– Итак, что мне запрещается делать сегодня? – спросила Сури, прихлебывая горячий чай и вглядываясь в пробуждающуюся зарю.

Вот за что она любила Арион: та тоже вставала рано, чтобы поприветствовать восходящее солнце.

– То же, что и вчера, если не случится ничего необычного.

Сури взглянула на лагерь фрэев.

– Вчера они швырялись молниями и огненными шарами. Чего уж необычнее?

– Вчера они не знали про руны, – ответила Арион. – Сегодня их тактика изменится. Я постараюсь противостоять им. По словам Нифрона, у фэйна осталось всего несколько Пауков. Думаю, с ними я справлюсь. Не хочу хвастаться, но после смерти Гриндала только кэл Джерид и фэйн Лотиан смогут меня превзойти.

– Ты – Цензлиор.

– Да, это так, – Арион пригубила чай. – А ты – Цензлиор среди рхунов. Прости, я хотела сказать, среди людей.

– Что означает это слово?

– Когда величайшая из мастеров Искусства называет тебя «Стремительный ум», подразумевается, что ты – лучшая в мире. – Арион пожала плечами. – Честно говоря, мне кажется, это всего лишь ласковое прозвище, которое Фенелия придумала для меня. Оно не имеет ничего общего с моим мастерством, зато все сразу проникаются уважением.

Заклинательница стояла у края стены, поставив чашку на парапет. Взор голубых глаз был обращен к горизонту, словно она видела там нечто, недоступное остальным. Сури хорошо знала этот взгляд.

– Не думаю, что это просто ласковое прозвище, – сказала девочка.

– Неужели? Ты же ни разу не видела фэйн Фенелию, как ты можешь говорить за нее?

Сури кивнула.

– Ее я не видела, зато я знаю тебя. И вижу то же самое, что и она.

– Правда? И что же означает мое имя?

– Стремительный ум.

Арион улыбнулась.

– Буквально – да, но это не значит, что я лучший мастер Искусства. Лотиан сильнее меня, и кэл тоже. Даже Гриндал…

– Гриндал был чудовищем.

Арион не подтвердила, но и не опровергла слова Сури.

– Если бы Рэйт не убил его, я бы погибла. Но вот вопрос – почему Фенелия назвала меня так? Я точно не лучшая из мастеров.

Сури пристально взглянула на нее.

– Я думаю, Искусство тут ни при чем. Фенелия не имела в виду твое мастерство, она описывала твою личность. Я вижу то же самое. Ты очень похожа на Туру и на Магду. Мне кажется, Фенелия дала тебе имя «Цензлиор», потому что считала тебя мудрой. Потому и хотела сделать тебя наставницей принца, чтобы ты научила его не магии, а мудрости.

Арион изумленно посмотрела на Сури, а потом неуверенно улыбнулась.

– Подозреваю, не одна я здесь мудрая. Знаешь что? Ты тоже Ценз… – Она встревоженно обернулась. – Мовиндьюле?..

У Сури по телу пробежали мурашки. Она хотела было поставить щит, однако Арион с невиданной силой оттолкнула ее в сторону, прежде чем девочка успела хоть что-нибудь сделать. Сури споткнулась, упала с лестницы, пролетела не меньше десяти ступенек и рухнула на лестничную площадку.

– Что это… – начала она, и тут ее ослепила яркая вспышка.

Башня содрогнулась.

Раздалось шипение, и девочку обдало жаром. Не огонь и не молния, а чистая, необработанная сила. Камень превратился в песок, дерево – в пепел. Смотровая площадка, где Сури и Арион пили чай, исчезла. Девочка испугалась, что заклинательница тоже рассыпалась в прах, но тут же заметила подругу. Та лежала на три ступеньки выше нее. Глаза фрэи были открыты, но она не шевелилась.

Арион не дышит!

Они условились, что при первой же опасности Сури немедленно спустится вниз, под защиту рун, однако Арион не подавала признаков жизни. Кажется, она…

Сури выглянула наружу. Любое применение Искусства оставляет за собой след, словно садящийся на воду лебедь. Хорошо заметный шлейф силы вел к Скале Горестей. Переполненная гневом и страданием, Сури подняла руку и произнесла одно-единственное слово. Ее этому не учили, знание пришло к ней из ниоткуда, как в Нэйте.

«Сила», – подумала она и нанесла удар.

Мощный взрыв сотряс Скалу Горестей и обрушил ее на землю.

Девочке показалось, что она услышала вопль, – не собственными ушами, а через тот же канал силы, из которого было совершено нападение.

Она ждала, но больше ничего не произошло.

Сури принялась искать источник магии и не нашла. Либо родник силы иссяк, либо заклинатель погиб. Все закончилось.

С той стороны Грэндфордского моста затрубили рога. Начался второй день битвы, однако девочку это не интересовало. Она подбежала к лежащей без сознания фрэе.

– Арион!

Ни движения, ни дыхания, ни звука.

– Нет!

Сури запела заклинание. Теперь она знала, чего ожидать. Девочка распахнула дверь в потусторонний мир, ворвалась туда и с разбегу нырнула в черные холодные воды реки смерти.

Арион! Арион! Я здесь! Я спасу тебя! Держись! Я здесь! Ты только держись!

Ее крики тщетно разносились в тишине загробного царства.

Река была пуста, темные воды чисты.

Фрэю унесло течением.

Мовиндьюле едва не погиб, спускаясь с разрушенной скалы. Узкая тропка не годилась для бега, а тем более для панического бегства, к тому же теперь на ней валялись обломки камней. Принц трижды поскользнулся и один раз ударился коленом так, что слезы брызнули из глаз. Он мчался вниз сквозь облако удушливой пыли, поднятое взрывом.

– Что это было? – выкрикнул он, добравшись до самого низа. Раньше ему не приходилось так быстро бегать: легкие горели, сердце бешено колотилось, но он продолжал бежать, понимая, что нужно поскорее убраться отсюда. – Я думал, мы убили ее!

Молчание.

– Джерид! Джерид, отвечай!

Я не знаю.

– Что значит «не знаешь»?

То и значит. Что тут непонятного?

– Ты ведешь себя так, будто тебе известно все на свете, а я чуть не погиб.

Я предупреждал, это небезопасно.

– Но мы ведь убили ее! Она умерла, я сам видел.

Да. Арион мертва.

– Может, она подстроила ловушку, которая сработала после ее смерти?

Нет. Такое невозможно.

– Тогда что?

Там был кто-то еще.

– Да, какая-то рхунская девчонка. Но она не могла…

Мовиндьюле вспомнил гибель Гриндала. Тогда Арион защищала какую-то рхунку со словами: «Она владеет Искусством».