— Это был толстяк Рок, — сказал я. — Он тоже из мира сект.

— Один из великих демонов? — спросила она.

— Не, он ещё маленький, — улыбнулся я. — Кстати, он занят очень важным делом — охотой на искажённых и проклятых демонов. Так что больше можете не переживать по поводу пожирателей, он их всех изведёт в самое ближайшее время. И людей он не ест.

— Ты уже об этом говорил, — она немного улыбнулась. — А этот толстяк ничего не знает по поводу разлома в Силмаре, о котором говорил принц?

— Точно, — вспомнил я. — Мама Ночь, тут странность одна происходит.

Новость о появлении странного разлома за Тёплым морем она восприняла с любопытством. Выслушала внимательно, затем сказала, что нужно бы на него посмотреть и оценить.

— Говорит, что вряд ли это кто-то из про́клятых колоссов, — перевёл я слова мамы Ночь для остальных. — Размерами они гораздо больше, чем какие-то десять метров. Можно вспомнить летающего гиганта в городе Вечных. Вроде бы их тела компенсируют избыток чистой энергии размером, так как не могут её правильно усвоить. Это может происходить и из-за непомерного аппетита. Но чаще всего и то, и другое влияет. Он в тот разлом просто не протиснется. В любом случае, нужно проверить, как он формируется, чтобы понять, гости к нам заглянут из соседних миров или придут издалека.

Мама Ночь изобразила что-то жестом, разведя руками.

— Мне тоже любопытно на него посмотреть, — кивнул я. — Соун И нам не поможет? Долго её не будет? Понятно. Можно и на летающем корабле, но это займёт примерно два дня. Зои?

— Конечно, я с тобой полечу, — сказала она. — Никогда не была по ту сторону Тёплого моря. Да и одного оставить страшно — опять в какую-нибудь неприятность попадёшь.

— Езжайте, — махнула на нас рукой королева Амалия. — Мы здесь со всем разберёмся и к вашему возвращению устроим большой праздник.

Окраину разрушенного города мы покидали в спешке, помчавшись обратно в столицу. Но можно было не торопиться, так как совсем забыли про праздник. Люди Максима Артёмовича, как и матросы Юн Вола, получили двухдневные отгулы и, не теряя времени даром, напивались в портовых кабаках. Там же отдыхал и сам капитан вместе со старшим помощником. В общем, до самого вечера мы бегали по порту, собирая команду, и готовились к отплытию. Принц Тай Шахир перенёс задержку стоически, понимая, что более быстрого способа вернуться домой не найдёт. Если бы это помогло, он бы лично уселся на вёсла, лишь бы Расколотый побыстрее вышел в море. За это время люди из дворца Ракку успели трижды съездить к нам домой, чтобы собрать всё необходимое для путешествия.

Из порта Расколотый вышел за полчаса до заката, сразу беря курс на север. По словам капитана, как раз к вечеру следующего дня мы должны добраться до противоположного берега, если не пересечёмся со штормом. Затем останется небольшой рывок вглубь континента, и, в худшем случае, утром второго дня мы будем на месте. У него была карта, подаренная правителем Силмара, поэтому сориентировался он быстро, говоря, что расстояния здесь смешные для большого летающего корабля.

Ночь и целый день полёта над Тёплым морем прошли почти незаметно. Расколотый мчался с такой скоростью, что на верхнюю палубу выходить разрешалось только опытным морякам. Мы с Зои провели этот день вместе, разговаривая о разном, стараясь не вспоминать герцогов и их наследников. Из интересных событий стоит отметить большое застолье, организованное Максимом Артёмовичем и его замом. Люди вполне искренне радовались за нас с Зои. Мы ещё порт не покинули, а туда уже добрались слухи, что владыка тёмного мира вызвал огромного и злого демона, сожравшего не только наследника, но и самого герцога Арденна. Говорили, что ради принцессы Зои владыка едва ли не душу демонам продал. Многие переживали, как теперь сложится судьба принцессы, но, вспоминая силу и характер королевы Амалии, быстро успокаивались. Тут уже впору было переживать за меня, чем за неё.

Утром второго дня, когда мы с Зои проснулись, Расколотый уже летел над сушей, немного сбросив скорость. По словам капитана, мы почти добрались до какой-то крепости, и нужно было её не проскочить. Он лично поднялся на мостик, вглядываясь вдаль и выбрав необычный маршрут. В том смысле, что летели мы ровно по границе, разделяющей зелёную равнину и серую пустошь. На эту необычную картину я посмотрел, когда поднялся на верхнюю палубу в поисках принца. Нашёл его на носу корабля, наблюдающего за горизонтом.

— Далеко ещё до оазиса? — крикнул я, встав рядом с ним. Скорость-то корабль сбавил, но ветер всё равно мешал нормально поговорить.

— Сложно оценить, — крикнул он. — Я вдоль границы пустоши никогда не путешествовал. Здесь живут только демоны.

Принц жестом показал куда-то направо, в сторону серой равнины. Я не с первого раза увидел далёкое поселение. Маленькие глиняные домики с соломенной крышей, загоны для лошадей и скота. Жаль, что жителей с такого расстояния не разглядеть.

— Кочевники, — крикнул принц. — Скитаются вдоль всей границы, вплоть до самого моря. Мы с ними не воюем, но на их земли лучше не заходить.

Я пару минут постоял на палубе и уже собирался возвращаться в каюты, когда принц оживился. Он ухватил меня за плечо, разворачивая в сторону движения, где виднелись высокие каменные стены крепости, стоявшей прямо посреди поля. Смысла в этом оборонительном сооружении не было никакого. Врагу, вторгающемуся из пустошей, даже осаждать её не требовалось, так как при желании крепость можно обойти с любой стороны.

Принц что-то сказал и побежал к мостику корабля. Когда я поднялся следом за ним, Расколотый сбавил ход ещё сильнее, забирая левее. Послышались команды старпома, и на палубу начали подниматься матросы. Кто-то уже спешил к летающей лодке, чтобы проверить крепления и быть готовым поднять её в воздух.

— Дозорная крепость, — говорил принц капитану, когда я поднялся на мостик. — До Фирузата день пешего пути строго на запад.

Демоны, живущие в Хуме, за день могли пройти пешком километров пятьдесят. Вряд ли люди здесь ходили быстрее. Летающий корабль это расстояние пройдёт меньше чем за час. Кстати, в крепости нас заметили. На стенах появились люди в серых доспехах, послышался далёкий звук рога. Расколотый уже развернулся на запад и, немного набирая скорость, двинулся