— Что там было? — спросил Бур.

— Безумцы замесили оранжевых.

— Что, всех?

— Почти. Тема такая: они не просто мясо, они умеют пользоваться оружием и действуют достаточно умно. Но прут напролом, так что если бить метко и не паниковать — мы при любом раскладе их замесим. Ясно? Вперед!

Синие решили не соваться на столь опасные улицы, вернулись на шоссе и двинулись по нему. Далеко ли они собрались?

Пока команда выбиралась из кустов под моргающий свет фонарей, я впервые открыл карту этапа. Мы находились внизу довольно узкого отрезка местности, который шел вдоль эстакады и постепенно поворачивал, приводя на местность, обозначенную широким кругом. Надо полагать, это какая-то площадь. С другой стороны эстакады был такой же коридор — еще четыре команды пойдут по нему.

Судя по карте, шоссе было перегорожено. Наверняка таким же забором под напряжением, какой я видел после выхода со стадиона. Так что синим далеко не уйти, и все равно придется топать по узким улицам между домами.

Желтая команда двинулась параллельно нам, и уже сошла с шоссе, но не решалась первой уйти со света. Как будто безумцы — это беспонтовые вампиры, и свет галогеновых ламп способен защитить от них.

Включив фонари и приборы ночного видения, у кого они были, мы со своей команды пошли вперед. ПНВ, по крайней мере у меня, был отличным. Мигом адаптировался от свету к темноте и обратно, так что фонари соратников не мешали.

Скоро мы добрались до места, где встретили свой конец оранжевые. Зрелище оказалось жестким.

Переулок был завален трупами и забрызган кровью до второго этажа. Темные ручейки бежали по асфальту, заполняя неровности и образуя блестящие в свете фонарей багровые лужи. Тут и там валялись куски плоти, оторванные пулями и голыми руками. Чьи-то кишки растянули по земле до самого поворота, который был метрах в пятнадцати.

Безумцы были одеты в обычные серые комбинезоны бегунов, вот только лица у них выглядели странно и неприятно. Очень похожие между собой, плоские, с маленькими носами и большими наивными глазами, как у младенцев с синдромом Дауна. При этом на многих мордах застыл напряженный звериный оскал.

Этих бегунов, в отличии от других репликантов, делают по одному «рецепту», чтобы получалось именно то, что нужно. Злые и бесстрашные подобия людей. Интересно, они хотя бы говорить умеют?

— Обыскать тела оранжевых, — сказал я, не особо надеясь, что удастся поживиться. — Молодой, что видишь?

— Тихо пока. Безумцы разбежались. Несколько за поворотом засели, в автобусе.

— Вооружены?

— Один ствол точно есть.

— А вот тут стволов нет, — сказал Тан, поднимаясь с корточек и вытирая окровавленные руки о штаны. — Ни стволов, ни патронов, ни ножей. Все забрали.

Бука рядом с ним молча кивнула и показала пальцем наверх. Я поднял голову и увидел съемочный дрон, зависший над нами.

— Нет, вы это видели?! — воскликнул я в камеру, разводя руками. — Дебилы оранжевые! Сами подохли, подарили зомбарям кучу оружия, а нам теперь разгребать! Увижу оставшихся рыжиков — замочу без разговоров!

Выдано групповое задание: Уничтожить оранжевую команду. Осталось убить: 3

Награда: 2000 кредитов каждому члену команды, особый статус

Штраф за игнорирование: нет

О как. Стоило мне озвучить угрозу, как система тут же превратила ее в квест. Да еще и в простенький. Ведь оранжевых осталось всего трое, и кто-то из них может быть ранен. Если встретим — убьем, а если нет — наказания все равно не будет. Отличное задание.

Неподалеку прозвучало несколько коротких очередей. Видимо, желтые встретили врага, но быстро справились. Нам тоже пора пострелять, а то моим бойцам, кажется, не хватает активности.

За поворотом, метрах в пятидесяти, посреди дороги стоял ржавый автобус с выбитыми окнами. Ничего не говорило о том, что внутри сидят безумцы, даже мой радар не реагировал. Все верно, ведь он видит только движущиеся объекты. А эти ублюдки, похоже, отлично умеют сидеть в засаде и не шевелиться.

Я приказал своим рассредоточиться. Мы окружили автобус и, когда бегуны решили все-таки выскочить, быстро нашпиговали их пулями. Бедняги почти не успели пострелять в ответ.

Меткость моей группы радовала. Насколько я заметил, ни одна пуля не пролетела мимо, ни одного выстрела не было сделано зря, раньше или позже, чем нужно.

— Еще бегут! — восликнул Михей. — Оттуда!

— Много?

— Да!

— Занять оборону! — приказал я по связи тут же включил свою броню в режим «оборона».

Оценка угрозы… Готово.

Интерфейс отметил зеленым кружком место, где мне лучше всего засесть. Маленькими красными галочками он отмечал приближающихся с соседней улицы безумцев. Странно. Они еще за стенами, даже камеры шлема не смогли бы их засечь. Работают другие датчики, или у моего боевого комплекса просто есть связь с продюсерским центром? Который, если верить Антошке, видит абсолютно все, что происходит на этапе.

Я занял позицию и вставил в «гриф» магазин с зажигательными патронами. Устроим фаер-шоу, детка.

Крики и топот стремительно приближались. Еще немного… ублюдки на подходе…

— Сзади! — раздался рев Бура.

Новый противник! — в ту же секунду отчитался шлем, и в интерфейсе появились новые стрелочки, которые указывали направо, как бы призывая повернуться в ту сторону.

Повернулся. Увидел. И не обрадовался.

Из полуобвалившегося здания кафешки вылезала толпа безумцев. Вооруженные обломками кирпичей, досками и кусками арматуры, они с хриплыми воплями бежали вперед.

— Огонь! — приказал я.

Те, кто были вооружены автоматами или винтовками, начали стрелять. Ближайший к кафешке зеленый успел положить нескольких, прежде чем безумцы облепили его, бросили на асфальт и стали забивать.

— Убейте! — приказал я. — Бур, Тан, Михей — за мной, бегом!

Я выскочил из укрытия и отключил режим «обороны». Безумцы охрененно быстро бегают и даже не пытаются спрятаться от пуль. Если мы останемся на месте, нас растерзают так же, как оранжевых — перестрелять всех врагов на подходе не выйдет.

Да и вообще, я категорически согласен со старой мудростью: лучшая защита — это нападение.

Тишина заброшенного города разрывалась от грохота выстрелов. В воздухе запахло порохом и мочой. Кто-то обоссался, что ли?

Первый безумец с карабином в руках вылетел из переулка. Вскинул ствол, но Тан тут же снял его метким выстрелом прямо в лоб.

— Хорошо! — рявкнул я. — Не выпускайте их оттуда!

Я встал на выходе из переулка, как гребаный Рэмбо, и трижды нажал на спусковой крючок. Из ствола вылетел настоящий фейерверк. Зажигательные патроны скосили бегущих впереди безумцев, но ничего не подожгли, кроме их комбинезонов. Оно и понятно, это ж не огнемет. Вот была бы тут бочка с бензином или хоть сухая трава.