Мори поднялся, виновато растянул рот в улыбке и принялся отряхивать свои полосатые штаны от снега. Получив по сумке, они пошли следом за старшим лейтенантом, который держал руку на кобуре.

– Куда мы идем?

– В Биврёст, конечно же. Там вы будете в безопасности, а я найду начальство и отправлюсь выполнять свою работу.

Мори задумчиво прыгнул в небольшой сугроб, оставляя длинные следы от носатых туфель. Рем знал это его выражение лица: он что-то задумал. И это что-то Рему уже не нравилось. Все планы Мори были ужасно непродуманными и спонтанными. Впервые они встретились в банде «Цепные птички», к которой Рем прибился вскоре после того, как сбежал из приюта. Мори водил их по Нифльхейму, терпеливо снося побои и презрение. Выглядел он, как несчастная красногривая собачонка, которой нужна всего лишь человеческая ласка и только. Рем, сопляк сопляком, тоже получал: банда специализировалась на мелких грабежах и карманных кражах, и они хотели натаскать его лазить в дымоходы, чтобы грабить и дома. Когда у Рема что-то не получалось – прилетало, и лишь Мори таскал ему горячий суп или помогал сменить бинты. К десяти годам Рем резко стал расти и лазить в дымоходы уже не мог, так что пришлось сменить профессию. Он стал разносить мелкие посылки, подкармливая на эти деньги Мори. А вместе с посылками начал торговать информацией и тайнами. Это позволило откупиться от «Птичек» и вместе с Мори сбежать в другой район города. Мори умел разрядить обстановку и с легкостью, в отличие от ворчливого Рема, располагал к себе людей широкой улыбкой и кажущейся безобидностью. Рем нечасто видел, как он злится, но в последний раз это случилось, когда Эгир Гиафа предложил им найти кое-что в Лофте взамен на свободу. С гейсом, конечно. Рем насилу его уговорил не буянить. И вот теперь Мори хотел исполнить данный гейс.

– Извините, старший лейтенант, но с вами мы не пойдем. – Мори выскочил из сугроба. Они стояли в небольшом сквере с круглой клумбой и аккуратно подстриженной живой изгородью с пожелтевшими от холода листьями. Рем знал, что где-то под снегом должна быть мемориальная табличка погибшим в «Регинлейве».

– Но почему? – опешил Реймар.

– Мы должны найти Эгира Гиафу-аса, – просто ответил Мори без всяких ухищрений. – Я дал ему гейс, время пришло его исполнить.

– Но как вы узнаете, где он?..

– О, мы дети Нифльхейма, у нас есть свои способы, не волнуйтесь. – Он поправил темные очки, где все еще недоставало стекла, которое когда-то выбила каблуком сварта из банды «Воронов».

Возразить старший лейтенант не успел. Сугроб в центре клумбы зашевелился, и что-то быстрое, маленькое, злое метнулось им под ноги. Рем едва успел отскочить. Старший лейтенант оттолкнул зазевавшегося Мори и мгновенно вытащил пистолет, целясь в синюшную человекоподобную тварь. Вторая тварь медленно встала из сугроба рядом, разевая рот, будто в немом крике. У Рема кровь застыла в жилах. Он словно прирос к месту, смотря в провалы глазниц, в которых горела синяя тьма. И стоял так, пока Мори не вытащил трость со львиной головой в навершии из своего безразмерного плаща и не треснул драугра по спине, привлекая к себе внимание. Реймар выстрелил в маленькую тварь один раз, второй, но она проворно отскочила, будто могла угадать траекторию пули, и вскарабкалась на дерево, стряхивая снег с ветвей. Мори в это время припал на колено и ударил второго драугра по бедру, вынуждая крутануться в свою сторону. Другим ударом он подсек под коленями, и пока драугр барахтался в снегу, обрушил заостренный конец трости на его голову. Драугр дернулся несколько раз, и синий огонь потух.

Что-то обрушилось на Рема сверху – что-то, дышащее злобой и холодом. Он истошно заорал и повалился в сугроб, отплевываясь и судорожно пытаясь вдохнуть воздуха. Рядом с его ухом клацнули челюсти. Рем подскочил и пополз на четвереньках, пытаясь встать на ноги, и запнулся о скользкий поребрик, скрытый под снегом. То, что он рухнул лицом вперед, его спасло: мелкая тварь, передвигающаяся, как горилла, промахнулась и вылетела вперед, на клумбу. Мори замахнулся тростью и метнул ее, как копье, пришпиливая тварь к земле, словно коллекционного жучка. Тварь сипло хрипела и булькала, извиваясь и суча лапами до тех пор, пока Реймар не выпустил ей в голову остаток обоймы.

– Рем, Рем, ты цел? – Мори возник рядом и бережно помог ему подняться. – Он тебя не укусил?

– Нет, не успел. – Голос с трудом ему повиновался. Он-то считал, что его трудно удивить, но это чудовище, которое желало только рвать на куски… Рем с трудом подавил приступ тошноты и ощупал шею, которую ему чуть не прокусили. Мори осмотрел его дрожащие руки и голову. – Спасибо, старший лейтенант.

– Не надо благодарности. – Реймар достал запасную обойму и зарядил пистолет. – Вы все еще хотите идти одни?

– Мы должны. – К Мори начало возвращаться расположение духа. Он весело подхватил из сугроба Ремову фуражку и нахлобучил ее ему на голову, вываливая снег за шиворот.

– Эй, – сердито рыкнул Рем, стягивая фуражку и отряхиваясь. – Ты сдурел?

– Дойдемте хотя бы до Биврёста. Уверен, нас ждут новости.

Мори на минутку задумался.

– Да, возможно, в этом есть зерно истины.

До Биврёста они добирались окольными путями, избегая драугров, слоняющихся по улицам, словно стаи бездомных псов. Несмотря на холод, Рем обливался потом, едва завидев их неказистые, неестественные силуэты. Все эти драугры были облачены в старинные кожаные доспехи, шлемы, кольчуги. На некоторых сохранились истлевшие отстатки фалдонов[2], поддоспешников, одежды и обуви. Реймар не подавал виду, но Рем подумал, что ему, должно быть, неприятно видеть воинов Хеймдалля такими: не нашедшими покоя мертвецами. Они стояли или лежали, припорошенные снегом, и смотрели в никуда провалами глаз-дыр, в которые Рем старался не заглядывать. У него разыгрались нервы, и он то и дело проверял, нет ли раны на шее от той твари возле мемориальной таблички.

Биврёст встретил их потрескивающими барьерами Дома Атла. Возле ворот никого не было, как, впрочем, и у моста. Незакрывающиеся несколько сотен лет двери были закрыты. В полнейшей тишине, которую нарушал только свист ветра, Реймар остановился возле моста. Агенты СБ появились словно из ниоткуда. Рем дернулся, когда на него наставили штурмовую винтовку со штыком. Мори незаметно встал перед Ремом, поднимая руки и держа на виду. То же сделал и Реймар.

– Я старший лейтенант ВСБ Риг Реймар, – скороговоркой отчеканил он. – Я служу под началом полковника Морган Риан. Кто руководит обороной Хеймдалля?

Один из солдат опустил скрывающую лицо маскировочную