Вполне возможно, что все эти упоминания о небесном огне, сопровождавшем потоп, относятся к глобальным катастрофам, ознаменовавшим конец ледникового периода.

Адский огонь

По какой-то причине наказание в виде небесного огня, посланного архангелами для того, чтобы уничтожить грешных Стражей и их потомков нефилим, не нашло отражения в библейском рассказе о потопе. Ученые утверждают, что «Книга Еноха» и другие тексты из «Рукописей Мертвого моря» гораздо младше Пятикнижия Моисея, предполагая, что рассказы о небесном огне — это просто более поздние украшения оригинальной истории. Я категорически не согласен с этой точкой зрения, поскольку есть все основания полагать, что именно Книга Бытия испытала влияние историй, содержащихся в древнейших текстах, связанных с именем Еноха, а не наоборот.

Идея наказания огнем тем не менее нашла отражение в иудаизме. По всей вероятности, она жила в воображении еврейского народа, пока наконец не появилась в виде Геенны, или Долины Огня, в которой корчились грешники, пытаемые огнем. Сюда же были сброшены двести падших ангелов после изгнания с небес.

Несмотря на то что географически Геенну связывают с ущельем в окрестностях Иерусалима, куда сбрасывали городской мусор, само это понятие гораздо старше. Более того, Геенна была связана с верой евреев в огромную яму или город-крепость под названием Шеол. Это место так-ясе называли «землей забвения» или «землей молчания» — считалось, что Бог не правит Шеолом и мертвые забыты Иеговой.

В эпоху раннего христианства вера евреев в Геенну и Щеол соединилась с представлением греков о подземном мире под названием Гадес или Тартар, в результате чего возникло понятие ада — места вечной кары. Каждому доброму христианину с детства внушают, что ад — это страшное место с дьявольским огнем и кипящей серой, где освещением служат языки пламени, а грешники обречены на вечные муки. Каким-то образом соединение столь разных идей привело к представлению, что падшие ангелы тоже живут в аду. Здесь под руководством Люцифера они наказывают грешников и неверующих, попавших в этот мрачный мир.

Идея ада стала очень популярна у христиан, начиная с IV века, когда ее использовали для того, чтобы вызывать у верующих страх перед Богом. Всякий, кто отвернется от римско-католической церкви, будет ввергнут в огненную пучину и обречен на вечные муки. В Средние века эта идея Достигла пика своей популярности, особенно в литературе и изобразительном искусстве — примером тому может служить «Божественная комедия» Данте. Он нарисовал такие яркие картины адского пекла, что простые люди верили, что поэт сам побывал там! Любопытно, что среди разнообразных мук и пыток, описанных в «Аде» Данте, есть огненный град, извергающийся из жерл неистовых вулканов.

Вымысел? Возможно. Единственная альтернатива — считать, что ад в действительности существует, и, на мой взгляд, этому есть убедительные доказательства.

Два потопа?

Осталось ответить на несколько вопросов, прежде чем я расстанусь с всемирными катастрофами и вернусь к поискам истинной родины Стражей. Если история ануннаков из табличек Хурсага отражает реальные события, происходившие в нагорьях Курдистана (или в другом регионе Ближнего Востока), то как объяснить череду серьезных климатических изменений, в том числе периоды тьмы, холод и сильные наводнения, наблюдавшиеся в самом конце многовековой истории поселения (см. главу 15)? Когда это могло произойти?

Если события в Хурсаге были каким-то образом связаны с геологическими катастрофами и климатическими изменениями в конце последнего ледникового периода, это значит, что высокоразвитое сообщество должно было существовать задолго до одиннадцатого тысячелетия до новой эры, что абсолютно невероятно.

Конец ледникового периода также не соответствует времени потопа, рассказы о котором сохранились в шумерской, ассирийской и вавилонской литературе второго и первого тысячелетия до новой эры. Подобно своему библейскому аналогу, эти легенды описывают потоки воды, низвергающиеся с неба, а не постепенный подъем уровня морей и океанов, как при таянии полярных шапок. Кроме того, теория ледникового периода не в состоянии объяснить, почему езиды Курдистана, которые ведут свою родословную от героя Всемирного потопа, утверждают, что на земле было два потопа, причем последний, связанный с именем Ноя, произошел семь тысяч лет назад.

Как же примирить эти явные противоречия? Логично было бы предположить, что в истории Ближнего Востока были два разных периода резких климатических изменений — первый в конце последнего ледникового периода, приблизительно в 10 500—9000 гг. до н. э. и второй — примерно в 5000 г. до н. э., на чем настаивают езиды. К сожалению, у нас практически нет фактов, подтверждающих резкие изменения климата в этот второй период, хотя существует один возможный ответ на эту загадку — потоп Вулли.

В период с 1929 по 1934 г. сэр Леонард Вулли при закладке пробных шурфов на месте древнего города Ур на юге Ирака после нескольких культурных слоев неожиданно наткнулся на «одиннадцать футов чистой осадочной соли», лишенной каких-либо останков. Выше и ниже этого слоя обнаруживались явные следы убейдской культуры, представители которой населяли юг Ирака в период с 4500 по 4000 г. до н. э. Это значит, что где-то между этими двумя датами, а возможно, чуть раньше (на севере Ирака убейдская культура существовала еще в 5000 г. до н. э.), этот регион пережил локальное наводнение. Когда вода отступила, на земле остался слой соли, а после того как он затвердел, на эти земли вернулись племена, принадлежавшие к убейдской культуре.

Неудивительно, что Вулли взволновало это многообещающее открытие, и он сделал вывод, что обнаружил убедительное доказательство Великого потопа, который долгое время пребывал в тени своих более древних месопотамских собратьев. К сожалению, другие пробные шурфы на месте города Эриду всего в пятнадцати километрах от Ура не выявили никаких отложений соли, хотя это место расположено ниже. Еще больше запутал ситуацию тот факт, что в городе Кише также был обнаружен слой соли, но в более поздних уровнях, относящихся к первой половине третьего тысячелетия до новой эры. Более тонкие осадочные отложения были найдены в Уруке, Лагаше и Шуруппаке, родном городе Утнапишти. Эти противоречивые факты о наводнениях на юге Ирака указывают, что равнины подвергались затоплению в разные периоды истории, и обобщенная память об этих наводнениях каким-то образом повлияла на более древние мифы о потопе, возможно, имевшие место в конце последнего ледникового периода.

Эта гипотеза не лишена недостатков, и вполне возможно, что под выжженными солнцем песками Ирака еще ждут своего часа другие свидетельства сильных наводнений. Как бы то ни было, эта гипотеза придает смысл информации о поселении ануннаков в горах Курдистана. Появление второго периода резких изменений климата, в Том числе сильных наводнений, объясняет, почему Хурсаг стал жертвой природных катаклизмов в конце своей истории — в период 6000–5000 гг. до н. э., как предположил О’Брайен.

Мне кажется, что подобная путаница лежит в основе веры езидов в существование двух потопов. Она также объясняет, каким образом Стражи из древнееврейских легенд могли поселиться в Эдеме, а затем, по прошествии какого-то времени, погибнуть во время второго, или Великого, потопа приблизительно в 5000 г. до н. э. Вполне возможно, что многие из их потомков нефилим стали жертвами местных наводнений, затапливавших низменности древнего Ирака в середине убейдского периода.