- Что-то подсказывает мне, что ничего то у тебя не выйдет! - с довольным смешком озвучил свои мысли Алан.

Похоже, старая сводня и правда была против, потому как именно после слов директора та самая дверца медленно открылась, согласно проскрипев. Так и слышала в этом скрипе ее "Шиш тебе, а не комната!".

- Я буду очень-очень скучать, - прижимаясь к теплому боку, буркнула в мужское плечо.

- Не ты одна, Алис, поверь.

- Возвращайся быстрее.

Не могла отделаться от мысли, что эта поездка крадет наше с ним время. Все понимала, но отпускать Алана не хотелось до дрожи в руках. Казалось, что больше мы с ним никогда не увидимся.

- Все для этого сделаю, - оставив мягкий поцелуй в уголке моих губ, он серьезно посмотрел на меня. - Ты присмотришь за Академией и детьми?

- Обязательно.

Провожать директора и его друга спустились все обитатели. Все, кроме меня, я не могла заставить себя смотреть как он уходит, вместо этого стояла в коридоре второго этажа и подслушивала. Алан, казалось, поговорил с каждым из студентов и преподавателей, напомнил о моей должности и что в его отсутствие управлять Академией буду я, и вот, не приведи слах, кто-то посмеет меня расстроить!

Такая забота трогала до глубины души, вот только она не могла заменить человека. Но последние слова прощания прозвучали, входная дверь тихо хлопнула и в холле повисло молчание. Правда, продлилось оно недолго и прервал его Калеб:

- Вы видели новую комнату в Академии? У кого-нибудь получилось ее открыть?

По лестнице зазвучали первые шаги, а я зависла: Академия приготовила нам очередной сюрприз?!

Академия действительно была щедра на сюрпризы, и не только она.

За три месяца отсутствия Алана многое изменилось в стенах учебного заведения. Да и сами стены тоже менялись, как и пустырь.

Сильнейшие выполнили обещание, данное Ашрусу, и спустя неделю к нашему порогу началось настоящее паломничество. Как оказалось, страх перед Создателем очень мощный мотиватор даже для старых сильных магов.

Естественно, в первую очередь к нам прибыл поверенный и привез деньги. Когда он, весь такой важный, зашел ко мне в кабинет и потребовал директора, мы с ним спорили до хрипоты о том, что я имею право принимать любые решения и подписывать любые документы касаемые Академии, поэтому могу под свою роспись и ответственность принять то, что он привез от главных магов королевства.

Как выяснилось, я была не готова к тому, что нам не просто увеличат содержание, но еще и выплатят, что не додали в последние годы. Когда поверенный ушел, оставив в холле сундуки, я поняла: нам срочно нужен сейф. Большой сейф!

На следующее утро к дверям прибыли соискатели на работу. Оказалось, объявление о поиске работников в Академию вышло во всех новостных листах королевства. Выбирать обслуживающий персонал для работы предстояло тоже мне.

Повар, три женщины для уборки, садовник. Сначала я решила ограничиться таким количеством. И так комнат для рабочего персонала у нас катастрофически не хватало. Но одна из молодых девушек, краснея и пряча растерянность во взгляде, неуверенно протянула мне листовку, когда я спустилась в заполненный бальный зал сообщить, что штат набран.

Вот тогда-то я и схватилась за голову: как выяснилось, по всему королевству появились объявления о наборе студентов в Забытую Академию, которая теперь находилась под покровительством самих Сильнейших.

Естественно, если увеличится количество учеников, один повар да несколько уборщиц не справятся с обязанностями. Но, так как размещать людей нам было негде, мы решили подождать хотя бы несколько дней, чтобы решить вопрос с жильем для работников. Естественно, решать вопрос я пошла к любимой стене. Мы с ней и шептались, и обнимались, я даже показывала то проклятое объявление про студентов, но, так или иначе, к утру Академия еще раз увеличилась. Правое и левое крылья стали длиннее, второй этаж полностью отводился преподавателям: правое крыло нам с Аланом, а левое -уважаемым мэтрам. На третьем этаже располагались комнаты для студентов. На четвертом - учебные залы и библиотека. А вот первый этаж остался почти прежним. Только гостиных стало несколько, кухня увеличилась в три раза, как, впрочем, и столовая. Несколько холодных комнат, кладовые помещения и что-то вроде склада. Вопрос с работниками оставался открытым до тех пор, пока мы не увидели, что двор тоже понес изменения: там теперь была настоящая оранжерея, мастерская мэтра Ирвина, отдельным двухэтажным зданием стоял дом, внутри сделанный по типу обычных многоквартирников. А еще у нас появился самый настоящий забор с коваными воротами. Красивущий! Весь оплетен вьюном всех красок осени.

Работы мне прибавилось и прибавилось немало. В какой-то момент я поняла, что нам необходим толковый бухгалтер, потому что затрат было много.

Прибывшие вслед за прислугой преподаватели тоже прибавили головной боли. Не сразу, но я заметила: обитатели Академии, что появились тут до патронажа Сильнейших и участвовали в битве - держатся особняком. Нет, и мэтры общались с новичками, и ребята принимали в свою компанию новых детей, особенно если это были такие же, как и они -бывшие людки. Но все же. То, что мы пережили, сделало нас ближе и дружнее. Да и я, если нужна была помощь, охотнее обращалась к проверенным людям.

Примерно через месяц где-то явно прорвало студенческую трубу. Иначе с чего к нам начали приезжать дети неиссякаемым потоком?! Как выяснилось - пришло время набора студентов на новый учебный год. Вот так, прожив три с половиной месяца в Академии, я выяснила, когда начинается учебный год. И снова схватилась за волосы: нам понадобился срочный пошив формы для ребят и в очередной раз увеличивать штат работников, Академия со скрипом нарастила еще один этаж для детей, а я, чуть ли не плача, подыскивала себе секретаря. Толкового, ушлого, внимательного и ответственного. К моему огромному удивлению, им оказался Калеб. Помогая мне во время авралов, он проявил себя с лучшей стороны и оказался настолько незаменимым, что по итогу мы искали не мне, а ему помощницу.

Да и остальные мои младшие друзья только радовали. Ну, почти все.

Адара вместе с Родериком и Грем занялись разведением муруров. Да, теперь у нас в Академии жили не один и даже не пять глазастых шариков. Хорошо, что поле золотых колокольчиков не становилось меньше, а только упорно разрасталось. Конечно же, не по своей инициативе. Клариса неожиданно увлеклась магизобретениями Ирвина, и я видела, какими взглядами обмениваются эти двое. С учетом того, что девушка была еще несовершеннолетней, а мэтр Ирвин был молодым мужчиной, я была вынуждена с ним поговорить. После заверений, что у него и в мыслях не было поступать как подлец... в общем, пусть с ними. Уверена, подождать чуть меньше года до совершеннолетия девушки, пока ограничившись флиртом, эти двое смогут. У них вон целая мастерская "игрушек", пусть что-то полезное делают!

И только Лиам меня все больше беспокоил. После ночи нападения на Академию он стал закрытым. Колючим. И все чаще отказывался от общения.