- Ориан, у тебя всё хорошо?

- Относительно, милая. Как..., - картинка замерла, и звук обратился в хрип.

- Ориан?! - взмолилась девушка. - Ну что там такое?

И опять чистое изображение, и четкий голос Ориана позволили девушке снова дышать.

- Береги себя... Таня, если я не смогу вернуться в положенный срок, сделай всё для того, чтобы защитить наш. малыша. Я знаю, ты сможешь. И прости меня, что я не сумел оградить тебя от.

- Ориан! - взвыла Таня, слыша на заднем плане посторонний шум. Характерное громыхание, так схожее со звуками боя, заставило ее затрястись от страха. - Не смей разговаривать со мной, будто прощаешься! Вернись ко мне, пожалуйста. Вернись к нам!

Дрожащий экран немного исказил волнующую и трепетную улыбку Ориана.

- Помни - ты моя единственная избранная. И я.

- Что у вас там происходит?!

- Небольшая война, милая. Сбылись самые худшие прогнозы.

- Будь осторожен.

Но связь уже прервалась и экран планшета бликовал черно-белыми полосками.

- Проклятие! - сжала руку в кулак девушка. Эти ненавистные ею звуки боя она ни с чем не перепутает. Едва став одним из военачальников, Ориана бросили в самое пекло. То ли мстили за столько лет игнорирования своих обязанностей, то ли им реально требовалась его особая сила. Таня уже не знала, чему ей верить и что думать. Повторные попытки связаться с Орианом проваливались одна за другой.

Откинувшись на спину, девушка некоторое время глазела в потолок. В голове роились мысли, одна хуже и мрачнее другой. Она гнала прочь самые дурные из них, приговаривая себе, что с таким опытным капитаном как Ориан Беро ничего плохого не должно случиться. А если все же случится? Страх начинал медленно шевелиться где-то в области желудка, скручиваясь противной пружиной, поднимаясь к горлу отвратительным тошнотворным комом.

Как-то сами собой в голове закопошились нехорошие вопросы. Кто помешает Блис провести обследование девушки и узнать, что она в положении? И кто в отсутствии Ориана помешает ей поместить Таню в клетку, как она и грозилась? Если верить уверенности, которую излучала мама Ориана, она не опасалась гнева единственного сына. Желая уничтожить ту, которую сын назвал своей половинкой, Блис не заслуживала внука. Таня поджала губы, обращая свою следующую мысль в некий магический заговор, который должен стать знанием, которое никому не в силах изменить.

- Никто. Не отнимет. У меня. Ребенка. Никто! - горячо бросила девушка в темноту.

Кое-как удалось привести мысли в относительный порядок, заснуть и проспать до самого позднего утра. Но и оно не принесло облегчения - Таня ощущала себя разбитым корытом. Ела без должного аппетита, чем заставляла лицо Намии обращаться в недовольную гримасу. Потом погуляла по саду, обдумывая, как же обойти проклятую блокировку и наладить обмен информационными потоками. А пока проверила камеры и осталась удовлетворена - все они исправно работали, сохраняя весь объем данных в базе. Девушка вздохнула и присела на широкий бортик фонтана. Опустила одну руку в воду и зажмурилась. Ей было здесь комфортно и уютно, а рядом с Орианом - вообще спокойно. Ничто не могло пошатнуть веру девушки в их счастье. Если бы не родственницы Ориана, которые не дали ей ни одного шанса доказать свою преданность и любовь, она бы совсем чувствоавал себя, как дома.

Когда Таня уже собиралась вернуться к дому, пискнул планшет, который она таскала с собой каждую секунду. На экране отобразилось любимое лицо, правда, неимоверно осунувшееся, с длинной тонкой царапиной от виска до самого подбородка. За плечом варда что-то гремело и дребезжало.

- Ндар! Объявляй экстренную эвакуацию! - шипение, расползающееся из динамиков, било по нервам. - Купол! Активируйте купол...

- Ориан, что случилось? - Таня прижала одну руку к груди и погасила желание встряхнуть планшет, чтобы восстановилось изображение и звук.

Он повернулся к ней и на миг лицо сурового сосредоточенного капитана, смягчилось.

- Танюша! Рад. видеть., - последовала тишина, в которой при довольно четкой картинке губы Ориана беззвучно шевелились.

