– Мать Кэрол Гиалп-ас и генерал-майор Беннет руководят обороной. Но кто вы такие? Я знаю полковника Риан. Где она сама?

– Мы выполняли особое поручение Дома Ангейя, – сказал Реймар. – Вы забыли представиться, солдат.

– Капрал Йохан Левски.

– Левски? – вскричал Рем. – Это не у тебя брат? Толстяк… Джаннет, Джонни, Джарет… Джет! Точно, Джет!

Левски клацнул челюстью.

– Ты что-то знаешь о моем брате? Ты знаешь, где он?..

– Нет, – Рем покраснел, – я просто…

– Говори! – рыкнул Левски.

– Эй, полегче, капрал. – Мори мягко влез между ними. – Мы устали, замерзли, голодны и хотим оказаться в безопасности. Я думал, что худшее, что нам предстоит, – встреча с драуграми, а оказалось, что с военной бюрократией. Можете связать нас, если так не доверяете.

– Они могут быть шпионами Имд, капрал, – сказал один из солдат.

– Ну-ну, Имд не настолько глупая, – с сомнением протянул Левски. – Свяжите их.

Реймар выглядел оскорбленным, но покорно дал руки. Они двигались под конвоем по мосту до одной из боковых дверей, от которой шла узкая лестница наверх и длинный коридор, ледяной от сквозняка. Оттуда они добрались к главной лестнице. По ней оживленно сновали военные и медики. Насупленный Рем, которого не связали, но цепко держали за плечо, увидел поднимающуюся наверх старуху с серебряными волосами. Он ее помнил. Шанс был один.

– Мать Ангейя-ас! – взвизгнул Рем, упал под ноги Левски, юркнул под рукой, которая хотела его поймать, и заорал еще раз: – Мать Ангейя-ас!

Она остановилась, удивленно перегнулась через перила.

– Рем Хугин! Вот так встреча! – она хохотнула.

Запыхавшийся Левски снова вцепился Рему в плечо.

– Эй, эй, успокойся, солдат! – Мать Ангейя бесцеремонно спрыгнула с перил и увидела Реймара и Мори. – А это уже интересно.

– Я должен кое-что сказать!

– Хм, тогда давайте не здесь. Идемте за мной. Все вы.

Мать Ангейя привела их в библиотеку, где развернули главный штаб. Рем заметил, что Мать припадает на одну ногу и выглядит в целом неважно, будто недавно сражалась. Возле обогревателя в придвинутом кресле сидела Ран Гиафа, погруженная в изучение длинного факса со списком лекарств. Увидев вошедших, она удивленно улыбнулась.

– Итак. – Ангейя села на неудобный жесткий диван. Мори беспечно опустился рядом, закинул ногу на ногу, Рем присел на краешек табуретки, а Левски и Реймар остались стоять, заложив руки за спины, как почетный караул. – Думаю, вы сейчас расскажете, почему не в Лофте и где полковник Риан. И наши дети.

Рем сглотнул вязкую слюну. Его морозило и потряхивало одновременно. Заговорил старший лейтенант. Он коротко поведал о захвате поезда и о событиях в Херне, о Рейвен Иргиафе и том, что Кагерасу ушел вместе с ней. Ран сжала краешек факса в кулак и с трудом разжала, бледнея на глазах. Когда Рем дошел до того, что Локи сбежала искать Кагерасу, Ран обменялась со Скай странными взглядами. Ангейя все это время очень мрачно молчала. Рем не понимал, как Реймар выдерживает ее пристальный, немигающий взгляд. Настоящая волчица.

– Эту девчонку невозможно контролировать. – Скай сложила руки на груди и откинулась на спинку дивана. – Делает что хочет и не думает.

– Каге тоже хорош, – задумчиво вторила ей Ран, – наконец-то стал поддаваться эмоциям. Что же это? Уж не влияние ли Ангейи?

Скай хихикнула и тут же посерьезнела.

