– А ты случайно не родственник Тристана Риордана? – не отставала от Дариана Пандора. – А-то Таша не колется. Сказала, что ты никак не связан с Риорданом-старшим, но я не склонна ей доверять в вопросах, которые касаются мужчин.

– Он никак не связан с “тем самым” Риорданом, – внушительно посмотрела на Дариана я, чтобы он не спалился в том, что является ювелирным магнатом. Если Пандора об этом узнает здесь и сейчас – завтра он уже поведёт её под венец.

– А почему Вы не доверяете Таше в вопросах, которые касаются мужчин? – решив хоть раз послушаться моего взгляда, ловко перевёл тему Дариан.

– Красавчик, называй меня просто Пандорой, иначе я начинаю чувствовать себя старухой, – похлопала ладонью по бицепсу Дариана моя пьяненькая старушка.

– Хорошо, Пандора, – с энтузиазмом подыграл ей Дариан, и Пандора едва не взвизгнула от удовольствия, когда он обратился к ней на “ты”. – Так почему ты не доверяешь Таше в вопросах о мужчинах?

– Да потому что Таша в них совершенно не разбирается! Я хочу сказать, что ей попадаются такие бриллианты, а она сорит ими словно щебёнкой! Это просто невероятно!

– Да, это просто невероятно, – закатив глаза, буркнула я, удивившись тому, как так получилось, что Пандора в точку попала с бриллиантовым бизнесом Дариана.

– И всё-таки жаль, что ты не тот самый Риордан, – тяжело выдохнула Пандора. – Ты не представляешь, как я хочу себе богатого зятя!

– Ты не зятя богатого хочешь, ты хочешь яхту, собственный остров и пить мохито каждый день, – невозмутимо заметила я. – Выражайся точнее.

– Таша! – топнула ногой Пандора, талантливо изобразив пятилетнюю девчонку. – Ты со своей смазливой внешностью могла бы подыскать себе какого-нибудь, хотя бы самого завалящего, миллионеришку, но нет же, ты убиваешь все надежды своей любимой бабушки…

– Завалящего, – игриво задвигала бровями я, посмотрев на Дариана.

– И потом, нам ведь так нужны деньги, – продолжала свою тираду Пандора.

– Зачем вам нужны деньги? – заинтересованно поинтересовался Риордан, неохотно отведя от меня взгляд.

– Ну вот! – поспешно вставила я, в попыхах пытаясь исправить ситуацию. – Теперь Дариан будет думать, что ты променяла бы его кандидатуру на какого-то “завалящего миллионеришку” лишь потому, что тебе нужна личная яхта, – с сарказмом и надеждой на успех, выпалила я.

– Оу, красавчик, ничего подобного, – вновь похлопала по плечу своего соседа Пандора. – Ты лучший вариан.

– Вариант? – криво ухмыльнулась я, вновь игриво посмотрев на Дариана. – Звучит как “пробник”.

– Дорогая, не перебивай меня, – обратилась ко мне Пандора. – Я хотела сказать, что Дариан настолько красив, насколько красива ты, а знаешь ли ты, что это значит?

– Что? – усмехнулась я, прильнув к своей бутылке.

– Это значит, что тебе пора прекращать пить пиво, – ещё более таинственно заговорила Пандора.

– Это ещё почему? – поинтересовалась я, вновь глотнув из бутылки.

– Да потому, что у вас должны получиться идеальные дети! – хлопнула в руки Пандора, словно только что объяснила идиотке простейшее арифметическое уравнение.

До сих пор я ещё ни разу в жизни не давилась алкоголем, тем более пивом. Как только я услышала слово “дети”, я закашлялась так, что даже хлопки Пени по моей спине не смогли мне помочь. В итоге у меня заслезились глаза и я, надрывно кашляя, удалилась в ванную.

Я пробыла в ванной всего пять минут, но за эти пять минут обстановка в гостинной кардинально переменилась. В четвёртый раз за этот вечер я услышала дверной звонок, а когда вернулась обратно в гостиную, застала в ней только Дариана с Коко.

– Где остальные? – поинтересовалась я, остановившись на полпути.

– Пришли Байрон с Рупертом, – начала пояснять Коко. – Первый забрал Нат, второй забрал Пандору с Пени, так мы вдвоём и остались.

– Эй, вообще-то я тоже здесь, – ударилась носком ноги в кресло Пандоры я.

– А я тебя и имела ввиду, – обернувшись, вздёрнула брови женщина. – Я Дариана не посчитала, – добавила она, после чего, повернувшись к Дариану, подмигнула ему левым глазом.

– Я всё вижу, – возмутилась я, на что Дариан весело засмеялся. – Ладно, – подбоченившись, посмотрела на Риордана я. – Зачем ты приехал?

– Нам нужно поговорить на улице, – невозмутимо ответил Дариан.

– Оу, я могу оставить вас наедине, – подняла руки вверх Коко.

– Благодарю, но нам всё равно нужно поговорить на улице, – настаивал Дариан.

– Ла-адно, – протянула я, тяжело выдохнув и хлопнув себя повисшими руками по бёдрам. – Сейчас оденусь.

Зайдя в комнату и надев штаны, я вернулась обратно в гостиную, где Коко уже в полный голос смеялась от остроумных шуток Дариана по поводу красивых женщин. По правде говоря, эти колкие шутки, явно направленные в мой адрес, заставили и меня пару раз улыбнуться, пока я одевалась в своей спальне с незапертой дверью.

Уверенно пройдя к выходу, я набросила на плечи куртку и нагнулась, чтобы надеть ботинки, как вдруг меня начало клонить на левый бок, в сторону от двери. Я бы наверняка упала, если бы Дариан меня вовремя не придержал.

– О-о-о… – протянул он. – Кажется кто-то сегодня нализался пивом.

– Похоже на то… – сдвинула брови я и, наконец надев на себя ботинки, выпрямилась.

Как только мы очутились на улице и меня окутала ночная прохлада, мне стало намного легче, и я даже немного протрезвела.

– Никогда не приезжай ко мне без предупреждения, – начала я, остановившись на крыльце под фонарём и сдвинув брови.

– Я впервые увидел, как ты общаешься языком жестов, – совершенно проигнорировав мои слова, твёрдо произнёс Дариан. – Выглядишь круто.

– Правда? Спасибо, – слишком легко поддалась похвале я, что ещё раз доказывало, что я всё-таки нахожусь под градусом. – Так зачем ты приехал?

– Видишь машину? – Дариан указал в сторону тротуара, на котором стоял неизвестный мне автомобиль ярко-оранжевого цвета. Как только я на неё посмотрела, Дариан поднял в своих руках ключи.

– Нет. – твёрдо ответила я.

– Ты могла бы сказать это слово, не будь это самой дешёвой моделью фольксвагена, которую я смог для тебя найти. Правда, полной комплектации и только что с салона, но всё равно максимально бюджетный вариант. В конце концов, ты ведь лишилась своей машины по моей вине и тебе ведь нужно на чём-то добираться на работу. Моральную компенсацию я выплачу тебе в конце месяца в размере трёх зарплат.

– Во-первых, машины у меня нет не из-за тебя, – прищурилась я. – А во-вторых, какой бы бюджетной эта модель не была, марка всё равно не из дешёвых, плюс ко всему она из салона и полной комплектации, так что будем считать, что моральная компенсация входит в её стоимость, – уверено произнесла я и увидев, что Дариан хочет оказать сопротивление, быстро добавила. – Или так, или никак.