Такова была его теория. Совершенно очевидно, что мы должны были посетить Деринкую и поговорить с Омером Демиром, чтобы выяснить, может ли он что-либо добавить к своей необычной гипотезе.

Дом Тьмы

Потратив два дня на знакомство с достопримечательностями Гореме, мы с Кеном, изнывая от летней жары, сели в долмус, направлявшийся в Деринкую. Снаружи подземный город не был заметен — разве что небольшая насыпь с входом, как будто выплевывавшим ярко одетых туристов. Внутри, однако, это было громадное сооружение, и я просто не мог представить, чтобы кто-то захотел построить такое.

Теоретически не было никакой необходимости строить полноценные города под землей, если только вы не хотите укрыться от внешнего мира. Я опять вспомнил о спуске Иштар в «дом тьмы», из которого нет выхода, где обитатели «лишаются света». Я также вспомнил слова Эдварда Бэкона о подземных домах и святилищах в Чатал-Хююке: «Создается впечатление, что далекие предки этих людей жили в пещерах под землей».

Довольно странно, что на уровнях, которые Демир считал самыми древними, высота коридоров была гораздо больше, чем в других, достигая двух метров. Чтобы пройти По более поздним туннелям, нам приходилось нагибаться, и вдобавок эти проходы оказались гораздо уже. Зачем нужны такие высокие своды, если здравый смысл подсказывает ограничиться минимально необходимым?

Что за высокий народ населял Деринкую на первых этапах его существования? Может быть, пещерные предки культуры Чатал-Хююк, построившие собственный подземный город всего в 115 милях к юго-западу от этого места? Эпоха климатических и геологических возмущений, сопровождавших последний ледниковый период, — это единственное время, когда людям приходилось надолго прятаться от внешнего мира. Археологи называют этот период поздним палеолитом, и именно к нему принадлежат каменные орудия, найденные поблизости от Деринкую и, по мнению Демира, применявшиеся при сооружении подземного города.

Неудивительно, что мы с Кеном заблудились в лабиринте проходов, туннелей, лестниц и комнат, заполнявших все восемь уровней города. Выбравшись наконец на свет, мы направились к билетной кассе, чтобы разыскать Омера Демира, который был куратором и хранителем подземной крепости. Это был высокий и худощавый мужчина, уже немолодой, с темными седеющими волосами и густыми усами, как у многих турецких мужчин.

Археолог вежливо поздоровался, и после того как между нами установилось взаимопонимание, я спросил, удалось ли ему обнаружить дополнительные свидетельства того, что древнейшие части города могли датироваться эпохой палеолита. На ломаном английском Демир поведал нам ту же историю, связанную с каменными орудиями, найденными в местном ручье. Он также выразил свою убежденность в том, что древнейшие части комплекса были вырублены не металлическими, а каменными инструментами — этот вывод был сделан после изучения разных технологий выемки камня на разных уровнях. Подобно Кену и мне, он также отметил, что в самых древних частях комплекса потолки гораздо выше, как будто они предназначались для высоких людей.

Больше он не мог привести никаких доказательств своей теории, однако ему удалось еще раз удивить нас. Выяснилось, что другие исследователи тайн прошлого также проявляли интерес к подземным городам Каппадокии. Дэвид Зинк, автор книг по археологии Нового Века «Говорят камни» и «Камни Атлантиды», придавал особое значение не только Деринкую, но и странным «христианским» рисункам на стенах церкви св. Варвары. Местные власти дали ему и группе приглашенных им специалистов разрешение восстановить эти изображения. Кроме того, Деринкую посещал известный сторонник теории древних астронавтов Эрих фон Дэникен. Он, правда, пришел к выводу, что подземные крепости были сооружены исчезнувшей цивилизацией для защиты от нападения инопланетян, которые обещали вернуться и наказать человечество, если оно нарушит универсальные законы!

Мне представляется, что ответ должен быть более приземленным, хотя я не исключаю возможности, что комплекс Деринкую мог быть сооружен в конце последнего ледникового периода. Тем не менее фон Дэникен обратил внимание на некоторые важные особенности Деринкую и других подземных городов, в том числе на тот очевидный факт, что их обитатели должны были добывать пропитание на поверхности, поскольку растения не могли существовать под землей, без солнечного света. Таким образом, исключается предположение, что подземные крепости могли строиться в качестве убежища от врагов. На поверхности земли поля, необходимые для того, чтобы продолжительное время кормить от 10 до 20 тысяч человек, обязательно выдали бы присутствие подземного города. Оставалось лишь закрыть входы и ждать, пока подземные Жители умрут от голода.

Первые обитатели этого подземного царства прятались не от людей, а от природы. Только в том случае, если агрессором выступали стихийные силы, жители подземной общины могли выходить наружу для охоты и обработки земли, не опасаясь губительной осады своей крепости.

Но что за неизвестный народ жил под землей?

Деринкую расположен в огромной геологической чаше между двумя высокими вулканами — Хасан-Даг примерно в тридцати пяти милях к юго-западу и Эрджияс-Даг в сорока милях к северо-востоку. Почему подземный город находится в непосредственной близости от двух вулканов, которые, вполне возможно, были еще активными во время последнего ледникового периода? Наиболее очевидный ответ — это мягкий вулканический туф, идеально подходящий для того, чтобы вырубать в нем пещеры. Но, может быть, существовала и другая причина?

Вполне вероятно, что обитатели Чатал-Хююка поклонялись вулканам восточной Анатолии как источнику жизни. Значит ли это, что они верили, что их предки были рождены из огня, подобно джиннам и пери из более поздних арабских легенд? Может быть, обитатели подземных городов также стоят за фригийскими легендами о кабири, этих подземных кузнецах, которые ассоциировались с вулканическим огнем? Может быть, потомки этой неизвестной культуры не только жили в «трубах фей» Каппадокии, но и основали культуру Чатал-Хююк в центральной Анатолии? Может быть, именно остатки этой высокоразвитой цивилизации обучили людей из Чатал-Хююка искусству полировать обсидиановые зеркала, не царапая их поверхность, или сверлить настолько тонкие отверстия, что в них не пролезает стальная игла? Но что это за цивилизация и какое отношение она может иметь к предполагаемой культуре Стражей из Курдистана?

Когда-то животные, боги и смертные жили вместе в мире и согласии в Аирьяна Вэджо, или Иранских просторах. Здесь в безмятежном саду с журчащими ручьями, обильными урожаями и зелеными просторами, тянувшимися до самого горизонта, лето продолжалось семь месяцев, а остальное время года занимала теплая зима.

Но затем произошло нечто ужасное. Все изменилось. Десять месяцев зимы небесный сад представлял собой суровую пустыню, а на лето оставалось всего два месяца. В этом был виноват Ангра-Майнью, Злой Дух, который хотел принести смерть и разрушение на землю. Люди и животные погибали от холода губительной зимы. Среди тех, кто пережил леденящий холод, проникающий везде и всюду, свирепствовали эпидемии. Воздух был холодным, как вода, вода холодной, как земля, земля была холодной, как деревья. Постоянно шел снег.