли, неизвестно: еди нороги эльфов окутались сеткой разрядов и Лучами Света, сорвавшимися с их рогов, добили врага…

Отвлекшись на Духов, Олег не сразу заметил, как на по ле битвы появились гро" валь" дье. Две крылатые фигуры, как в броню закутанные в светящиеся золотом ауры, воору женные пламенеющими мечами, он на мгновение принял их за друзей. Благо только глухой не слышал про обитате лей Верхнего мира, призванных Архимагом на помощь в сражении с личем. Он даже, кажется, крикнул что‑то при ветственное, но, слава богам, голос потонул в общем шуме.

Потому что эго были неправильные гро" валь" дье. Пой манные и искореженные Бездной, лишенные свободы воли и превращенные в марионеток костяного дракона. Тьма ве дает, как Рошагу удалось заполучить в свои лапы столь бла городных созданий, но факт остается фактом: на стороне сил Мрака оказались воины Света. И теперь они готовились напасть на тех, кто привык считать их своими защитниками.

До того медленно плывущие по воздуху фигуры светлых духов внезапно ускорились и буквально обрушились, иначе не скажешь, на многострадальный левый фланг. Попутно развалив на части четырех големов и опрокинув еще двоих. Но основной удар пламенеющих клинков достался легио нерам. Два духа в несколько взмахов мечей разметали строй латников, после чего принялись методично уничто жать таких слабых на их фоне людей.

Твари!! Олег бессильно сжал кулаки. Увы, но против по добных гостей из иных планов он был бессилен. Арсенал его заклинаний был нацелен совсем на других врагов. И по ложа руку на сердце адепт Земли потихоньку начал сожа леть о своей чрезмерной законопослушности. Что‑нибудь из Запретного перечня сейчас ему бы точно не помешало! ямг" Троллье дерьмо! Да чем вас достать‑то?! — донесся до Олега голос Айрунга.

Старый товарищ, как и десятки его коллег, безуспешно осыпал гро" валь" дье градом чар, но те никак на них не реаги ровали. Даже на те, которые создавались специально про тив Бестелесных.

Над головами мелькнула крупная тень, и Олег заметил летящего Магистра Охранителей. Лицо льера Талика было красным от гнева, губы сжаты в тонкую полоску, а аура по лыхала от еле сдерживаемой Силы. Главный вояка Нолда отправился убивать, и горе тому, кто встанет у него на пути.

Светлые духи его если и заметили, то ничем этого не по казали: точно бездушные машины, они громили легионе ров, изредка забывая о мечах и посылая огненные пульсары в ряды арбалетчиков.

Такое поведение ничуть не смутило льера Талика, и он не постеснялся ударить пленников Бездны в спину. Вот он хлещет одного из врагов молнией, колет Копьем Ветра, а по том вдруг р — раз, и вот он уже подле второго, вонзает под ло патку похожий на иглу клинок. Вроде бы что такое рана от меча для Бестелесного, но льер Талик простым выпадом не ограничился. И по мечу, как по акведуку, потекла энергия Стихии Воздуха, уничтожая самое естество гро" валь" дье.

Грозный дух умер, и теперь Магистру предстояло низ вергнуть в Бездну его товарища…

Странное чувство заставило Олега отвлечься от наблю дения за сражающимся Высшим магом и прислушаться к себе. На мгновение ему показалось, что Вуаль Земли, в ко торую он теперь всегда закутывался перед серьезным кол довством, самым краем задела кого‑то незримого. Кого‑то, кто стоял за спиной Олега и едва ли не дышал ему в заты лок. Отрыжка преисподней, что за ерунда?!

Чимир рефлекторно сотворил заклинание Каменной Кожи и уже собрался прощупать подходящими чарами про странство вокруг, как сражение перешло в новую фазу. Главный враг и символ нынешнего Прорыва, дракон Рошаг перестал таиться и нанес свой удар. Мархуз знает, что за за клинание он использовал, но защитный купол тут же затре щал и начал распадаться. Олегу даже показалось, что слы шит зловещий хохот, но тут в небе над головой возникло бордовое свечение, которое дождем пролилось на центр войска и молниеносно затянуло прорехи в защите.

Мархуз знает почему, но что‑то заставило Олега думать, что спас ситуацию именно Архимаг. Чем объяснить такое обострение интуиции, он не знал, но внутреннему голосу верил.

Почти сразу после в тылу противника возникла гигант ская голова Рошага. Костяной дракон с лютой ненавистью посмотрел на смертных людишек, после чего мигнул и про пал, а вместо него появилась туча то ли летучих мышей, то ли обезьян с крыльями. Которые заложили крутой вираж и

понеслись в сторону ставки Архимага, что‑то безостановоч но при этом вереща.

Снизу почти сразу по ним стали палить из метателей и арбалетов, швыряться простейшими чарами маги. Даже Олег не удержался и выпустил пару Стрел Эльронда, и да же в кого‑то попал. Младшие демоны сыпались на землю, точно перезрелый горох, но поток крылатых тварей не исся кал. Что‑то их гнало в тыл полдцев, какая‑то причина… И словно в ответ на его вопрос с треском схлон мулась защи та над войском Рошага.