Стоило нам только выйти на улицу, как к нам тут же подбежали два ирда, явно подростка, так как ростом они не вышли и их уши едва доставали до уровня груди Лаэра.

– Господа разочаровались ассортиментом дядюшки Ральфа? – со смешком поинтересовался один. – Я могу показать вам магазин, достойный настоящих воинов, где вы сможете купить костюмы, которыми можно удивить в бою противников, а не шлюх в публичном доме.

– Барахло твоего отца подойдет только нищим – в таком даже на пограничную битву появляться будет стыдно! – подколол своего ровесника и явно конкурента второй мелкий ирд. Затем он затараторил, уже обращаясь к нам:

– Господа, в лавке моего дяди вы найдете достойнейшее оружие, лучшие доспехи и самое современное оборудование!

– Ага, акция: «Купи меч по цене корабля»! – на этот раз подколол оппонента уже первый ирд. – Господа, у нас только проверенные образцы оружия и доспехов, исправное и опробованное в бою оборудование…

– Проще сказать «б/у», – тут же встрял второй ирд, – проверенные и поношенные лохмотья…

– А ну-ка, ребятки… – остановил я перепалку, за которой с удовольствием наблюдал. Похоже, один из ирдов представлял магазин подержанных вещей, а второй – новых. Интересны мне были оба.

– Чей магазин предоставит скидку оптовому покупателю?

– А какой опт планируется? – вкрадчиво спросил один из моментально затихших ирдов.

– Оружие на двоих, доспех, оборудование для доспеха в двух комплектациях, немного оборудования для корабля и стационарных модулей, – перечислил я.

Ирды затихли. Явно раздумывали, какую пообещать скидку, чтобы забрать покупателей себе, при этом, не слишком опустив цену.

– Могу гарантировать 7% скидки, – в конце концов, сказал ирд, представлявший магазин новых вещей.

– У вас все равно нет оборудования для кораблей и базы! – фыркнул второй. – Я предлагаю скидку на этот товар 5%.

Я задумался. Старое оружие мне брать не хотелось, оборудование для базы и корабля мне было необходимо, а скидка на новое оружие в 7% могла сэкономить немало средств. Да и можно было еще попробовать покрутить самого торговца. Глядишь, скидку и до 10% можно было дотянуть.

– Вот что, ребятки, – сказал я напряженно наблюдавшим за мной малолетним ирдам, – видимо, придется мне посетить оба ваши магазина. Начнем, пожалуй, с твоего, – я кивнул на представителя магазина нового оружия.

Второй ирд тут же поник.

– К тебе мы отправимся чуть позже, – тут же обрадовал я его. – Скажите мне, где тут можно снять номер на пару дней?

– Я покажу господину – это совсем недалеко! – тут же радостно затараторил поникший ранее ирд.

– Отлично! Тогда веди, – тут я повернулся к его оппоненту: – Подскочи за нами через часик, и отправимся в твой магазин.

Тот кивнул и исчез. Видимо, куда поведет нас его соперник, парнишке было отлично известно.

Проводник ринулся показывать нам дорогу, и мы зашагали за ним.

– На кой ляд тебе доспех? – спросил меня Лаэр. – Тебе своего старого не хватает?

– Это не мне, – сказал я.

– А кому? – удивился Лаэр.

– Тебе.

– Не понял? – удивился Лаэр.

– А что тут непонятного? – в свою очередь удивился я. – Если ты хочешь вступить в ряды Гончих – соответствуй. В том металлоломе, что ты называешь экзоскелетом, я тебя к главе не поведу – засмеют обоих!

Лаэр насупился. Идея тратить деньги на новый костюм его явно не радовала.

– Может, я оставлю трофейный, с транспортника? – он ткнул пальцем себе в грудь, указывая на надетый сейчас костюм офицера.

– Нет. Эти два мне нужны. Второй тоже попрошу Шеснашку доставить к нам, как только разместимся.

– Зачем они тебе? Старое барахло! То ли дело этот, – Лаэр кивнул на мой теперешний экзоскелет, в котором я сейчас и двигался по улице.

Доставшийся мне от Топора костюмчик был неплох, но идея Шеснашки мне нравилась больше. Если эксперимент удастся, то этот, раскрашенный в черно-красные цвета костюм, и в подметки офицерскому годиться не будет.

– Посмотрим, – отмахнулся я,– но ты покупаешь себе костюм. Это не обсуждается. Тем более я хочу, чтобы в бою ты, как мой напарник и стажер, дрался, а не пытался в углу починить коленку своей рухляди.

Я рассмеялся и ко мне спустя несколько мгновений присоединился Лаэр.

– Да ладно тебе, ну, бывает, от поломок никто не застрахован! – отсмеявшись, сказал он.

– Да ну? – я не собирался отступать. – Я тебе напомню, что когда ты ковырялся со своей коленкой, тебя дроид чуть не разобрал. Будь он порасторопнее, ты бы уже был на Блуждающем флоте и искал бы такси.

– Тоже да… – согласился Лаэр.

Мы подошли к невысокому дому, этажа в четыре, и вошли в дверь. Оказалось, что дом построен весьма оригинально. Квадратная форма скрывала внутренний дворик с фонтанчиком и массой лавок, столов, за которыми в столь раннее время (часов восемь утра по местному) практически никого не было.

– Это гостиница для воинов, господин, – объявил ирд-проводник, – называется «Старый абордажник». Здесь селятся воины кланов и гильдий. Кстати, господин, у тех людей расцветка доспехов такая же, как и на вашем экзоскелете.

Я присмотрелся в указанную сторону. Ну да, так и было – за столом сидели Тиби, Самурай и Ривз.

– Привет! А вы как тут? Какими судьбами? – я подошел ближе и поздоровался с соратниками.

–Хо! Здорово, соклан! – отозвался Тиби, а Ривз и Самурай просто кивнули мне. – Да вот, с лейтенантом тут. Покупаем оборудование для планирующейся заварушки, а лейтенант забирает модифицированный фрегат с верфи Ордена.

– Во, как! Доцент уже важная птица у нас? – поинтересовался я.

– Ну да, рука главы, не знаю, правда, левая или правая! – фыркнул Тиби. – А ты что тут? И кто это с тобой?

– Мы сдаем лут и тоже собрались прибарахлиться для дела. А со мной напарник и стажер корпы – Лаэр.

Все за столом поприветствовали напарника, а он кивнул им.

– А скажи-ка, будущий соклан, что за старое барахло на тебе? Ты же в нем не собираешься в бой идти? – поинтересовался Тиби у Лаэра, осматривая его костюм. – Вы где вообще такой раритет взяли?

– Его костюм повредился, пришлось носить то, что было под рукой, – пояснил я, – вот как раз сейчас и собрались купить новый.

– Ясно, – кивнул Тиби, – где закупаться оружием ‒ в курсе?

– Да вон, малец покажет, – кивнул я на перетаптывающегося с ноги на ногу в стороне ирда.

– В какой магазин поведешь, пацан? – крикнул ему Тиби.

– В «Стрелец»… – растерянно ответил ирд, отчаянно вращая глазами и явно боясь, что встретившиеся мне сокланы порекомендуют другой магазин, и тогда все его потуги накроются медным тазом.

– Нормальное заведение, – милостиво кивнул Тиби, – а старое барахло можно сбагрить по соседству,