Сердце девушки учащенно забилось от волнения и страха. За спиной Ориана появился Ндар, прижимавший к затылку ладонь, пытаясь остановить кровь, которая уже проложила себе дорожку по шее и намочила воротник. Ориан сжал кулаки и метнул в сторону девушки взгляд полный мольбы.

Захрипевший звук передал обрывки слов:

- Сохрани нашего сын. любо. ценой., - а потом ужасный взрыв заставил помещение, в котором находился Ориан с товарищем, вздрогнуть. Варды упали на колени, уклоняясь от стены огня, ворвавшейся через дверь. Таня закусила губу до крови; ей почудилось, будто адское пламя выжгло не только всё и всех по ту сторону экрана, но и здесь - в этой комнате. Дрожь побежала по телу, как если бы до нее самой добралась ударная волна. Или это так грохотало ее сердце? Или зубы застучали от страха?

- Ориан! - Таня вцепилась пальцами в края планшета. - Ориан.

Но экран уже равнодушно отображал черный прямоугольник, не издавая при этом ни одного звука. Разум, поверив глазам и ушам, вопил о том, что случилась беда, и она снова осталась одна в окружении, где не все были рады обществу Тани. Сердце же упрямо не желало верить в такую страшную утрату. Этого не может быть! Ориан не мог погибнуть! Он спасся! Таня твердила себе это как молитву, обращаясь к высшим силам. Планшет выскользнул из ослабевших пальцев девушки, а ладони легли на живот. Скупая слезинка выкатилась из глаза Тани. Ориан просил защитить их дитя. И она сделает все, что в ее силах, чтобы выполнить его желание, пока будет ждать домой любимого варда.

В дом Таня возвратилась, шагая так быстро, что немного сбилось дыхание. В их с Орианом комнате она вызвала несколько интерактивных экранов, настроив их на трансляцию множества каналов всеобщей сети, из коей варды узнавали о происходящем на просторах вселенной, в их планетарной системе и на каждой планете в отдельности. И все они пестрели одной и той же сенсационной ошеломляющей новостью. «Агрессивная атака пиратов под прикрытием ненавистных сумасшедших рамзуриев, именующих себя учеными, стала причиной трагедии развернувшейся на одной из планет дальней, и совсем недавно освоенной вардами системе Миос. Пираты встретили ожесточенное сопротивление патрулей, однако количественный перевес был не в пользу вардов. Количество погибших или выживших уточняется. В систему направлены спасательные корабли. С замиранием сердца и верой в чудо все наши мысли устремлены к богам». Таня невесело хмыкнула - всё как у землян: сухие новости, полуправда, чтобы не вызвать панику и всеобщая попытка настроить всех на благополучное завершение неприятного инцидента.

А вот информация, до которой добралась девушка во внутренней базе военных, засекреченной настолько, что даже ее способностей не хватило, чтобы узнать все такие важные подробности до конца, не изобиловала такими радужными новостями. Но тех крупиц, которые добыла девушка, хватило, чтобы оценить всю серьезность ситуации. Военные и медики были в полной боевой готовности, что же касалось Ориана Беро, то отряд из трех разведывательных кораблей под его командованием был направлен в систему Миос еще при первых тревожных сигналах. Там на двух их семи пригодных для обитания планетах - Адасаме и Ронби - добывались редкие дорогостоящие минералы, строились и весьма успешно развивались комплексы, где выращивались вкуснейшие питательные овощи и фрукты, которыми не могла похвастать Вардия. И по какой-то ужасной роковой случайности, Ориану со своими товарищами и малочисленному патрулю, пришлось принять на себя весь удар. На Ронби купол успели активировать вовремя, отобрав у пиратов возможность использовать оружие размузиев, оказывающим смертоносное воздействие на организм. Напавших сумели оттеснить и стойко держали оборону. Адасаму, где из-за технических неполадок купол не сумели привести в полную готовность, повезло меньше - пираты ринулись туда, грабя, убивая и захватывая в плен всех слабых. Выгребая добытый редкий элемент из всех хранилищ, уничтожая все постройки, сооружения и оборудование, пираты не оставляли после себя ничего, кроме пепла и выжженной земли. Они понимали, что сами недолго смогут удержать Адасам, стоит вардам отправить сюда подкрепление.