Мужчина на троне потихоньку начал приходить в себя. Медленно открыв глаза, мужчина окинул нас взглядом и задержал его на моей матери.

– Василиса? – слабым голосом заговорил старший Кощей.

– Да, это я, – улыбнулась она. – Твой сын освободил тебя.

– Мой сын? – повторил он, переведя заинтересованный взгляд на младшего Кощея. – Такой взрослый… Сколько лет я здесь провёл? Кто правит царством?

– Берендей! – с ненавистью ответила мама. – Он заточил тебя, чтобы захватить трон!

– Невозможно! – возразил освобождённый Кощей. – Хотя… припоминаю. Я зашёл в пещеру, чтобы спасти Горыныча, а дальше… всё как в тумане. Кажется, Берендей заставил меня сесть на этот трон, – он поднялся с него и неуверенной поступью спустился к нам. – Выходит, Берендей предатель?

– Да, отец, – подтвердил Кощей младший. – Наконец мы освободили тебя!

– Сын, – улыбнувшись, старший Кощей приложил ладонь к его щеке, а затем перевёл взгляд на меня. – А кто эта прекрасная девушка рядом с тобой?

– Это Елена Прекрасная, моя невеста, – представил меня возлюбленный, приобняв за талию.

– Та самая Елена Прекрасная? – теперь всё внимание отца Кощея было сосредоточено на мне. – Невеста моего сына?

– Пока не вашего, – огорчённо покачала я головой. – Я невеста сына царя Берендея, Ивана-царевича. Я связана с ним магией стрелы, и сегодня наша свадьба. Но я не люблю его! Я люблю вашего сына и хочу провести с ним всю жизнь.

– Отец, нам нужна ваша помощь, чтобы расстроить свадьбу! – поддержал он меня.

– Змей, – старший Кощей бросил взгляд на дракона, распластавшегося по пещере. – Я должен закончить то, что начал! – и решительным шагом направился к нему.

Намереваясь в одиночку разрушить магию, он выставил ладонь, но нити сети никак не отреагировали. Попытавшись ещё раз, тоже неудачно, отец Кощея опустил руку:

– Я слишком слаб.

– Но я сильна! – самоуверенно заявила я и вышла вперёд, сосредоточивая ментальную магию в ладони. Направив магический поток на сеть, я добилась лишь слабого потускнения. В недоумении я опустила руку, и былое сияние вернулось. Но попытка отняла много моих сил, поэтому я оперлась на плечо своего возлюбленного, тяжело дыша.

– Попробуем вместе? – предложил он.

Я кивнула. Вновь объединив разум, мы направили поток силы на сеть. Теперь она поблёкла сильнее, но всё равно недостаточно…

– Это очень большая сеть, – вмешалась мама. – И магии на её разрушение нужно затратить больше!

– Поможешь нам? – попросила я.

– Необходимо объединить силы вчетвером, – ответила она. – Тогда мы должны справиться!

– Я готов! – решительно произнёс бывший царь.

«Впустить в свои воспоминания незнакомого мужчину?» – с ужасом подумала я.

– Елена, – мой Кощей обхватил меня за плечи. – Всё хорошо.

– Я знаю, но…

– Просто верь мне, – перебил он меня. – Мой отец не причинит тебе вреда и не осудит.

«Я и так переживаю, что не нравлюсь твоей матери. А что, если я не понравлюсь и твоему отцу?» – снова перешла я на мысленный диалог.

– Главное, что ты нравишься мне! – ответил вслух мой Кощей. – Я люблю тебя, Елена Прекрасная! – прокричал он так, что его голос эхом отразился от стен. От такого я даже засмущалась. Тогда Кощей добавил тише: – До нашей победы осталось совсем немного, не позволяй своим страхам и сомнениям сломать твою жизнь. Нашу жизнь, Елена!

– Хорошо, – кивнула я. – Давайте сделаем это!

На повторное объединение разумов времени требовалось куда меньше, достаточно было лишь прикосновения и намерения. Поэтому я быстро впустила маму в своё сознание. А следом ко мне подошёл Кощей Бессмертный старший. Я почувствовала страх и благоговение, увидев прямо перед собой настолько умудрённое опытом лицо. Кощей смотрел мне в глаза, и я впустила его в свои воспоминания. А его воспоминания стали доступны мне. Моему внутреннему взору предстало правление Кощея Бессмертного и то, как счастливы они были с Бабой Ягой. Я увидела всю красоту их любви! И этой любовью они одаривали каждого вокруг себя, отчего их царство процветало. Кощей Бессмертный оказался благочестивым и справедливым царём, и мне открылось его доброе сердце.

Хоть мама и предупредила меня, что сказки в моём родном мире переписаны наоборот, всё же некоторое сомнение у меня оставалось. Но теперь оно ушло. Сейчас в этой пещере я была окружена самыми дорогими мне людьми и одним огромным драконом, пока ещё лишённым свободы. Но нам предстояло освободить и его. И я была уверена, что у него тоже доброе сердце!

Резко развернувшись, я направила поток силы наружу через медальон. Этот поток начал воздействовать на сеть, гася её магию. Вдобавок мама и оба Кощея: отец и сын – выставили ладони, направляя отдельные потоки своей магии на сеть. В скором времени ловушка исчезла.

– Получилось, – улыбнулась я, готовая расплакаться от счастья.

А уже через пару мгновений раздалось приглушённое рычание, от которого задрожала вся пещера.

Глава 6.3

Из ноздрей дракона начал подниматься дым, а следом Змей Горыныч медленно открыл глаза на одной из голов и оглядел нас вертикальным зрачком. Я никогда раньше не видела таких огромных глаз, поэтому ощутила страх. Но Кощей младший, быстро почувствовав моё состояние, обнял меня и прошептал:

– Не бойся, он на нашей стороне.

В объятиях любимого я ощущала себя в большей безопасности, но,