И кинулся к Лалли, прижал ее к себе.

-Давай я лучше доставлю вас в безопасное место, - предложил Нэйт, а я отмечал, как он изменился за эти пять лет. Будто два разных человека! - Устрой свою девушку на спине дракона и сам держись. Парень, а ты...

-Я сам справлюсь, - перебил Тони.

-Как скажешь.

Мгновение спустя перед нами снова стоял большой ледяной дракон. Он дыхнул на рану Лалли, и она покрылась ледяной корочкой. Кровь остановилась. Но, понятное дело, помощь нужна была немедленно. Я устроил Лауру на спине дракона, сам забрался следом, и мы взмыли в небо. Никогда не думал, что боюсь высоты! А тут захотелось зажмуриться, но я придерживал свою драгоценную ношу. Лалли прижалась ко мне, закрыла глаза.

-Потерпи, - шептал я, не зная, слышит ли она сквозь гул ветра.

«Куда летим?» - пришла мысль от дракона.

-В особняк эо Фейтер.

Он находился чуть в стороне от основного места боя. Там Лалли будет в безопасности, я смогу перевязать ее раны и найти целителя. Дракон покружил над городом и вскоре пошел на снижение к дому своей супруги. Посадка вышла мягкой. Нам даже подали крыло, чтобы легче было спуститься. Я подхватил Лалли на руки и понес в дом, а дракон полетел помогать нашей победе.

Как ни странно, в доме было многолюдно. Сновали незнакомые мужчины и женщины.

-Стефан! - Анна подбежала ко мне. - О боги, давай девочку сюда, я позову Макса и Теда.

Отлично, они здесь! Я отнес Лалли в спальню на первом этаже, опустил на кровать, а Анна уже побежала за помощью. Макс и Тед примчались сразу же, оба бледнющие и больше похожие на призраков. Чемоданчик Макса отправился на стол, он аккуратно срезал платье с плеча Лауры и принялся обрабатывать рану.

-Как успехи? - спросил я Теда.

-Я научился разбивать клятвы, - ответил он.

-А мой лев вернулся.

-Отлично, день прошел плодотворно.

Иначе и не скажешь... А Макс ругался на Лалли:

-О чем ты думала? Как только ума хватило полезть в гущу боя?

-Мне надо было... - смутилась она и зашипела от боли, когда целитель наложил повязку на ее плечо.

-Тебе надо было?

-Не кричи на нее, - вмешался я.

-А то что? - обернулся Макс. - Львом пугать будешь?

-Не ссорьтесь хоть вы! - взмолилась Лаура.

-Но он ведь до сих пор не знает! - рыкнул Макс.

-Просто скажи, все в порядке? - И Лалли с мольбой посмотрела на него.

-Лаура, что случилось? Ты чем-то больна? - кинулся я к ней.

-Она беременна, остолоп, - отстранил меня Макс, который, кажется, и вовсе страх потерял, а я замер, так и не дойдя до кровати.

-От кого? - спросил растерянно.

-А у меня очередь стоит? - почему-то обиделась Лалли, и в ее глазах заблестели слезы.

От меня? Эта мысль казалась настолько невозможной! Невероятной, неправильной, несбыточной.

-Что? Теперь уйдешь? - Лаура сжимала кулачок на здоровой руке. - Ты же сам сказал, что семью не планируешь. А видишь, как получилось? Но я от тебя ничего не жду. Мы с малышом...

Я сгреб ее в охапку и поцеловал. Лалли застонала - я забыл о повязке.

-Прости, прости, - покрывал поцелуями ее лицо. - Макс, что с ребенком?

-Как ни странно, с ребенком все прекрасно, - ответил тот, угомонившись. - Но такие стрессы никогда не идут на пользу молодым матерям! А если бы тебя ударили в живот? Если бы ты потеряла малыша? Что тогда?

Лалли залилась слезами. Я сцеловывал слезинки, укачивая ее в объятиях.

-Люблю тебя, - шептал на ушко. - Люблю, ненормальная моя.

-И я тебя. - Лаура удобнее устроилась в моих объятиях. - Но льва больше. Он, в отличие от тебя, не против большой семьи.

Да, лев был доволен! Хоть мы и слились воедино, я все равно ощущал, как он мурлыкает внутри. И снова показывает много львят. Зараза белая!

-Я тоже не против, - сказал Лалли. - Но только вместе с тобой.

-Хайди! Хайди!

Чей-то голос вмешался в ее сон. И кто этот смертник? Просыпаться не хотелось. Тело казалось чужим, тяжелым, невыносимо тяжелым. Как и веки - открыть их казалось подвигом, и все-таки она справилась.

-Хайди! - Бледное лицо Макса закрывало обзор. Значит, Тони привел помощь. Хайди протянула руку и коснулась щеки Максимилиана.

-Ты пришел!

Язык не желал шевелиться, губы онемели.

-Что случилось? - допытывался Макс.

-Недооценила очередного эо Тайрена. - Хайди рассмеялась, чувствуя, что близка к истерике. - Он лишил меня магии, этот гад! Представляешь?

Макс промолчал, но ее тело окутало тепло, и сразу стало легче. Будто кто-то обнял за плечи и забрал себе ее боль. Обычный эффект от общения с Максом. Хайди осторожно села, схватилась за голову. Но вскоре комната перестала кружиться. Ай- тере сидел рядом. Он выглядел измотанным, серым. Хайди вздохнула и обняла несносного мальчишку. Тот не сопротивлялся. Видимо, день выдался тот еще.

-Вы победили? - спросила она, хотя ее больше интересовал вопрос, жив ли Клод эо Тайрен.

-Похоже на то. - Макс пожал плечами. - Нэйт явился. Дракон - это весомый довод в народных волнениях.

Нэйт... Хайди не видела его пять лет. С этим гордецом были связаны сладкие воспоминания, но все они остались в прошлом. Пусть там и будут. У нее другая жизнь. И теперь нет магии.

Она поглядела на свои пальцы - ни намека на пульсацию силы. Пустышка. Тихо рассмеялась.

-Что такое? - насторожился Макс. Видимо, боялся, что она сойдет с ума по- настоящему.

-Исполнилось твое желание, да? Клод выжег мою магию. - Хайди встряхнула пальцами. - Ничего, видишь?

Ай-тере склонил голову.

-Ты сможешь меня вылечить? - поинтересовалась Хайди.

-Я не знаю, - тихо ответил Макс. - Попытаюсь.

Но по глазам видела - пытаться будет плохо. Его устраивает такой исход. Но он ведь до сих пор использует магию! Значит, клятва есть? Или уже нашел другую? Почему-то при этой мысли пришла злость.

-Кто она?

Макс широко распахнул глаза. У него всегда был особый взгляд - как у ребенка.

-Кто?

-Твоя новая иль-тере, - пояснила Хайди.

-А! - Он улыбнулся. - Никого нет. Тед каким-то образом замкнул мою магию. Не знаю, надолго ли, но пока действует. Как ты себя чувствуешь?

-Древней и потрепанной, - ответила Хайди честно, и ай-тере тихонько рассмеялся.

-Раз уж ты в порядке, поедешь со мной? Всех ждут в ратуше.