[2] Чем меньше соответствие, тем хуже и дольше усваиваются знания, тем менее эффективно использует их человек.

Глава 20. Базар ‒ и в космосе базар

Я открыл бронированные щиты и сейчас во все глаза рассматривал через лобовые стекла своего рейдера приближающуюся к нам станцию. Базар был велик. Не в смысле величия, а в смысле величины. Огромная станция, как я прочитал, по своей площади равна была целому континенту. К примеру, нашей Африке. Вот только было на ней десять уровней, то есть десять Африк.

Проще говоря, станция была целой искусственной планетой. Самые верхние уровни, которые принято было называть не уровнями, а этажами, принадлежали местным шишкам, самые богатые селились в рукотворных шпилях, возвышающихся над плоскостью станции. Первый официальный уровень принадлежал органам правопорядка и управленцам – здесь жили и работали чиновники и прочие бумагомараки, все чернильные души обитали именно на этом этаже.

Еще ниже находился уровень развлечений, причем развлечений дорогих – рестораны, кафе для туристов, казино и публичные дома с самыми дорогими проститутками. Здесь можно было попробовать любое блюдо Вселенной, любой расы. Ниже располагался уровень деловых кварталов – здесь торговали недвижимостью из всей Галактики, здесь ворочали миллионами, и здесь рушились надежды не сложившихся олигархов космического масштаба.

Ниже уровня развлечений был рынок. Причем рынок дорогой – здесь предлагались только официальные и самые дорогие товары. Мечта любого торговца. Редкий мех экзотического животного – это тут. Дорогое оружие, инкрустированное драгоценными камнями, – вот, пожалуйста, в ассортименте! Самые модные и самые дорогие шмотки – их тут целые склады, завалы изделий от известных кутюрье и дизайнеров! Ты богатей и по какой-то прихоти захотел купить дорогущий современный корабль с оборудованием последнего поколения – да без проблем, лишь бы деньги были!

Здесь было на что посмотреть, вот только для того, чтобы что-либо купить, денег хватило бы далеко не у всех. Здесь же, на этом уровне, были клиники здоровья, лаборатории имплантов, частные больнички, где легко можно было подправить личико или модифицировать собственное тело. Хочешь – сделай себе кожу покрепче, чтобы даже лазером не прострелить, хочешь ‒ кости покрой металлом, тогда хоть стены круши! При желании можно было даже нарастить лишние конечности. И самое прикольное, что желающие так поиздеваться над своим телом находились, причем в больших количествах.

Ну и классические косметологические услуги тут были – пластика лица и тела, наращивание волос и ресниц, увеличение и уменьшение различных частей тела и тому подобное. Стоит отметить, что на этом уровне располагались и официальные представительства, посольства различных государств. Орденцы тоже расположились здесь.

Следующим уровнем был сам космопорт. Он, пожалуй, самый большой и самый популярный во всей Галактике. Я через стекло рассматривал мириады мерцающих звездочек, пока не сообразил, что это взлетающие и идущие на посадку корабли. Каждую минуту, нет, каждую секунду сотни самых разных космических судов взлетали и садились. Это ж какой геморрой у таможенников, если они тут есть вообще!

Сразу под космопортом были три уровня, предназначенные под склады. Торговцы и покупатели хранили свой товар, загружали и выгружали его с помощью огромных передвижных лифтов, ползающих по обшивке станции, а также внутренних лифтов.

Эти уровни были мечтой вора – пролезший внутрь и способный выбраться наружу мог запросто купить себе квадратные метры на самом шпиле. Но в отличие от кораблей на площадках, склады стерегли на совесть – престиж и авторитет не купить. Если у торгашей хоть что-то пропадет, то тут же все клиенты лавиной начнут освобождать складские помещения. А владельцы станции этого допустить не могли.

Ходили слухи, что охраной складов помимо самих ирдов занимались еще и два нанятых клана людей. Однако их контракт запрещал им болтать о своей работе. Запрещалось выходить из клана. Были даже такие слухи, что провинившихся, когда изгоняли таковых из кланов, подвергали некоей процедуре, которая начисто вычищала память за весь срок службы на станции.

Про это я слышал даже от Стаса. Он как-то рассказывал, что к ним в клан напрашивался игрок с неплохой амуницией, оружием, с круглой суммой на счету, но утверждающий, что ни хрена не помнит, где он это заработал. А в игре он был зарегистрирован уже больше двух лет. Сириус взял игрока, в то время он не мог разбрасываться людьми. За игроком следили, но вел он себя нормально и, в конце концов, стал полноправным Гончим. О его возможном прошлом узнали случайно – прилетев на базар, Сириус даже повздорил с ирдами-охранниками, которые не хотели впускать новоиспеченного Гончего на станцию, не объясняя причин отказа. Так история о происхождении новичка обрела под собой почву.

Наконец, последние уровни занимала самая настоящая барахолка, где можно было купить и продать все, что угодно. Рядом с барахолкой находились жилые кварталы. Здесь было огромное количество разнокалиберных гостиниц, пивнушек, таверн, домов терпимости и всего прочего, куда осатаневшие от долгого полета члены экипажей с удовольствием захаживали. На нижних двух уровнях было не протолкнуться от блюстителей порядка, однако пьяные драки, поножовщина и хулиганство были, как бы так сказать, в весьма обширных количествах. Виновников ловили и сажали в кутузку, но количество инцидентов от этого не уменьшалось. А что делать, кому-то для отдыха нужно было напиться, кому-то по девкам пройтись, а кому-то и банально не хватало мордобоя. Вот такие вот разные варианты релаксации.

Мы начали медленно спускаться к станции. Я попытался разглядеть, куда именно, на какую площадку мы сядем. Угадать мне не удалось – было слишком далеко, а затем корабль вообще поменял направление движения. Видать, корректировку курса прислала автоматика станции. И спустя минуту выяснилось почему – от одной из платформ взлетал огромнейший транспорт. Мой Грааль по сравнению с ним выглядел как байдарка рядом с боевым кораблем. Эта туша, как определила Шеснашка по моей просьбе, была длиной более 20 километров, шириной около 5 километров и в высоту столько же.

– Тяжелый грузовоз тагов, – сообщил Лаэр, тоже наблюдавший за громадиной. – Или припер чего-то на продажу, или таги опять что-то по дешевке урвали. Они всегда так делают – покупают оптом в таком количестве, что продавец дает лютую скидку, о которой даже сам подумать не мог. Может, в этот раз контрактная поставка.

– Какая? – не понял я.

– Ну, это когда у поставщика заказывают товар, который он обязуется поставлять, скажем, лет пять. И товар собирается на складе. А когда контракт заканчивается или товара становится достаточно, за ним прилетает вот такая туша, – пояснил Лаэр.

– И что же обычно