– Мы не властны над ними и их поисками. Они предоставлены сами себе, и поделать мы ничего не можем. Можем лишь надеяться на лучший исход.

– Мать Гиафа-ас… Я же правильно понял, что вы теперь Мать? – встрял Мори, обращая на себя внимание.

– Правильно, – она кивнула.

– Где ваш муж, Эгир Гиафа? Нас связывает гейс, который я хотел бы поскорее исполнить, и – прошу прощения, что не пылаю патриотическими чувствами, – сбежать туда, где потеплее и не бродят по улицам мертвецы.

– Мой муж ищет своего отца, – сухо сказала Ран.

Мори подскочил и поклонился, снимая воображаемую шляпу. Свою он давно где-то потерял.

– Тогда мы с моим дорогим другом Ремом поспешим откланяться, дабы найти его.

– Это слишком опасно, – предупредила Ангейя.

– Увы, опасность – это для нас рутина. – Мори кротко улыбнулся. – Медлить нельзя, гейс нас торопит.

– Я пойду с вами, – вдруг жестко сказала Гиафа. Даже Скай, которая заботливо подталкивала к Рему вазочку с печеньем, удивленно обернулась и вскинула брови.

– Мать Гиафа-ас, ты серьезно? – протянула она.

– Серьезней некуда. От меня нет большого толка в вашем с Гиалп плане, а вот задержать их обоих, пока Атла отвоевывает вокзал, я смогу. Потяну время.

Они со Скай сцепились взглядами, будто бойцовские псы. Рем чуть не подавился печенькой от потяжелевшей атмосферы и поспешно плеснул себе воды в чью-то чашку с остатками кофе на дне и красной помадой на ободке.

– Вы понимаете, если погибнете, Дом Гиафа останется без защиты.

– Да.

– И все еще хотите идти?

Ран слегка улыбнулась, будто не собиралась объяснять очевидное.

– Тогда оставляю это на вашей совести. – Скай подскочила, засунула руки в карманы брюк и качнулась с пяток на носки и обратно.

Зазвонил телефон. Ангейя подняла трубку и молча выслушала отчет. С каждым словом ее брови все больше сходились на переносице, а губы сжимались в тонкую линию.

– Хейма Иргиафу заметили у болот на севере, – сказала она, повесив трубку.

– Меньше поисков – больше дела, – заметил Мори.

– Про Эгира не ясно, но стоит хотя бы глянуть на Хейма. – Ангейя пожала плечами.

– Разрешите мне вставить слово, Мать Ангейя-ас, – попросил Реймар.

– Ум-м?

– Зачем Хейму болота?

– Новый Каирн?..

– Простите, но нет, не вижу в этом смысла.

– Что вы пытаетесь сказать, старший лейтенант? – прищурилась Ангейя.

– Он нас выманивает из Биврёста.

– В этом есть резон, – заметила Ран.

– К Хейму пойду я, – сказала Скай. Телефон зазвонил во второй раз, и все отчего-то вздрогнули. Ангейя подняла трубку, выслушала и опустила.

– «Нагльфар» пришел в движение.

Мори дернулся, а у Рема в желудке что-то ухнуло.

– Теперь мы точно можем сказать, что нас выманивают, – вздохнул Реймар.

– Но с реки до Биврёста не добраться.

– Разве Хейма это останавливало? – покачала головой Скай. – План не меняется. Я иду к Хейму, навяжу ему сражение. Может, даже дуэль. А ты, Мать Гиафа, проследи за «Нагльфаром». Если Эгир где-то и есть, то точно там. Не дай им приблизиться к Биврёсту.

Ран встала.

– Не дам.

– Капрал Левски! – рявкнула Мать. – Собирайте свой отряд, мы выдвигаемся через двадцать минут. Я пока потолкую с Кэрол. Старший лейтенант, вам я вверяю защиту Матери Гиафы.

– Итак, все карты раскрыты, – бодро зачастил Мори. – Все ходы просчитаны. Начался финальный акт. Пора и нам!

Рем с сожалением запихал за щеку последнее печенье