На Тихом океане единственным очагом сопротивления оставалась Австралия. Однако на общем совещании представителей Императорской армии и Объединенного флота было решено не вторгаться на Австралийский континент. Все-таки в Австралии жило около семи миллионов человек, которые были враждебно настроены и готовились сопротивляться до конца. К моему большому удивлению, армейские генералы сами высказались против оккупации Австралии. Они заявили, что у японской армии сейчас просто не хватит сил для этого. В принципе, я был с ними согласен. Одно дело – захватывать территорию, где местное население относится лояльно к нашим войскам. И совсем другое дело – вторгаться в страну, где все люди тебя ненавидят. Даже если мы и сломим сопротивление, то понесем большие потери. И это будет еще и не конец. Наверняка ведь после нашей победы над австралийской армией местные начнут партизанскую войну. А оно нам надо? Каких-то стратегических ресурсов в Австралии нет. Важным стратегическим местом эта территория не была. Ну и нафига тогда нам туда лезть? Пускай сидят на этом своем мини-континенте и вымирают от голода. В конце концов было решено просто усилить блокаду Австралии и проводить регулярные авианалеты на австралийские порты. Никакой тяжелой военной промышленности у австралийцев не было. Это во многом было заслугой политики Великобритании, которая не разрешала своим колониям иметь хоть какое-то серьезное производство. Все оружие и техника завозились в Австралию из-за океана. Все корабли для австралийцев строились на верфях в Англии. Короче говоря, полная большая «жо»! И теперь у вооруженных сил Австралии было крайне мало оружия и военной техники. Людей-то у них еще хватало, а вот вооружать их было нечем. Австралийская немногочисленная авиация уже истаяла в боях, а новых самолетов взять было неоткуда. Австралийский флот сейчас являлся фикцией. Пара уцелевших австралийских крейсеров застряла где-то на Средиземном море, и возвращать их в Австралию Великобритания пока не планировала. Несколько мелких сторожевых кораблей, переделанных из небольших рыболовецких траулеров, в данный момент составляли все силы австралийского флота. Всякое транспортное сообщение Австралии с другими странами было прекращено. Никто не хотел рисковать и получить торпеду в борт от японских субмарин. Австралийские рыбаки тоже не рисковали выходить в море. Японские самолеты, подводные и надводные рейдеры топили любое судно, осмелившееся выйти из порта. Даже небольшим рыбацким лодкам от них доставалось. Голод в Австралии еще не начался, но австралийцам пришлось затянуть пояса и ввести карточную систему.

В Европе боевые действия тоже не останавливались ни на минуту. Понесшие большие потери во время зимней военной кампании в СССР немцы медленно наращивали силы. Теперь они уже не могли наступать по всем фронтам, как это было летом и осенью 1941 года. Однако у Германия еще оставались силы. Гитлер горел желанием взять реванш за зимний разгром, который немцам учинили русские войска на центральном направлении. Немецкий генеральный штаб разработал план летнего наступления силами группы армий «Юг». Германские стратеги решили прорваться к нефтепромыслам Кавказа и захватить Крым. Но не успели немцы еще начать подготовку к наступлению, как русской разведке стало об этом известно. И когда румынские и германские части начали свое наступление на юге, то их ждал очень большой сюрприз в виде глубоко эшелонированной многослойной обороны. В течение двух месяцев немцы и румыны вгрызались в русскую оборону, неся колоссальные потери. При этом немцы и румыны просто шизели, когда за одной линией укреплений их встречала другая, не менее мощная.

В конце лета войска Оси не смогли продвинуться далеко в глубину территории СССР. А когда они, потеряв огромное количество солдат и техники, окончательно выдохлись, то тут же последовал мощный контрудар советской армии на южном направлении. Удар был настолько сильным и неожиданным, что немецко-румынский фронт попросту рухнул. Одновременно с этим на других фронтах русские также начали вести локальные наступательные операции. Эта тактика, примененная в зимней кампании, сработала опять. Немецкое командование наступило на те же самые грабли. Они теперь, как и зимой, не могли перебросить с других фронтов подкрепления, так как русские своими действиями смогли сковать немецкие части в центре и на севере. На юге же события развивались стремительно. В сентябре русские войска смогли полностью очистить южную Украину от захватчиков и вышли к молдавской границе. После чего они были вынуждены остановиться, так как их тылы очень сильно растянулись. Контраст с той историей, что я знал, был разительный. В этой реальности немцы так и не смогли прорваться к Кавказу и Сталинграду. И похоже, что уже не смогут этого сделать. Здесь Германия и их европейские союзники понесли просто чудовищные потери, а русские потеряли в разы меньше людей и техники. Чего не было в той реальности. Немцы и румыны после такого разгрома уже не смогли оправиться. И в дальнейшем военная инициатива перешла в руки советского командования. Теперь немецкие евроинтеграторы перешли к обороне, а советские войска стали все чаще и чаще вести наступательные операции. Всю осень и начало зимы русские переваривали то, что успели захватить, додавливая немцев и румын, попавших в многочисленные котлы на юге.

