– Прошу прощения, но можно ближе к делу, – очень вежливо попросил Вахтер, понимая, что мудрецы толкут воду в ступе, перебирая разные догадки и гипотезы. А как он знал по опыту подработки охранником в новосибирском Академгородке, сим достойным делом ученые мужи могут заниматься бесконечно. – Что требуется от меня?

– Хороший подход, деловой. Не сказать, что кроме работы по вашему направлению мы ничего не предпринимаем. Дела уже делаются. Мы изготовили для наших врагов, назовем их Врагами Мироздания – прекрасный такой сюрприз. Ты нам нужен для определенных операций, чтобы их описать подробнее, придется углубиться в технические дебри. Скажем проще: потребуется считать тебя и твой кресекан. Тогда мы спасем и свою цивилизацию и, возможно, твою тоже. Это общее дело. Наши карты открыты, нет смысла и тебе их скрывать. Сам понимаешь – сегодня придут за нами, завтра – за вами.

Когда-то давным-давно, еще будучи мальчишкой из небогатой семьи, Вахтер с голодухи нанялся таскать листовки для одной политической партии. Те также красиво вещали про великое общее дело и защиту народа. А потом тупо кинули, не оплатив его труд. Он и здесь инстинктивно насторожился, услышав тезисы про «общее дело». Потому сразу предупредил:

– Есть условие моего сотрудничества. И нужны гарантии его выполнения.

– Все что угодно. Сам видишь, мы не в том положении, чтобы жадничать. Наше общество далеко ушло вперед. Ценности вашей цивилизации для нас и не ценности вовсе. Деньги, власть… может, хочешь стать богом?

Вахтер скривился при последних словах.

– Спасибо, богом стать не хочу.

Присутствующие переглянулись с легкой усмешкой.

– Ты не веришь, что мы можем дать тебе такую силу? – спросил за всех Судьболом.

– Конечно не верю, – прямо признался Вахтер. – Будь у вас такая сила, я имею в виду – превращать людей во всемогущих богов, вы бы начали с себя и четыре засранца из Космоса вас бы не запугали до икоты.

– Все мы ограничены. И богом мы бы тебя сделали в довольно узком понимании. Скорее – сверхчеловеком, – развел руками Судьболом. Вахтер еще немного подумал и опять отказался:

– Нафиг, летай потом сизым Бэтменом, спасай по ночам города от хулиганов. А я по ночам спать хочу.

– Ну хорошо, – кивнул Судьболом. – Чего же тебе надо?

Вахтер обвел достойное собрание хитрым взглядом и ответил:

– Тейлитэ!

– Тейлитэ? – слегка наклонился вперед один из своеобразного совета мудрецов. – Можно уточнить: та самая, которую мы просим вас помочь уничтожить? Вам не кажется, что ваша просьба слегка нелогична?

– Вполне логична. Вы же хотите убить ту животинку, что в нее вселилась? Ну и убивайте. А Тейлитэ мне оставьте… ну хорошо, дайте для начала мне с ней просто поговорить. Я сам оценю, осталось ли там что-то от Тейлитэ или уже все. Организуете?

– Мы не намерены убивать Врагов Мироздания в прямом смысле слова. Мы сделаем все, чтобы в будущем с ними не встречаться, – подал кто-то реплику из дальнего конца зала. – Такова судьбоносная задача нашей ловушки.

– В любом случае сейчас поговорить с Тейлитэ уже не получится, – покачал головой Судьболом. Затем его желто-зеленые глаза просияли, и он хищно улыбнулся.

– Но почему бы не устроить ему свидание с Тетет? Может, она подарит ему возможность поговорить с Тейлитэ? Предложим ей встретиться с нашим уважаемым гостем на нейтральной территории. Откажется – мы умываем руки, соглашается…

– …соглашается и уничтожает его, как миллиарды прочих существ, – продолжил кто-то из компании.

– А что, хорошая идея. Я согласен с риском, – отвечал Вахтер. – Чем черт не шутит. Интересно будет и с этой вашей Тетет парой слов перекинуться. Прямо спросить, что ею движет.

Мудрецы зашуршали, зашептались. Видимо, ранее никому из высоких ныне покойных цивилизаций и в голову, а то и в трехголовие не приходило выяснить о мотивах агрессоров у самих агрессоров. От идеи веяло наглостью, достойной восхищения.

Вахтер резюмировал:

– Итак, я вам помогаю во всем. А вы мне обеспечиваете встречу с Тетет в ближайшей перспективе и живую Тейлитэ в перспективе дальней. Даже если с Тетет не получится. Договорились?

Присутствующие единогласно подтвердили условия договора.

– Кто смерти ищет, тот ее находит! – величаво произнес очередную мудрость Судьболом. Даже можно сказать – изрек, воздев для вящей важности указательный палец. Затем заприметил на этом пальце ноготь и стал его невозмутимо грызть.

– Странные вы какие-то мужики, если честно, даже не понимаю, кто там остался на ваших планетах остался, если уж вас послали Сверкающие миры представлять, как самых мудрых, – вздохнул Вахтер, глядя на мечника. Тот покосился на него, не переставая грызть палец. Затем внезапно загоготал и его смех подхватили остальные.

– Шутник! Ты разве плохо слышал, как мы представились? Мы и есть Сверкающие разумом миры! Синоптик! Ты ему это не растолковал?

Синоптик выскочил, как черт из табакерки, запрыгнул на палец, что грыз Судьболом. Оттуда заявил.

– Конечно нет! Это подозрительный субъект, отличающийся нелогичностью поступков и жестокостью действий! Он мог сдать наши секреты в два счета любому прохожему!

– Фига се, ты гораздо друзей закладывать, насекомое, – расстроился таким ножом в спину от спутника Вахтер.

– Синоптик гад распоследний, – согласился Судьболом. – Но дело свое знает. Ты его заинтересовал, и он сразу же привел тебя к нам. Отправляйся, братец Синоптик, обратно в свой мир, там тебя ждет следующее применение!

С этими словами он отправил насекомое себе в рот, прожевал с хрустом и сглотнул.

– Приятного аппетита, – кисло сказал Вахтер.

Судьболом ткнул пальцем в грудь и пояснил, не переставая жевать.

– Я его не съел. Я его отправил в свой мир.

– Угум, в мир иной.

– В мир свой собственный! Да сколько еще повторять? Мы не какие-то представители Сверкающих разумом миров: послы, президенты, короли или им подобные, как тебе показалось. Мы и есть Сверкающие разумом миры!

– Возможно, вы также со временем достигните подобного взаимного единения своего общества, – покровительственно заметила какая-то женщина или существо с женским голосом, кто их тут разберет. – Когда члены вашего сообщества образуют меж собою мощный синергетический союз, отдельные сейчас друг от друга люди станут единым целым, со связью, крепче и серьезнее клеточной у отдельного ныне организма. Тогда на вашей планете возникнет сверхсущество под названием Человечество. С единым мыслительным аппаратом. Ему не придется испытывать трудности и противоречия между своими частичками. Оно станет очень мощным. Как мы. Ибо в единстве – сила. И, возможно, Человечество по праву займет свое место рядом с нами в нашем уютном и милом городе.