это его близкий друг. Несмотря на отсутствие каких-либо прямых или косвенных улик, полиция твердо верила, что мальчиками стоит заниматься в связи с убийством детей и что надо установить за ними еще более пристальное наблюдение.

Полиция отслеживала различные зацепки, хотя относилась к ним неправильно с самого начала. Так получилось с неустановленным лицом, представляющим интерес, его условно назвали «мистер Боджанглс». По данным полиции, около 20:40 в тот день, когда произошло убийство, Марти Кинг, менеджер ресторана «Боджанглс», находящегося примерно в полутора километрах от места преступления за Тен Майл Байю, позвонил в полицию. Он сообщил, что кто-то видел черного мужчину «взбудораженного вида, покрытого кровью и грязью». Неизвестно, была ли это его кровь, но остался отпечаток его руки на стене туалета. К тому же он испражнился на пол.

Примерно через сорок пять минут офицер Регина Мик прибыла на место для разбирательства. Но мужчины там уже не оказалось, поэтому она просто взяла отчет и ушла, не заглядывая внутрь.

Когда на следующий день стало известно об убийстве, Марти Кинг резонно посчитал, что здесь возможна связь, и снова вызвал полицию. Следователи прибыли в ресторан только после того, как закончили осмотр места преступления в Робин Гуд Хиллз, и принялись искать улики в дамской комнате ресторана «Боджанглс». При этом они не поменяли ни одежду, ни обувь, то есть стало невозможно определить, были в этих двух местах одинаковые следы, или нет. Кроме того, Кинг, как обычно, провел уборку в туалете, не понимая, что там могли оказаться важные для расследования убийства вещественные доказательства. Засохшая кровь на стене еще оставалась, следователи взяли напольные плитки и соскобы. Однако, когда подозреваемые предстали перед судом, никто не знал точно, что произошло с взятыми из туалета уликами.

На простыне, обернутой вокруг тела Криса Байера, когда его везли в патологоанатомическую лабораторию, обнаружился волос человека негроидного типа. Это сделало еще более вероятной возможную связь странного мужчины в дамской комнате с преступлением.

На такой ранней стадии расследования, пока не установлены точки соприкосновения, не удалось бы установить, кто такой «мистер Боджанглс»: вероятный убийца или запаниковавший бродяга, случайно наткнувшийся на место трагедии в неподходящее время, а может, вообще кто-то посторонний, не имеющий отношения к событиям. Но в любом случае, без поиска улик и без своевременной проверки информации одного из людей, представляющих интерес для расследования, просто упустили из виду.

Однако полицейские не проявляли сильного беспокойства по этому поводу. Они зациклились на Дэмиене Эколсе и его приятеле Джейсоне Болдуине. Как заметил Джерри Драйвер, Дэмиен подходил под образ убийцы трех мальчиков, так было решено сразу после того, как все узнали о совершенном преступлении. Не имея ничего, кроме этой догадки, сотрудники стали внимательно следить за Эколсом, парковаться перед его домом, давить на него, отслеживать каждый его шаг. Дэмиен полагал, что они в конце концов устанут и оставят его в покое. Но этого не произошло. Потому что в полиции поверили, будто нашли настоящий мотив преступления:

Сатанинско-ритуальное убийство.

Глава 19. В поисках Люцифера

Я еще не знал всего о деле, но по фактам и доказательствам, которые успел рассмотреть, уже понимал: полиция и следователи ошибались. Это преступление не имело ничего общего с сатанизмом или каким-либо другим темным ритуалом. Там просто не нашлось никаких соответствующих признаков, и, честно говоря, идея выглядела надуманной с самого начала.

Но не только полиция верила в это извращенное ритуальное убийство. Многие видели пентаграммы и другие символы поклонения дьяволу, нарисованные на стенах и бетонных опорах мостов на окраине города. Фактически примерно в это же время истории о деятельности деструктивных культов всплывали по всей стране.

В телевизионных ток-шоу выступали так называемые эксперты по культам, а также молодые люди, якобы «спасенные» от проклятия и сошедшие с пути зла. Снова и снова публике сообщали о 50 000 похищений детей в год. Хотя эта цифра была относительно точной, она произвела совершенно неправильное впечатление, поскольку в основном касалась похищений родителями из-под опеки. Настоящее число похищений детей посторонними людьми составляло лишь около сотни.

Это не смутило местные правоохранительные органы в разных частях страны. Всюду стали проводиться курсы по борьбе с сатанизмом, эксперты рассказывали, как распознать истоки деструктивного культа и как противостоять ему, пока он не вышел из-под контроля. Некоторые говорили, что это явление существовало всегда, но только сейчас полиция и властные структуры обратили на него серьезное внимание. Другие считали, что сатанисты выросли из мятежных 60-х годов, эпохи под лозунгом «все дозволено», когда беззаконие и неуважение к божьим и человеческим законам считались нормой. Теперь же для общества пришло время расплаты, поскольку дети, воспитанные этим беспорядочным поколением, достигли подросткового возраста.

Многие люди не понимали или не хотели понимать, что озабоченность сатанизмом стала социальной модой, чья значимость внезапно достигла критической массы в общественном сознании. Через несколько лет следующим веянием моды станет память о пережитом когда-то насилии. Подростки и взрослые (чаще женщины, хотя и не только) под руководством психотерапевта или спонтанно «вспоминали» событие или схему жестокого обращения с ними, случившееся когда-то давно и вызвавшее текущий эмоциональный стресс. Я уверен, что много таких воспоминаний подлинные, но, вполне возможно, что большинство их не соответствуют действительности. Они возникли под влиянием гласности и пристального внимания к обсуждаемому предмету. Мы всегда ищем способы понять и изменить себя, и если причина нашего несчастья или дискомфорта пришла извне, то, возможно, кому-то с этим легче справиться.

Есть и еще одно явление, хорошо известное тем из нас, кто занят в правоохранительных органах и медицине. Чем больше вы сосредотачиваетесь на чем-то, тем больше вы найдете то, что хотите найти. Так у студентов-медиков на первом курсе спонтанно развиваются симптомы любого заболевания, которое они изучают.

Мы в ФБР долго и упорно искали надежные подтверждения проявлений сатанинского культа, но почти ничего не нашли.

Когда Энн и Аллен Берджесс, Роберт Ресслер и я создавали Руководство по классификации преступлений (Crime Classification Manual) в начале 70-х годов вместе с многочисленной комиссией экспертов по конкретным предметам, мы глубоко погрузились в идею культового сатанинского убийства и связанного с ним насилия. Но