В середине зимы теперь уже на севере началось новое наступление советских войск. Конечно, немцы к этой зиме подготовились лучше, чем к предыдущей. Однако русская зима становилась хорошим союзником советских солдат. Именно зимой русские могли практически безнаказанно наступать, пробивая промороженную немецкую оборону. Они сполна использовали свои преимущества от зимних холодов и к февралю 1943 года смогли дойти до границ Прибалтики и отбить ее часть. При этом, по уже отработанному шаблону, на других фронтах русские также перешли в атаку. Немцы ничего не могли поделать против такой тактики русских и, упорно огрызаясь, отступали к западной границе СССР.

– Таким образом, 12 мая 1943 года заговорщикам удалось убить Гитлера и захватить власть в Германии. Они вступили в переговоры с англичанами и американцами, предлагая им сепаратный мир и военный союз! – вел доклад министр иностранных дел Японской империи Масаюки Тани.

– А как же Советский Союз, что с ним? – спросил премьер-министр Мицумаса Ёнай.

– Немцы предложили англичанам и американцам объединиться с ними и не пустить русских в Европу. Они заявили, что только так можно спасти Европу от коммунистической оккупации! – быстро ответил господин Тани.

Экстренное заседание Высшего военного совета Японской империи было в самом разгаре. Я, как и все его участники, был в легком шоке от услышанного. История точно вылетела с наезженной колеи и полетела под откос. В той реальности Гитлер благополучно пережил все многочисленные покушения и покончил жизнь самоубийством в 1945 году, отравившись ядом как крыса. Там ему просто фантастически везло. Ни одно покушение на его персону не увенчалось успехом. Но в этой реальности заговорщики против фюрера все-таки добились успеха. Когда канцлер Третьего рейха Адольф Гитлер возвращался с совещания в Варшаве, в его самолете сработала мина с часовым механизмом. Не успели еще обломки самолета рухнуть на землю, как генералы, рулившие заговором, начали действовать. С зимы 1941–1942 годов генерал Фридрих Ольбрихт, бывший одним из заговорщиков, работал над планом «Валькирия», рассчитанным на случай чрезвычайных ситуаций и внутренних беспорядков. Согласно этому плану армия резерва подлежала мобилизации в случае массовых акций саботажа, восстания военнопленных и в аналогичных ситуациях. План был одобрен Гитлером. Позднее Ольбрихт тайно изменил план «Валькирия» с расчетом на то, чтобы при попытке переворота резервная армия стала орудием в руках заговорщиков. После убийства Гитлера она должна была занять ключевые объекты в Берлине, разоружить СС и арестовать прочее нацистское руководство. Командующий резервной армией Фридрих Фромм также был на стороне заговорщиков. Одновременно с вводом в действие резервной армии входивший в заговор начальник службы связи вермахта Эрих Фельгибель вместе с некоторыми доверенными подчиненными должен был обеспечить блокировку ряда правительственных линий связи, поддерживая те из них, которые использовались заговорщиками. Нечто подобное, кстати, планировалось и в той истории, что я помнил. Однако там этим планам не было суждено исполниться. А вот здесь у немецких генералов все получилось, как они и задумывали. Гитлер был убит, Гиммлер погиб при попытке его ареста, войска СС были разоружены и блокированы в казармах. Большинство нацистских боссов и рейхсминистров были арестованы силами вермахта. Новым главой Германии стал генерал-полковник Людвиг Бек. Карл Фридрих Герделер был назначен канцлером, а генерал-фельдмаршал Эрвин фон Вицлебен – верховным главнокомандующим. Задачами нового правительства были заключение мира с западными державами и продолжение войны против СССР, а также проведение демократических выборов внутри Германии.