Кстати, здесь опять американские стратеги сели в лужу, приняв набег Одзавы за полноценную подготовку к вторжению японских войск в США. В панике американское командование даже сняло с южного фронта, воевавшего против конфедератов, двенадцать дивизий и двинуло их к западному берегу. И это очень облегчило жизнь армии южан. Из городов Запада началось массовое бегство мирного населения. Люди всерьез поверили в то, что японцы вот-вот высадятся на американских пляжах. Среди беженцев ходили абсолютно дикие слухи о трехмиллионной армии самураев, которую уже вывезли из Перл-Харбора к берегам США. Даже американские военные благосклонно воспринимали эти бредни. Поистине американцы привыкли делать всем гадости издалека, находясь за океаном вдали от своих врагов. А это рождает чувство безнаказанности и вседозволенности. Но когда возникает хоть какая-то реальная угроза самим американцам, то они начинают метаться в панике. Другие народы, между прочим, к таким угрозам относятся довольно спокойно. Напали враги! Фигня! Будем воевать! И только в США могут раздуть какую-нибудь незначительную угрозу до вселенского масштаба. И вот эти люди в двадцать первом веке портят всем народам кровь своими фашистскими заявками на мировое господство? В общем, Одзава очень хорошо взбодрил американское общество.

Однако я завершения этого героического рейда не дождался, так как срочно был вызван в Японию, где и узнал о том, что правительства Германии и Италии наградили меня своими государственными наградами. Немцы вручили мне аж две свои награды. Первая – Рыцарский крест Железного креста с дубовыми листьями и мечами. И вторая – Большой крест Ордена Заслуг германского орла. Один мой знакомый по той еще жизни в двадцать первом веке был коллекционером вот таких вот германских висюлек. Он как раз мечтал вот о таком Рыцарском кресте. Жаль, что теперь нельзя его обрадовать и задарить ему эту гадость. Носить эту пакость я все равно не собирался. Ну не люблю я немецких фашистов с их бесноватым Адольфом. По мне так надо загнать всю нацистскую кодлу во главе с Гитлером на какой-нибудь ржавый корабль-говновоз, который стоит затем вывезти в район Марианской впадины и после чего расстрелять его главным калибром нашего сверхдредноута «Ямато».

Итальянцы также вручили мне всего один Большой крест Ордена Короны Италии. Пожмотились макаронники! Немчура вон две висюльки отвалила, а эти жмоты только одну. И прием меня в их посольстве ждал довольно скромный. Немцы хотя бы фуршет устроили, а эти любители пиццы только руку пожали и выставили за дверь. А все туда же, рвутся великую империю строить, крохоборы!

Правда, наш император тоже решил не отставать от своих зарубежных коллег и лично вручил мне Высший орден Хризантемы с большой лентой. Это был самая высшая награда Японской империи. И к тому же самая редкая. Пока за всю историю Японии ее получили лишь пять человек. Я был шестым. Хотя кроме этой и немецко-итальянских государственных наград у меня были еще и другие, полученные настоящим Исороку Ямамото еще до моего вселения. И так, у меня были: орден Цветов Павловнии, орден Священного сокровища 1-го класса, ордена Золотого Коршуна 1-й и 2-й степени, орден Заслуг Японского Красного креста, орден Благодатных Облаков 1-й степени. В принципе, не так уж и много, в сравнении с европейскими и американскими генералами и адмиралами. Вообще, в Японской империи к наградам было особое отношение. Ими в основном награждали либо высших офицеров, либо крупных чиновников. Японским военнослужащим низших рангов ордена вручались довольно редко. Считалось, что они и так должны совершать подвиги, ведь их долг в служении императору. Хотя их, конечно же, поощряли другими методами. На флоте, например, рядовому и унтер-офицерскому составу вручались специальные грамоты, чайные чашки с дарственными надписями, небольшие наградные вымпелы. В особых случаях вручали именные самурайские кинжалы. Офицерам флота низшего и среднего звена вручалось именное оружие или самурайские мечи с гравировкой. В японских вооруженных силах не было такой тяги к медалям и орденам, как это было в европейских армиях. У военнослужащих Японской империи боевой дух и так был выше некуда.

