помню, потому что Тьма заблокировала мои воспоминания. Я жил с ними какое-то время, пока меня не усыновили родители Шуэра, Шиана и Рурет, сделав частью семьи Ир. После этого откровения я вновь пошел на пик Росного ладана и встретил Шиана, который предложил план, о котором я уже говорил. Мне не показалось это здравой идеей, и я отказался. Из-за своей глупости я упустил момент и позволил Шиану надеть на себя оковы бессмертных, после чего мое мнение окончательно перестало иметь значение. Он передал меня Летис Лис, которая собиралась исполнить уговор. Но затем И Мори смогла узнать, что Демна-как-его-там на самом деле погиб. Тогда меня собрались убить, но Тьма спасла меня, пожертвовав своей энергией. В результате чего испепелились все сектанты в пределах какого-то радиуса, а у меня появились эти длинные волосы. Ну а затем я попытался выбраться наружу и наткнулся на Ала, который искал семью мельника. Идя по их следу, мы спустились в темницу и нашли там ророку. Ну а потом и ты присоединился.

Шен замолчал и сделал глубокий вдох, осознав, что выпалил все это на одном дыхании.

Черт. Какой же он жалкий. Его перебрасывали туда-сюда, словно безвольную куклу. Зачем он подал все таким образом? Ему следовало выбрать другие выражения.

– Вот видишь, говорить правду не так уж сложно, – произнес Муан.

Шен ждал продолжения, не понимая, как тот отнесся к его словам.

Но Муан больше ничего не сказал, вновь наклонившись к его волосам. Он чувствовал, как подрагивает рука с ножницами от с трудом сдерживаемых эмоций и знал, что лучше ему сейчас не продолжать эту тему.

Шен прислушался к их связи и понял, что Муан вовсе не так легко отнесся к его словам, как хотел показать.

– Я закончил. Что будешь делать с обрезками волос?

Не успел старейшина пика Славы договорить, как волосы, ручьями раскинувшиеся по площади, подернулись темным туманом и растворились, словно дым. Шен и Муан потрясенно взирали на эту картину.

– А я хотел сделать из них пару париков…

Муан перевел на него недоуменный взгляд.

Шен пожал плечами.

– Ну а что? Вдруг я все же облысею со временем.

Непонятно было, насколько он серьезен. Муан фыркнул.

Шен поднялся с лавочки и оценил получившуюся длину. Похоже, она была немного длиннее, чем раньше, пониже поясницы, но по сравнению с тем количеством волос, от которого он сейчас избавился, прическа показалась вполне короткой. Шен с удовольствием потряс головой из стороны в сторону, чувствуя, как волосы легко летят за движениями, ни за что не цепляясь.

– Как я выгляжу?

– Хорошо, – Муан серьезно смотрел на него.

Шен приподнял бровь, приятно удивившись. А он уже почти привык слышать от старейшины пика Славы, что выглядит «хуже обычного», «немного лучше, чем плохо» и тому подобное.

– Подожди. Последняя деталь.

Муан заставил Шена вновь повернуться и заколол часть волос заколкой с алыми камушками и бубенчиками. Шен потрогал заколку, которой воспользовался Муан, и тут же узнал ее.

– Так она что, была у тебя?!

– Было немного обидно, что ты напрочь забыл о моем подарке.

– Забыл?! – возмущенно воскликнул Шен. – Я думал, что потерял ее!

– Неужели это тебя расстроило?

– Мне хотелось сберечь его, – честно отозвался Шен.

– Ты на самом деле высоко ценишь подобные безделушки… Твоя пиала с карпами, розовый цветок, теперь вот эта заколка.

– Это странно? – приподнял бровь Шен. – С вещами спокойнее, чем с людьми. Я точно знаю, что от них ожидать. Да и к тому же они не убегут от меня, если вдруг я их разочарую. Разве что со временем превратятся в духов… Но такого на моей памяти еще не случалось…

Муан терпеливо вздохнул. В его мыслях все еще было случившееся на испытании пика Росного ладана. Шиан подверг брата такой опасности? В голове с трудом укладывалось. Шен рос вместе с духами? В это было куда проще поверить. Некая «тьма» спасла его? Это вообще выходило за грань понимания мечника.

– Тебе идет эта заколка. Больше не теряй ее.

– Я и не терял! Кстати о духах… Что там с Сагоном Роем?

– Пока что гостит на пике Золотой зари. Мы отправили послание в клан Тихих цветов и ожидаем, что скоро они приедут. Он рассказал не много нового. Как мы и думали, его похитили из-за той печати, которую он эффективно использовал против тебя. Он сказал, что ему пришлось рассказать это под пытками, но мы не можем знать наверняка, правду ли он говорит или выторговал что-то в обмен на печать, способную навредить «демоническому заклинателю».

– Это не имеет особого значения, – вставил Шен.

– Для меня имеет. Так вот, затем его переправили сюда и проводили опыты по превращению. Из разговоров сектантов он понял, что это был приказ Демна-демона.

– Зачем ему это? – удивился Шен. – Это странно и непонятно.

– Может, он планировал массово превращать обычный люд в злых духов, подвластных его контролю? А это были первые попытки.

«Неужели Демна-как-его-там был расчетливее, чем я решил? И на самом деле его интересовал далеко не только я?»

– Как-то это странно… – протянул Шен.

Муан развел руками.

– А что с тем поместьем сектантов? Вы его изучили?

– Да, но не нашли ничего, стоящего внимания. Видимо, это было временное убежище, в котором они поселились совсем недавно.

– А какое у пика Славы испытание?

– Там… – начал было рассказывать Муан, но осекся. – Ты же знаешь, что такое нельзя разглашать! Хотел подловить меня?

– Разве что чуть-чуть, – честно признался Шен. – Ты хотя бы скажешь, кто еще, кроме меня, его не прошел?

– Остался только ты.

– Вот как? – Это обстоятельство слегка напрягало. – Тогда я поищу Ала. Если он готов пройти его сегодня, мы так и сделаем.

– Все готово для испытания. Можешь приходить на пик Славы в любой момент.

Прогуливаясь по пику Таящегося ветра в поисках Ала, Шен не сдержал любопытства и подошел к стенду с промежуточными результатами турнира. Пока что трудно было сказать наверняка, ведь было пройдено меньше половины пиков, но если судить по имеющимся результатам, то основную конкуренцию пику Черного лотоса составлял именно пик Славы. Пик Персикового цветка мог бы быть среди лидеров, если бы не задание Шена, из-за которого Се Сиаль с ученицей получили –10 баллов. Вообще, пока что в оценке результатов Шен оказался наиболее жесток: наименьшей оценкой от других пиков на данный момент была четверка за прохождение Пади Саллан пиком Молочных облаков, в то время как испытание пика Черного лотоса некоторые прошли на два, а некоторые на – 10 баллов. Шен не чувствовал каких-либо угрызений совести по этому поводу. В конце концов, он не пытался за их счет вывести пик Черного лотоса на первое место, в тот момент он искренне оценивал результаты своего испытания.

Шен не хотел задерживаться на пике Таящегося ветра дольше необходимого. Несмотря на то что он решил