- Девушка, осторожнее! Вам плохо?! Вам нужна помощь?

На незнакомце были надеты темный пуховик, пушистая шапка и мягкие перчатки. С неба падали крупные хлопья снега, танцуя свой зимний танец, а мне было очень-очень плохо. Я была дома, а Алан остался в другом мире. Прекрасном мире, принесшем мне и радость, и боль, и друзей, и любовь, и расставания.

Не сдержав тихий всхлип, шепотом призналась:

- Да, мне очень плохо.

Вернувшись домой на такси, которое мне вызвал незнакомец, я отдала родителям пакеты и чуть ли не бегом бросилась в свою комнату. Срочно, мне срочно нужно проверить свои вещи. Ну хоть что-то должно же было остаться из Ирисгвина, хоть что-то, подтверждающее, что мне все не привиделось, что это не плод моей богатой фантазии!

Перетряхнув всю сумку и прощупав каждый сантиметр своей одежды, я села на пол и уставилась на стену слепым взглядом.

Ничего.

Ни договора с Тёрнером, хранящегося в сумке, ни договора с Ашрусом, ни денег, ни кулона для связи, даже пыли на сапогах и куртке не было!

Как будто я просто задумалась и за пару минут своей обычной жизни нафантазировала все события, произошедшие со мной. И Академию, и студентов, и зомби и... Алана.

Сердце полоснуло такой болью, что я, не сдержавшись, прижала руку к груди и застонала. Только эта боль и поддерживала во мне уверенность, что все было. Что мужчина с самыми ласковыми серыми глазами и седыми волосами существует. Что волшебная Академия где-то есть и в ней учатся и работают удивительные люди. Боль и мое упрямство продолжали меня удерживать от банальной истерики на протяжении нескольких недель. А еще тоска, сумасшедшая, безумная. Даже мама заметила, что с ее дочерью что-то не так и попыталась вызвать на откровенный разговор. Но кроме того, что у меня обычная зимняя хандра, ничего не добилась. Да и как я могла рассказать родителям, что работала, нашла друзей и подопечных, влюбилась в другом мире. Они сдадут меня в дурку и будут правы! Как-то вечером, проходя мимо комнаты родителей, услышала их приглушенные голоса.

- Ой, Вовк, я так переживаю, Алиска сама не своя ходит. А в чем дело, не говорит. Наверное, я в первый раз слышала от мамы такое искреннее беспокойство обо мне.

- Мать, с ума не сходи, - ворчал в ответ отец, - дочь у нас умница. Ей работу нужно и мужика нормального, а эта пандемия, будь она неладна, лишила ее любимого дела.

Алиске обстановку бы сменить. Да круг друзей расширить. Ее-то девки все замуж повыскакивали уже или собираются, а наша одна.

- Да ты что! Она молодая, красивая, одна не останется точно. А обстановку... Вов, знаешь, я видела, что она просматривала объявления о работе в других городах. Вот зачем ей это?!

Я прислонилась к стене, не в силах уйти от комнаты родителей. Оказывается, все-то они знают и видят, только я была слепа и не замечала, как они волнуются. Слишком погрузилась в свои переживания.

- Ну и что? Вон, у Люськи твоей дочь вообще во Францию переехала, замуж там вышла, беременная ходит. Что, плохо, что ли?

- Совсем дурак, да? Это же другая страна! Ну как отпустить своего ребенка так далеко?

- Сама ты. Ты пойми, ей жизнь нужно устраивать. Дочь счастливой должна быть, а не ходить как призрак по дому да наши с тобой прихоти удовлетворять. Ты глянь на нее, глаза потухшие совсем. Ты такой ее видеть хочешь?

- Нет, конечно, Володь. Но другой город?

- Да хоть другой конец Земли, главное, чтобы ей хорошо было. А у нас будет повод от своей работы отвлекаться и в гости к ней ездить. Поняла?

- Ой, да иди ты, командир. Носки лучше сними, опять в кровать в носках лезешь. А потом мы их из-под нее шваброй выковыривать будем!

Дальше я слушать не стала, родители могли ворчать друг на друга из-за цвета пододеяльника, а сами при этом обниматься, улыбаясь друг другу.

Вместо этого я отправилась на кухню, чтобы выпить чай. Снова наступала ночь и в голове по сотому кругу крутились мысли. Нормально спать у меня не получалось, я как будто поменялась с Аланом местами. Теперь мне регулярно снились всякие кошмары, а днем в душе был полный раздрай.

Свадьбу подруги я благополучно пропустила, сказавшись больной. Наверное, неправильно так было делать, но найти в себе силы, чтобы идти на торжество и выглядеть счастливой, когда в груди черная дыра, высасывающая все эмоции - я просто не смогла. А через пару дней и правда слегла в кровать. Не иначе, карма меня настигла. Чудовищная слабость, полубредовое состояние и совершенно пропавший аппетит были достаточным поводом к истерике мамы. Она вызывала врачей, скорую, несколько раз приходили на дом брать анализы, но в итоге только разводили руками: причин для такого состояния они не могли найти. Съездив в больницу на КТ, УЗИ и прочие малоприятные процедуры, я махнула рукой. Анализы хорошие, ковид не подтвердился, сердце сильное, легкие здоровы, анализ на онкомаркеры тоже пришел отрицательным. К черту всех врачей, дайте спокойно отлежаться!

Вот только лучше мне не становилось. Пока однажды ночью в комнате не загорелся тусклый свет, совсем не раздражающий глаза, и хорошо знакомый голос не прошептал с возмущением:

- Сестренка, ты совсем с ума сошла? С магией в крови она на Землю перенеслась! Позвать не могла, что ли?!

Надо мной склонился Аш и его прохладная ладонь легла на лоб. Мммм... как приятно. Даже сразу лучше стало.

- Ку-ло-на н-нет, - еле-еле, по слогам смогла в ответ прошептать.

- Как нет? Алис!

Ну что я могла сказать, я и сама очень удивилась, что его не было со мной. Хотя, помнится, я решила, что раз по условиям договора я должна вернуться домой со всеми своими вещами с Земли, в тот же день, когда исчезла, то и кулона быть не должно. Но объяснить сейчас всего этого я не могла, лишь слабо качнула головой.

- Так, мелкая, тут я тебе помочь не могу, тебе вернуться надо, ты без магии Ирисгвина помираешь.

В каком смысле "помираю"? У меня даже глаза от удивления распахнулись.

- Ой, не смотри так на меня, магию я тебе, конечно, сам дал, но она подпитывалась именно тем миром. Кулон был предохранителем, на случай если ты вот так перенесёшься, он бы тебя и питал, и связь со мной осталась. А теперь тебе одна дорога. Давай-ка, заюшка, идем к братику на ручки.

Выбора он мне, естественно, не оставил: завернул в одеяло, как гусеницу, и поднял на руки. Я только простонать смогла.

- Да не боись, родителям твоим память чуток подотру, а потом здоровье твое поправим и решим, как с ними быть. Ну, держись крепче.

Этот наглец, слегка подкинув меня, поменял расположение рук и щелкнул пальцами. Знакомое туманное облако выросло посередине моей спальни, и мы шагнули в него. Снова чувство падения и звон в ушах, а затем я жадно втянула в себя сладкий воздух, наполненный ароматом золотых колокольчиков.