– Да, – ответил тот.

– А что с остальными? – Хук взглядом указал в сторону землян. – Их бы следовало пока где-нибудь спрятать. Я думал об учебном центре «безопаски» в секторе Менделеева. Его сейчас переоборудовали под склад, но двери там по-прежнему надежные. Трех человек будет достаточно, для того чтобы обеспечить надежную защиту.

– Террористы – это и наша забота, – подал голос Борщевский.

– Мы, выходит, только заварили кашу, а расхлебывать ее предоставляем другим, – поддержал его Морвуд.

Оглянувшись через плечо, Тейнер посмотрел на свою группу.

Штайнер в ответ на его взгляд молча кивнул. Бочков растянул губы в уродливой улыбке, но выражение лица его при этом оставалось сосредоточенно-спокойным. Гаридзе, насупив брови, смотрел себе под ноги.

– Мы идем вместе с вами к главному информационному центру, – повернувшись к Хуку, решительно сказал Тейнер.

– В этом нет никакой необходимости, – тут же возразил ему Стинов. – Как только операция будет завершена…

– Ты собираешься посадить нас под замок, как Шалиев? – перебил его Тейнер.

– Не говори ерунды, – поморщился Стинов.

– В таком случае я не вижу других препятствий к тому, чтобы нам отправиться вместе со всеми. К тому же я думаю, что мы сможем оказать вам помощь, – Тейнер обращался теперь в первую очередь к Хуку. – У нас нет огнестрельного оружия, как у террористов, но мы имеем в своем распоряжении переносной генератор силового поля и армейские армокостюмы, способные отразить выстрел в упор.

Хук вопросительно посмотрел на Стинова.

– Можно тебя на пару слов? – Стинов жестом отозвал Тейнера в сторону.

– В чем дело? – спросил тот, подходя к нему.

– Сделай одолжение, – тихо произнес Стинов. – Отправь Бочкова и Гаридзе вместе с людьми Хука, которые идут охранять генераторы.

– Тебе не дает покоя мысль о предателе, – понял Тейнер.

– Верно, – кивнул Стинов. – И я уверен, что это Бочков.

– Почему? – спросил Тейнер.

– Сегодня утром один из охранников обратился к нему с предложением тайно переговорить с Шалиевым, намекнув при этом, что ему известно, кто из землян отправил ему анонимное сообщение. И Бочков ответил согласием. Охранник действовал по указанию Хука.

– Мне известно об этом, – кивнул Тейнер. – Бочков рассказал мне об утреннем разговоре с охранником. Он дал согласие на переговоры с Шалиевым, рассчитывая, что таким образом сможет выяснить его планы и, возможно, узнать имя настоящего предателя.

– Черт, – Стинов нервно прикусил нижнюю губу. – Значит, он действует гораздо хитрее и осмотрительнее, чем я предполагал. И все же я уверен, что это Бочков. Слишком много мелких, почти незаметных фактиков указывают именно на него.

К удивлению Стинова, Тейнер не стал, как обычно, спорить.

– Не лучше ли в таком случае будет держать его возле себя? – спросил он.

– Я пока еще не в курсе, как именно Хук собирается штурмовать главный информационный центр, но знаю, что если он берется за дело, то сумеет с ним справиться. Тем не менее на ход операции может повлиять любая неожиданность. И если агент террористов будет где-нибудь подальше, то одной такой неожиданностью может оказаться меньше. Мне не хотелось бы, чтобы у него была возможность перебежать к своим сообщникам.

– А отправлять его к генераторам ты не считаешь рискованным?

– Террористам не будет известно о том, где он находится, поэтому они не смогут скорректировать свои планы. А Хука я попрошу, чтобы его парни хорошенько присматривали за нашим приятелем.

– А Гаридзе? – спросил Тейнер. – Его ты тоже подозреваешь?

– В меньшей степени, чем Бочкова. Но, отправив их вместе, мы сможем избежать лишних вопросов на тот счет, почему от группы отделили только одного человека. К тому же, как мне кажется, в той напряженной и опасной ситуации, которая сложилась возле главного информационного центра, Гаридзе будет только помехой. Он чрезмерно эмоционален и при этом слишком неуверен в правильности своих поступков.

– Хорошо, – поразмыслив, согласился Тейнер. – Я сделаю так, как ты предлагаешь.

– Спасибо, – хлопнул его по плечу Стинов. – Поверь мне, мы поступаем правильно.

– Хотел бы я быть уверен в этом так же, как и ты, – невесело покачал головой Тейнер.

– Скоро ты получишь все доказательства, – заверил его Стинов. – Хотя бы одного террориста мы возьмем живым, чтобы он смог указать на предателя.

Оставив Тейнера, Стинов подошел к Хуку и о чем-то тихо заговорил с ним. Слушая его, Хук то и дело коротко кивал.

Стинов подошел к окну и провел пальцем по затемненному стеклу. Легкого нажатия оказалось достаточно для того, чтобы сработали пьезоэлементы, и стекло в том месте, где его коснулся палец, сделалось прозрачным.

Главный информационный центр располагался в секторе Менделеева на пересечении центрального прохода с 12-м боковым. Прямо напротив него, в жилой секции второго этажа, выходящей окнами в центральный проход, находился штаб команды, взявшей на себя ответственность в борьбе с террористами. Жильцов из занятых комнат попросили временно перейти в соседние секции. Возражений ни от кого не последовало, поскольку часть людей, занимавшаяся подготовкой к предстоящему штурму, была одета в синюю униформу охранников, жители были уверены, что операция проводится службой безопасности Информационного отдела.

Прикрыв глаза ладонями от света, Стинов выглянул в проход. Окна главного информационного центра были затемнены, но он чувствовал, что укрывшиеся в корпусе террористы сейчас так же внимательно наблюдают за действиями противников. Впрочем, пока они могли быть спокойны – никакого движения в проходах, прилегающих к корпусу, не наблюдалось. Служба безопасности под руководством Пескова ограничилась тем, что, очистив проходы, перегородила центральный и 12-й растянутыми в цепь охранниками.

Как обычно в таких ситуациях, неподалеку от заграждений толпились любопытствующие жители сектора, которые, не имея ни малейшей информации о том, что происходит, строили всевозможные домыслы и пытались найти им подтверждение.

Стинов продолжал наблюдать за темными окнами напротив, словно надеялся, что глаза его обретут вдруг фантастическую способность видеть сквозь светонепроницаемую защиту стекол и ему хотя бы на мгновение откроются лица тех, рядом с кем он очень скоро должен будет оказаться с оружием в руках, готовый убивать. Почему-то ему казалось очень важным увидеть их лица, пока они еще живы, хотя он и сам не понимал, что рассчитывал прочесть на них. Быть может, ответ на вопрос, что заставляло этих людей, постоянно рискуя собственной жизнью, стремиться убивать других, совершенно незнакомых и полностью безразличных им людей?

Как-то раз Стинову довелось видеть, как работает копьем Хук. Каждый удар его был осмысленным, и, прежде чем лишить противника жизни, он видел его глаза. Сколько таких последних взглядов хранил он в своем сердце? Хук выполнял работу, которую считал необходимой. Но, наверное, ни разу в жизни он не убил человека просто так, походя, только потому, что тот случайно оказался между ним и целью, к которой он шел.