Иногда он подолгу стоял перед той самой дверью, появившейся утром после восстановления Академии. Казалось бы, дверь как дверь, обычная, светлого дерева. Она появилась в одной из секций библиотеки. Отличалась от остальных только тем, что она не открывалась. Совсем. Даже с магическим ломом! А еще на ней горел знак, сплетенный из нитей силы. Красиво горел и переливался всеми цветами радуги. Печать. По мнению опытных профессоров, эту дверь мог открыть только присяжный Печати, они даже хотели проявить инициативу и вызвать сюда представителя этих магов, но под моим взглядом и угрозой увольнения за самоуправство быстро свернули свои активные действия. Если дверь открывалась только для присяжного, значит, она и все, что находится за ней, предназначено Лиаму.

Может быть, я и ошибалась, но пусть решение принимает Алан.

Кстати, о нем. Мэтр Тёрнер тоже сдержал свое обещание и связывался со мной при любом удобном случае. Когда я сидела за работой в кабинете, сартул попросту не слезал с моего плеча. Он, то забавно вереща, безобразничал, отнимая у меня ручку, то перебирал мои волосы, и, естественно, передавал сообщения. А их было много, не только Алан связывался со мной. Родители студентов, помощники директоров других Академий, маги из Управления. Но, конечно, самые долгожданные были от Тёрнера. В них было все: и его тоска, и усталость от затянувшегося поиска, и надежда на скорую встречу, и вера в меня и наше будущее. Они наполняли меня любовью и рвали душу в клочья. А уж сколько маленький зверек насмотрелся моих потаенных мыслей и желаний, пока я научилась скрывать их... Он до сих пор мне иногда многозначительно подмигивает и машет лапкой перед лицом. Тролль, а не сартул!

Аш на связь давно не выходил, да и я его не дергала. Вроде справляемся своими силами, зачем тревожить целого создателя? Хотя относится к нему как к магу, способному создавать миры, у меня не получалось, хоть ты тресни.

В такой суете прошло много времени, но все постепенно наладилось: Академия начала свою работу в полную силу, учителя составили учебный план и, разделив студентов на группы, приступили к обучению. Штат сотрудников был полностью укомплектован, и я смогла немного расслабиться. Три месяца работы в режиме "умри, но сделай" позволили мне не думать о будущем. На страхи, сомнения и переживания не хватало времени.

Вот и сейчас я сижу в своем кабинете, задумчиво крутя между пальцами ручку, в то время как сартул вьет гнездо в моих волосах, и размышляю: что бы такое придумать в Академии, чтобы учебный процесс стал интереснее для детей, и в тоже время это служило для них мотиватором. Какой-то соревновательный элемент был необходим, чтобы дети стремились не только к тому дню, когда они получат диплом и устроятся на работу, но и годы, проведенные в Академии, были для них наполнены событиями и интересом.

Просто поощрять лучших студентов? Категорически нет! Как можно было оценивать молодых магов с разным уровнем силы, направлениями магии и совершенно разными базовыми знаниями?

Разрешить им подрабатывать? Ну такое себе, во-первых, в Академии была стипендия, а во-вторых, далеко не каждый сможет быть полезным в каких-то мелочах. Что же такое придумать?..

Я так задумалась, что даже не услышала, как в кабинет кто-то вошел. Только тихий, уставший, но такой знакомый голос заставил меня резко обернуться.

- Али-иса.

Сердце ухнуло в желудок, затем вернулось на место и заколотилось вдвое быстрее, а я, не веря своим глазам, медленно вставала с кресла.

Алан стоял в дверях, уперевшись плечом в косяк, и смотрел на меня горящим взглядом. Он был уставшим, на что явно указывали глубокие тени под глазами, небритый, волосы заметно отросли и торчали в разные стороны, а плащ, на мой взгляд, можно было выкидывать: настолько он плачевно выглядит. Вещевой мешок лежал у его ног в пыльных сапогах.

Но это были такие мелочи, главное, он здесь!

- Тёрнер... - медленно огибая стол, не могу отвести взгляда от серых глаз.

Он молча распахнул руки для объятий, делая шаг в комнату, и я, не думая, бегу к нему, чтобы быть подхваченной вихрем по имени Алан Каспер Тёрнер.

Смех, слезы, поцелуи и тихий шепот. Смешанное дыхание двоих, и руки, как у слепцов, исследуют тела друг друга. Обнимают все увереннее, прижимают крепче, то глядят, то сминают в желании убедиться - мы действительно вместе.

- Тревор? - смогла спросить, на секунду отвлекаясь от любимых губ.

- У Печатников, - тихо рыкнул в ответ, - надеюсь горит.

"А, ну туда ему и место" - мелькнула мысль и растворилась где-то посреди наших объятий и поцелуев.

- Чертов Тёрнер, как же я тебя ждала!

- Алиска, родная, все, я здесь. Не уеду больше. И тебя не отпущу, веришь?

- Верю! Сама тебя не отпущу никуда!

- Моя...

- Мой.

Каждое слово сопровождалось поцелуем, каждый поцелуй стоном, каждый стон вызывал дрожь. И, наверное, я не нашла бы в себе силы расцепить руки и отойти хоть на шаг от Алана, но он был очень уставшим.

- Тебе нужно в ванную и отдохнуть, - заглядывая ему в глаза, попробовала быть разумной.

- Очень нужно, особенно отдохнуть, последние двое суток не спал, - тяжелый вздох сорвался с его губ. - Но я не хочу засыпать без тебя, слишком скучал.

- Но.

- Позже, хочу держать тебя на руках и слушать, как ты по мне скучала!

Невозможный, упрямый. мой!

Согласно кивнув, потянула его к директорскому столу, за которым я работала последние пару месяцев, просто потому что он был больше.

- Садись, - махнула рукой, указывая на кресло, - сейчас все-все расскажу.

Велика была вероятность, что Алан уснет быстрее, чем я успею рассказать события первой недели, но отказать ему я не могла.

- Да уж, рассказать тебе точно есть о чем, я даже не поверил своим глазам, когда увидел преобразившуюся Академию! Ты проделала огромную работу!

- Да, работы было много, - подталкивая его к мягкому сиденью, не могла не признать, -но мы справились и теперь эта Академия заработала в полную силу. Есть, конечно, еще некоторые проблемы, но в общем работа налажена.

Алан медленно опустился в кресло и откинул голову на спинку, прикрывая глаза.

- Ты удивительная, знаешь? Я влюбился в тебя, еще когда с трудом мог понимать, что происходит вокруг, а сейчас... Алис, ты нужна мне.

- Алан, я.

Я собиралась сказать, что и он мне нужен и что я влюблена в него не меньше, я много что хотела сказать удивительному мужчине, сидевшему в кресле и поймавшему мою ладонь, вот только голова у меня неожиданно закружилась, в ушах противно зазвенело, а потом появилось чувство, что я падаю.

Страх сдавил горло, мысли разбежались, и я ничего не могла сделать, ровно до тех пор, пока не почувствовала крепкую хватку. В нос ударил резкий аромат мужского парфюма, смешанный с табачным запахом и морозом. В ушах раздался противный звук и я не сразу распознала в нем сигнал машин. Открыв отчего-то зажмуренные глаза, я уставилась на мужчину, поймавшего меня за руку и спасшего от падения на ступеньки спуска в метро.