- Вы ошибаетесь, госпожа Беро, - сказала Татьяна, отбросив руку женщины. - Это вы ломаете ему судьбы, навязывая то, что нужно вам и, при этом, не стесняетесь в методах.

Звонкий хлопок и - Таня отошла на шаг назад, накрыв ладонью горящую щеку.

На глаза навернулись слезы, но девушка решительно прогнала их, подняла голову и расправила плечи. Она стерпит это ради Ориана, но не спустит просто так и не станет причиной его ссор с родными.

- Если вы еще раз посмеете ударить меня, я не посмотрю, что вы мать любимого мною мужчины. Я свободный человек, у меня есть воля и разум. Не думайте, что только у вас есть сердце и только вы что-либо знаете о боли. А теперь - уходите, - ровным голосом приказала Татьяна.

- Что?!

- Мы обсудим ваше предложение купить меня в присутствии Ориана. Будем ждать вас, когда он вернется. Узнаем, какого он мнения обо всем об этом, - сказала Таня, глядя прямо в глаза Блис.

- Никому не интересно его мнение! - забывшись, взвизгнула Блис. - И тебе придется подчиниться! Вот, - женщина достала из кармана своей юбки широкий браслет, напичканный какими-то датчиками, и протянула его девушке, - это для тебя.

- Что это? - настороженно покосилась Таня на странный предмет.

- Устройство, которое позволит мне следить за твоим состоянием, твоим здоровьем. Я узнаю, когда ты забеременеешь. И поскольку ты отказалась от вознаграждения, ты родишь этого ребенка и отдашь его мне на попечение.

Таня даже не пошевелилась. Непробиваемость и одержимость Блис просто пугали. К чему такое рвение? Почему госпожа Беро для достижения своей цели не гнушается никакими методами и средствами? У Тани от ужаса аж волосы на голове шевелились. А потом девушка прищурилась, некоторое время гипнотизировала Блис, и будто некая догадка ослепила ее.

- Мне эта вещь ни к чему. Да и Ориан никогда не позволит забрать своего ребенка. А вот вы... я, кажется, понимаю, зачем вам это. Если у вас на попечении будет наследник рода, вы сумеете избежать наказания за свою безответственность перед вашим племенем, которое едва не сгорело в пламени бунта.

Тане почудилось или Блис действительно скрипнула зубами? В точку попала.

- Дрянь! - просочилось с губ женщины.

- Мне искренне жаль вас, Блис, - тихо, но твердо проронила Татьяна.

- Себя пожалей, подстилка пиратская. Тебя судить нужно! Я знаю про твое прошлое и.

- Вы говорили уже, - устало оборвала ее Татьяна, поджав губы. - Я и сама ощущаю всю меру ответственности за все то время, что провела среди пиратов. И не приведи вас судьба узнать, что это такое! Поверьте, вы ничего обо мне не знаете.

- И знать не желаю! Имей в виду, ты никогда не увидишь ребенка, если конечно окажешься в состоянии родить. Очень может быть, что легенды о вашей расе преувеличены. Все узнают, кто ты такая. Уверяю, я добьюсь, чтобы тебя посадили в клетку, где тебе самое и место.

- Ориан этого никогда не допустит! - Таня сжала кулаки, едва сумев подавить порыв прикрыть ладонями свой живот от тяжелого сканирующего взгляда женщины. Не хватало, чтобы она узнала об их с Орианом маленьком секрете. Иначе Блис может воспользоваться отсутствием сына и силой увезти ее отсюда. И даже Намия с Вирном не сумеют воспрепятствовать матери Ориана.

- Он не разорвет семейных уз ради тебя, никчемная девчонка. Я не позволю ему! И никто не позволит.

Таня покачала головой. Неимоверная усталость и апатия навалились на нее. Блис Беро выжала ее, выкачала всю жизненную энергию. Таня ненавидела причинять людям боль, потому что знала ее вкус, но не могла больше подвергать себя психическому насилию и террору. Блис тоже была знакома с потерями, но озлобилась. Она даже не пыталась понять своего сына, не смогла простить ему ошибки. А Таня должна была сказать женщине то, что наболело.

- Как же вы далеки от сына, Блис.

Женщина прищурилась, черты ее лица исказились от ненависти. Всего на мгновение тень растерянности и секундного осмысления услышанных слов отразилась на нем.

- Ты на свой счет тоже не обольщайся, милочка. Смотри, чтобы реальность не ударила слишком сильно. Соглашайся на сделку со мной. Пусть Ориан думает, что ты любишь его...

- А я и люблю, Блис. Услышьте меня, - в голосе Тани не было паники. Наоборот, какое-то умиротворение и спокойствие.

- Я даю тебе слово - Ориан ничего не узнает, - Блис снова приблизилась, не отступая от своих бредовых идей ни на секунду. - Я много заплачу тебе.

- Иными словами, вы предлагаете мне предать Ориана?

Блис отшатнулась и не сумела скрыть своего недоумения.

- Что? Нет. Ты всё неправильно поняла, - женщина сделала шаг вперед.

Таня же благоразумно отступила назад.

- Знаете, кого вы мне напомнили, Блис? - спросила девушка, сложив руки под грудью, она ожидала внимания женщины. Та сжала руку в руку и спрятала ее в карман юбки.

- Удиви меня, отсталая землянка, - фыркнула она.

- Вы - вампир, - сорвалось с губ Тани.

- Кто?! - глаза Блис непонимающе округлились.

- Существо, которое питается жизненными силами другого живого существа, само таким являясь наполовину. Но, черпая энергии у других, вы при этом ни капли не живете. В своем горе вы утратили нить, которая связывает вас с вашим погибшим мужем и вашими детьми. Ведь Ориан и Тейра - его продолжение и ваше. Утрата истинной пары сломила вас, Блис, и в этом нет вашей вины. Но вы не нашли в себе сил жить дальше, чтобы вкладывать свое сердце в детей и дарить им нерастраченную любовь. А теперь вы пытаетесь заглушить свою боль за мой счет, возлагая на меня вину за свое горе. Разве это справедливо?

Замешательство поселилось на лице женщины, даже брови ее изумленно выгнулись вверх, и приоткрылся рот.

- Не тебе говорить о справедливости, - спустя пару минут молчания выдавила из себя Блис.

- И не вам меня судить. Сейчас для меня важно мнение только одного Ориана. Я верю ему, и знаю, что он не желает мне зла, - уверенно заявила Таня.

- Разве можно желать зла будущему сосуду для наследника? - фыркнула Блис.

- Как же вы не поймете, что...

- Это ты не понимаешь, девочка, - Блис прищурила бесцветные глаза и, недовольная упорством землянки решила пойти ва-банк. У нее имелся еще один козырь, способный отвратить эту девчонку от сына. - Ты думаешь, что значишь что-то для Ориана? И уверена, будто я наговариваю на него? А ты, между тем, для него - рабыня.

- Глупости, - отмахнулась девушка.

Блис как-то странно улыбнулась, и тень торжества и превосходства осветила ее лицо. Она сунула руку в карман своей юбки и достала оттуда продолговатую пластиковую карточку. Повертела ею перед недоумевающей девушкой и сказала:

- Ты, которая так кичилась своей свободой, смотри.