На основании данных об эпохе плейстоцена Хэпгуд сделал вывод, что в период от 50 до 17 тысяч лет назад северная полярная шапка располагалась в районе Гудзонова залива в Канаде, а южная — в Антарктике южнее Австралии, в районе Земли Уилкиса в Тихом океане. В полярные области попадает слишком мало солнечных лучей, чтобы оказывать существенное влияние на климат, поэтому обширные территории Северной Америки были покрыты льдом толщиной до двух миль. Затем — по его мнению, это произошло приблизительно за 15 тысяч лет до н. э. — произошел сдвиг земной коры. Причины этого события Хэпгут затрудняется определить, но в результате Северная Америка соскользнула на юг вместе со всем западным полушарием, тогда как на противоположной стороне планеты восточное полушарие симметрично сдвинулось к северу.

Рис. 16. Фотография каменного фриза, сделанная в неизвестном поселении майя фотографом Теобертом Малером (1842–1917), с изображением аналогичного Ною мифического героя, который спасается от потопа, извержения вулкана и обрушения гигантского здания. Может быть, на этом фризе изображены катаклизмы, сопровождавшие окончание последнего ледникового периода в период 10 500—9000 гг. до н. э.?

Это глобальное смещение привело к тому, что северный полюс передвинулся на целых 30 градусов, или 2000 миль (3200 километров), и занял свое сегодняшнее положение внутри полярного круга, который в ту эпоху почти не был покрыт льдом. Одновременно южный полюс переместился на 2000 миль в глубь Антарктиды. Из-за недостатка солнечного света полярные области действуют как огромные холодильники, в конечном итоге образуя новые ледяные шапки. Тем временем на северные регионы восточного полушария, такие, как Сибирь и Аляска, оказавшиеся поблизости от северного полюса, обрушились геологические катаклизмы и арктический холод, что привело к массовой гибели животных, о которой уже упоминалось выше.

Хэпгуд считал, что последнее смещение земной коры длилось около пяти тысяч лет, что датирует его окончание приблизительно 10 000 г. до н. э. — именно в это время произошло изменение климата на Ближнем Востоке.

Теория сдвига земной коры подробно описывается в двух книгах Хэпгуда — «Смещающаяся кора Земли», опубликованной в 1958 г. (исправленное издание вышло в 1970 г. под названием «Путь полюса»), и «Карты древних морских королей», увидевшей свет в 1966 г. В каждой из книг объясняется, что происходило на нашей планете в конце ледникового периода, и я полностью согласен с этой теорией. Но могут ли последствия смещения земной коры объяснить, почему обитатели Малой Азии ушли жить под землю? Просто из-за арктического холода снаружи, или у них были другие, еще более веские причины искать убежища?

Огонь с неба

Мифы и легенды народов всего мира рассказывают о том, что Всемирному потопу предшествовали пожары (или сопровождали его). Так, например, в священной книге индейцев майя-киче из Гватемалы под названием «Пополь-Вух» есть яркое описание ужасных катастроф планетарного масштаба:

В одной из легенд майя-киче также говорится: «Ужасные дожди и ливни, падение горящей смолы… сделали жизнь такой невыносимой, что четверо мужчин и четверо женщин решили укрыться в другом месте, где защиту им давали пещеры».

Многие из коренных племен Северной Америки также рассказывают о давних временах в истории их предков, когда «воды поднялись, чтобы потушить Великий Огонь, бушевавший по всему миру». Согласно одной из легенд индейцев из группы алгонкинов, живущих на территории штатов Айова и Оклахома:

Еще более убедительную историю рассказывают индейцы юракаре из Боливии. Их легенда гласит:

В рассказе индейцев юракаре поражает удивительная реалистичность. Кому могло понадобиться сочинять такую необычную историю, если за ней не стояли реальные факты? Высунуть длинную палку из входа в пещеру, чтобы узнать, не утихла ли «огненная буря», — это действие вряд ли можно рассматривать только в мифологическом контексте. Может быть, именно от такой бомбардировки с воздуха пытались спастись в подземных городах жители восточной Анатолии? Но тогда имел ли небесный огонь вулканическое происхождение? И связан ли он с поклонением вулканам обитателей протонеолитического поселения Чатал-Хююк?

Память об огне и воде, обрушившихся на землю в глубокой древности, не ограничивается Америкой. Подобные события описаны в мифах и легендах древних народов Бразилии, Мексики, Новой Зеландии и Индии. Более того, в древнееврейских преданиях есть рассказы о пожарах, Сопровождавших Всемирный потоп. Вот один из таких фрагментов:

Эта древнееврейская легенда о попытках Бога стереть с лица земли всех ее допотопных обитателей, которые изображены грешными гигантами, напомнила мне историю Уничтожения Стражей и нефилим при помощи огня и потопа. Может быть, Стражи из Курдистана существовали в Конце последнего ледникового периода? Тексты, связанные с именем Еноха, и особенно те, что были найдены среди «Рукописей Мертвого моря», прямо утверждают, что «двести демонов (Стражей) вели жестокую битву с четырьмя [арх]ангелами, пока ангелы не призвали на помощь огонь, смолу и серу…», и во время этой битвы были убиты «четыреста праведников». В другом фрагменте описывается сон, который видели два сына Семьязы: земной райский сад, в котором росли двести «деревьев», или Стражей, был уничтожен — «все воды; и огонь сжег всё».