Я, кстати, тоже относился ко всем этим наградам как к несерьезным висюлькам. Ну, какой из меня герой? Ничего такого героического я не делал. И вообще, я считаю, что давать ордена надо только подчиненным, а не их командирам. Именно простые летчики, солдаты, моряки, унтер-офицеры и офицеры низшего звена заслуживают быть награжденными, а не генералы, адмиралы и прочие фельдмаршалы. Генерал просто рисует стрелочки на карте и ждет исполнения своих не всегда гениальных приказов. Отдуваются-то за это его подчиненные. Именно они платят своей кровью за каждую точку на генеральской карте, за каждую стрелочку, нарисованную старательными штабными офицерами. Однако в большинстве случаев все почести и награды почему-то получают генералы. На мой взгляд, такой подход не справедлив. Поэтому я не могу смотреть без смеха на увешанных с ног до головы различными наградами высших военных деятелей. Японцы-то еще были довольно скромны в этом плане. А вот генералы и адмиралы европейских держав, увешанные разнообразными висюльками, смотрелись откровенно смешно и глупо. Картонные герои, мля! Потому сам я редко надевал все свои награды. Да и парадный мундир старался надевать как можно реже.

Второй лейтенант Конфедерации Южных Штатов Америки (КЮША) Томас Бьюкенен Макгуайр вел свой истребитель Р-51 «Мустанг» над окраинами Атланты. Рядом рассекали воздух еще три «Мустанга» южан. И сейчас у них была очень важная миссия. Они летели на перехват группы бомбардировщиков северян, которая двигалась прямо к Атланте. Летом 1942 года военно-воздушные силы США возобновили налеты своих бомбардировщиков на мирные города, контролируемые Конфедерацией. Видимо, постоянные военные неудачи американской армии в действиях против мятежных штатов побудили администрацию Трумэна возобновить бомбардировки мятежных городов.

Теперь, правда, верхушка США подготовилась гораздо лучше. На протяжении нескольких месяцев на граждан Соединенных Штатов обрушился мутный вал антиконфедератской пропаганды. Американские газеты и радиостанции, контролируемые правительством США, обвиняли мятежников во всех смертных грехах. У американского народа создавали отвратительный образ врага, затаившегося на юге США. Поэтому, когда наконец начались новые бомбардировки городов Юга, то «прогрессивная общественность» не стала возмущаться по этому поводу. Теперь редкие голоса правозащитников, призывающие к миру и согласию с мятежниками, были практически не слышны в реве военной истерии. Все права человека были моментально забыты, а жители южных штатов получили статус врагов американского народа. Южане также не лучились миролюбием после возобновившихся варварских бомбардировок их городов. Американская нация окончательно раскололась на два лагеря. Обратной дороги назад не было. Теперь все решала только военная сила. Обе стороны были полны решимости драться до конца.

К сожалению, у южан было не так много самолетов, как у их противников. Поэтому бомберам северян довольно часто удавалось прорваться и сбросить свой смертоносный груз как на военные объекты, так и на жилые кварталы мирных городов. Кстати, такая тактика была придумана отнюдь не стратегами США. Ее уже почти три года с успехом применяли англичане, разрушая своими тяжелыми стратегическими бомбардировщиками немецкие города. Они также не только разрушали промышленность Германии, но и убивали гражданских людей. Английские бомбы не разбирали, кого убивают – детей, женщин, стариков. Это был настоящий конвейер смерти. И такой цивилизованный геноцид творили не кровавые маньяки, а вполне трезвомыслящие джентльмены. Свою чудовищную жестокость они объясняли тем, что вместе с военными заводами уничтожается и рабочая сила Германии. Ну, а убитые дети – это просто сопутствующие потери. Американская 8-я воздушная армия, дислоцированная в Англии, тоже участвовала в таких налетах на Германию. Так что практика у них была хорошая.