— Майо! Хватай Руса и Ника! — скомандовал Чжо, — и встретьте ребят.

— Есть! — тройка Имперских магов, ошивающиеся неподалеку от командования, бросились по мощеной дороге в приграничный район.

— Уважаемый Кири, — протянул Алексей, — у нас мало времени. Поэтому, пока мы ждем ребят… поделитесь вашим видением ситуации?

— Насчет доков? — уточнил маг.

— Насчет всего, — прищурился Алексей. — Как думаете, сколько нам понадобится времени, чтобы полностью зачистить Квадрум?

Квадрум, административный район. Кири фон Аэр

После десяти минут дотошной беседы Кири фон Аэр понял, что пришедшие на помощь маги не осознают реального положения вещей.

Ну какой, на милость «полностью зачистить Квадрум»?! Вот если бы на помощь подошла армия и настоящие гильдейские маги, тогда да. А несколько преподавателей, да дюжина студиозов — это несерьезно. Помочь с захватом доков они, конечно, смогут, но полностью освободить город? Сказки!

Засевшие в доках отколовшиеся — это чистой воды шваль и отморозки. Плевать они хотели на город и местных жителей. Все, что их интересовало — своя шкура и набитый золотом карман. Уж Кири во время плавания вдоволь насмотрелся на таких подонков, с удовольствием ловящих рыбку в мутной воде.

Но пришедшие маги настолько уверены в своей силе, что он даже разубеждать их не стал. Тут, как говориться, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому все их пожелания выполнил, не чиня препонов, а с хотелками у магов было все хорошо.

Затребовали чертежи доков и складов, схемы канализаций и досье на верхушку Ночной гильдии…

Ну, хотят поиграться в войнушку — пусть. Вот только он, капитан Кири фон Аэр, людей им не даст. В доки идти, конечно, надо. Но соваться в склады? Нет уж, пускай справляются своими силами! К тому же этот Алексей сказал, что пятнадцать магов — более, чем достаточно.

А вообще, странные ребята эти маги… Один, которого зовут Чжо, больше похож на наемного убийцу или авантюриста. Этих ребят Кири наловчился вычислять с первого взгляда — по походке, телодвижениям, взгляду и ауре. Конкретно этому Чжо убить было — что муху прихлопнуть.

Второй — Алексей был каким-то… странным. Улыбался невпопад свои мыслям, удивительным образом не теряя нить разговора. Говорил мягко, но как-то уверенно, что ли? Аура у Алексея не просматривалась. Или он настолько хорошо закрывался, что Кири не мог его прочитать, или как маг Алексей был полный ноль. Но ведь как-то же он умудрился создать Огненные крылья? В общем, мутный тип.

Остальные — совсем мелкие. Хотя, Илию он тоже сначала считал сопляком. Но после первой же недели поменял мнение на диаметрально противоположное. Молчаливые пацаны действовали настолько эффективно, что Кири решил, что дело не обошлось без помощи СБ Налоговой службы Цитадели.

И пусть как маги они были чуть слабей, чем он сам, но в плане диверсий им цены не было. Если заявившиеся сегодня студиозы хоть в половину также подготовлены, как ребята Илии, то доки они точно займут. А там корабли, припасы, сообщение со столицей.

Единственный кто создавал благоприятное впечатление — был Дэнис ван Игнис, которого Кири помнил еще со времен учебы в Академии. Этот, пожалуй, мог в чистом поле расправиться с армией псеголовых, но в городе… Если склады займутся огнем, то весь Квадрум выгорит к ксурам, а это будет посерьёзней, чем несколько тысяч песеголовых воинов с шаманами и некромантами.

Капитан тяжело вздохнул и посмотрел на хмурую стражу, которой сегодня нужно было выдвигаться в доки. Они с братом планировали дать воинам отдохнуть, но вернувшийся с разведки Илия принес неприятные новости: песеголовые все-таки решили подмять под себя доки и сейчас уверенно продвигались к пристани, жестко подавляя сопротивление отколовшихся.

Хорошо хоть решилась проблема с раненными стражниками, выжившими после стычки с воинами псов и истощенными магиками, которые в последнюю неделю слетались к Квадруму, будто светлячки на свет. Чжо, как только прибыл со своим отрядом, сразу же проведал студиозов, местных магов и воинов до кучи. Студиозы отправились в Академию, а маги с раненными — в лечебный центр под столицу.

Разом решился вопрос с продовольствием и антисанитарией. Канализация-канализацией, но административный район не был рассчитан на такое количество жителей.

Кири фон Аэр еще раз вздохнул и посмотрел на свой любимый город — как бы то ни было, он с братом останется тут и будет удерживать административный район с расположенной в центре портальной площадкой до последнего. Нельзя дать врагам возможности использовать сеть цитадельских телепортов.

Пусть Академские делают, что хотят, а он, Кири фон Аэр, будет делать, что должен!

Так, стоп, что за шевеление? И куда это они с такой скоростью помчались?

* * *

Квадрум, административный район. Алексей

После десяти минут замаскированного под беседу допроса Алексей понял, что Кири фон Аэр не верит в освобождение города.

Воздушник споро предоставлял все требуемые материалы, но смотрел скептически. Алексей и не пытался его разубеждать. Главного, он уже добился — после просмотра чертежей города, отдельных районов и связывающей их канализации, в голове забрезжил план маленькой победоносной войны.

Что же до Кири… Пусть себе стоит в сторонке и, как ему кажется, незаметно вздыхает. Может быть ему не понравилось, что парни Чжо затащили на крышу стол и демаскировали таким образом позицию? А впрочем плевать.

— Илья, — обратился он к молчаливому командиру четверки, — канализацию исследовали?

— Да, Потри ее вдоль и поперек перелопатил, — Илья кивнул на смутно знакомого толстощекого магика. — Псы туда не лезут, рост не позволяет, а Ночная гильдия очень даже активно использует… точнее использовала.

— Это у твоего отца гончарная мастерская? — Алексей напряг память и вытащил оттуда образ студиоза, который сначала хвастался мастерской отца, а потом получил выволочку от Чжо.

— У меня, — враз погрустнел студиоз. — Интересно, как они там без меня?

— А ты водник или земляной? — уточнил Алексей, изучая грязно-серую ауру Потри.

— Да я и сам уже запутался, — хмыкнул магик. — Равная склонность к двум стихиям! Мне в Академии постоянно путали — то водником, то земляным называли. Лучше бы, конечно, вместо Воды Огонь был, но и так неплохо вышло!

— Ну да, ну да, — глубокомысленно протянул Алексей, рассматривая упитанного парня. — Элементаль есть?

— Конечно, — оскорбился Потри. — Земляной!

— Ловушки в канализации расставлял?

— Только на переходах в другие районы, — Потри потянулся к схеме канализации, — вот здесь и вот здесь.

Магик показал на два коридора, ведущие из доков в административный район и в деловой.