Когда Норт видит, что я сажусь, он подходит и опускается на колени рядом со мной, уже одетый в свое тактическое снаряжение.

— Планы изменились. Мы решили войти первыми, небольшой группой. Киран транспортирует нас, и у нас есть очень конкретная цель. Мы старались дать тебе поспать как можно дольше, но нам нужно уходить в ближайшие пять минут.

Я киваю, немного сбитая с толку, с трудом поднимаясь на ноги, но быстро начинаю натягивать свою форму и оружие так тихо, как только могу. Вчера план звучал убедительно. Мы собирались выступить группами рано утром, у каждой команды была своя территория лагеря, которую нужно было зачистить. Это был лучший шанс вывести заключенных живыми и устранить главных игроков.

Что-то должно было произойти, чтобы это изменилось.

Я чувствую себя одновременно и измотанной, и полной энергии, готовой к решительным шагам, которые мои Привязанные без сомнений наметили на сегодня. Мы все готовы положить этому конец.

Грифон ловит мою руку и сжимает ее, когда я прохожу мимо него, его взгляд скользит по моему оружию, как будто он перепроверяет, все ли у меня с собой. Он делает это не в качестве оскорбления или потому, что думает, что я, возможно, действительно что-то забыла, скорее, у него вошло в привычку заботиться обо мне, независимо от того, что еще происходит вокруг нас.

Он одобрительно кивает мне, как будто удовлетворен проделанной мной работой, а затем мы все вместе выходим из палатки, ступая настолько бесшумно, насколько это возможно. Киран уже ждет снаружи, одетый и готовый к миссии. Я смотрю на небо, но пока нет никаких признаков появления солнца, и воздух вокруг нас все еще кажется очень ночным.

Грифон подает Кирану несколько жестов, на что Транспортер кивает — их собственная форма безмолвного общения. К счастью, мне не нужно знать ее, чтобы иметь возможность разговаривать со своими Привязанными, потому что, насколько я понимаю, они с таким же успехом могли бы махать друг другу руками.

«Наша цель — ослабить их оборону в ходе первой волны. Мы уже уничтожили их сильнейшего Транспортера, так что если мы сможем убрать нескольких ключевых игроков сейчас и вскоре задействовать остальные наши атакующие команды, у них не будет времени привлечь кого-либо из Одаренных высшего уровня, чтобы спастись», — говорит Норт, и я киваю. Гейб и Атлас тоже, так что, думаю, они тоже сейчас всему этому учатся.

«Есть ли кто-то конкретный, на кого я должна нацелиться или о ком мне нужно знать, или я просто иду за силой?»

Норт делает глубокий вдох и бросает взгляд на Нокса, который призывает всех своих теневых существ обратно в себя, чтобы они могли путешествовать с нами без помех. Я еще раз проверяю, что Азраил все еще болтается у меня за ухом, и он надежно спрятан там.

«Этим утром Нокс отправил одно из своих существ на разведку. Дэвис уже покинул лагерь, но вместо себя он оставил свою Привязанную, Лидию. Убив ее, ты лишишь лагерь одной из главных сил, и это также ослабит Дэвиса. Это твоя цель, Привязанная».

Я тяжело сглатываю и снова киваю. Я не уверена, что у меня достаточно сил, чтобы уничтожить эту женщину, но в последний раз, когда я сама сталкивалась с ней, я была Непривязанной и боролась с богом, живущим внутри меня. Теперь у меня в распоряжении все пятеро моих мужчин и мир внутри себя, полное принятие того, на что я способна.

Надеюсь, этого достаточно.

Пока Грифон и Киран заканчивают свои жесты руками, Нокс смотрит на меня, а затем обращается непосредственно ко мне, блокируя всех остальных:

«Я хочу попробовать кое-что. Ты открыта для этого?»

Я стараюсь не реагировать, чтобы никто больше не знал, что мы разговариваем, на случай, если это что-то личное. Это единственная причина, которую я могу придумать, чтобы он не дал всем услышать это.

«Конечно. Что тебе нужно от меня?»

Он оглядывает каждого из мужчин, с которыми мы стоим, медленно и критично, оценивая их всех, но это не выдает разговор, который мы ведем внутри моей головы.

Он всегда так смотрит на них.

«Открой мне свой разум. Впусти меня».

Легче сказать, чем сделать.

Я должна разрушить стену своего разума только для Нокса, а я все еще новичок в поддержании этих стен в первую очередь. Я чувствую, как он тянется ко мне и сам прижимается к стене, сидит там, на краю моего сознания, и уговаривает ее опуститься так мягко, что мне почти трудно поверить, что это делает он, а не Грифон или Норт.

Я знаю, что остальные члены моей группы Привязанных поняли, что между мной и Ноксом что-то происходит, поскольку мы оба не двигались с места, но Норт прикрывает нас с Кираном, чтобы выиграть нам еще немного времени.

Проходит еще минута или около того, и я наконец впускаю его в свою голову. Мне кажется тесновато в этом пространстве: я, мои узы и Нокс, но ему требуется всего одно мгновение, чтобы сделать то, зачем он пришел. Очевидно, у него было время попрактиковаться или хотя бы понять механику этого.

Он открывает мне свое сознание, и я мгновенно получаю весь план, изложенный для меня с такой же точностью, как если бы на встречах с Нортом и Грифоном присутствовала я, а не сам Нокс. Не знаю, является ли это последствием слияния душ, или я могу делать это с любым членом нашей группы, но когда он ускользает из моего сознания, я чувствую огромную благодарность и гораздо большее понимание ситуации.

Он не собирается покидать меня.

Никто из них.

Я снова открываю глаза и смотрю на Норта, медленно кивая, и это все, что ему нужно увидеть, прежде чем он тихо похлопает Кирана по плечу. И вот так мы трогаемся.

У нас есть два часа до прибытия следующих команд, два коротких часа, чтобы незаметно проникнуть туда и найти Лидию, устранить ее и открыть шлюзы гнева Сопротивления.

Я тяжело сглатываю и в последний раз проверяю свои узы, после чего беру Кирана за руку.

«Есть ли что-нибудь, что мне нужно знать, прежде чем мы отправимся в путь?»

На мгновение воцаряется тишина, а затем он отвечает мне: «План состоит в том, чтобы заманить Дэвиса к нам, и мы не вернемся без его головы. Если он покинет лагерь, мы последуем за ним. Держи Транспортера при себе».

Я сглатываю и отправляю это сообщение Норту, но он лишь кивает мне, а затем жестом