— Зачем ты пришел, Воин Света? — учтиво поинтересовался король.

— Где принцесса Альда? — спросил эльф, вызывающе глядя на Котта, который отстранено колупался в карманах.

— Мы слышали о вас, Сторкрем, — обратился к нему Тонис и представился. — Я, как и вы, приемный сын правителя. Альда больна.

— Позвольте? — я вмешалась в разговор, чтобы прощупать связь. Сторк злобно зыркнул в мою сторону, кажется, не сразу меня заметил. — Эльф действительно пришел с добрыми намерениями, я это чувствую.

Он влюблен в Альду по самые свои острые уши. И никогда не причинит зла тем, кто ей дорог.

— Я хочу помочь, но сперва я желаю увидеть Альду.

И до того звенящая тишина превратилась в гробовое молчание. Сторк сверлил взглядом Котта, а тому хоть бы хны. Плевать, что соперник явился отбить у него принцессу. Воин Света пребывал в замешательстве.

— Я полагаю, мне нужно поговорить с эльфом и проводить в комнату для отдыха. Совет, как раз, подходит к концу, многозначительно гляжу на Словенция. — А вот завтра юный Воин расскажет нам свои планы.

— После встречи с Альдой.

— Разумеется. Идем.

Сторк ворвался в покои королевны без стука, она качалась на кресле и напевала грустную мелодию.

— Куколка, что же они сделали с тобой!

Принцесса исхудала, дочка отбирала много сил и энергии, а здоровье восстанавливалось медленно.

— Придержи язык, эльф. Альда в положении.

— Здравствуй, Сторкрем, грустно приветствовала королевна.

— Привет, куколка. Почему ты так выглядишь?

— Ты про это? — принцесса показала на выпячивающийся живот.

— Нет! Ты вообще ешь? Гуляешь? Что с Коттом? Он как будто не узнал меня.

Альда, поджав губы, пыталась сдержать слезы.

— Котт околдован, — кратко пояснила я.

— Кем? — настойчиво спросил Сторк.

— Принцессой Леварией.

— Любовное зелье выпил? — удивился эльф.

— Хуже. В него подселили демона, исполняющего волю заклинателя.

Сторк поджал губы.

— А ребенок?

— Котта.

— Куколка, с ума тут, наверное, сходишь? Ведьма, ты можешь нас оставить ненадолго?

Альда утвердительно кивнула мне. Конечно, я покинула покои, но принцесса не могла не знать, что их разговор будет подслушан.

Глупый эльф долго оправдывался перед королевной за свои прошлые грехи, та его простила. А потом он рассказал истинное пророчество, изреченное одним из старейших эльфов:

— Дословно уже не помню, — замялся он. — Но там что-то было про ночь по всему свету, тьму, хаос и все такое. Семеро победят эту напасть: чародей, солдат, хранительница, Воин Света, седьмой сын седьмого сына, старик и невинное дитя.

Про Воинов Света: знать не знал, что за Воины такие. А когда нашел сородичей, то, не поверишь, сам им стал. И я не ненавижу людей больше. Ведь Бесстериб мне все это время лгал. Это он почти стер со света мою расу. Меня, я не знаю даже, пожалел, что ли.

Я, не веря своим ушам съехала по стенке.

Старик — это мой Амэс, ведь он настолько древний дракон, что насчитывает себе возраст уже тридцать веков.

Чародей — я.

Воин Света — Сторкрем.

Солдат — Котт.

Невинное дитя — дочь королевны.

Хранительница — Альда.

Седьмой сын седьмого сына — Пётка.

Все хитросплетения Судьбы вели к этому моменту. Все мы встретились случайно намеренно. Мы связаны нитью пророчества и обречены спасти это измерение от напасти или погибнуть в бою против нее. До этого момента меня не пугало предсказание, пока я не поняла его сути. Как и сказал Пётка. все мои действия верны, а, значит, нужно снять завесу, ведь иначе он не попадет сюда. А с ним наши шансы возрастают многократно, наверное. Уж правда неизвестно, насколько могут противостоять два таких могущественных существа друг другу и зачем нужны остальные шестеро. Ответы появляются, но возникают новые вопросы. Сегодня я не знаю, что делать завтра.

На следующий день эльф умчался в неизвестном направлении.

— Что ты такое ему наговорила? — я расчесывала длинные ленты прядей Альды. Не особо заметила, как мы с ней так сблизились за последние недели и как я оказалась в ее волосничей. Хотя из дворцовой прислуги никто и не владел азами магических укладок, а мои королевне пришлись по вкусу.

— Ена, знаешь, что он мне сказал! Я такая счастливая!

— Даже мыслей нет.

— Он… Он…, - девушка от возбуждения даже сформулировать не могла.

— Ну.

— Он снимет с Котта проклятье!

— Я же говорила тебе, что нет средства, кроме как прикончить Леварию.

— Я уже на грани сделать это, но Сторкрем сказал, что эльфийская магия не похожа на людскую и он поможет.

— Вряд ли он сделает это просто так, — скептически вздергиваю бровь. Отражение Альды нахмурилось мне в ответ.

— Ага. Он хочет, чтобы я разорвала связь хранительницы и воина.

— Но это тоже невоз… погоди-ка, опять эльфийские чары?

— Да, мне страшно рушить наши нити, как ты выражаешься. Но я, знаешь, готова на все, чтобы эта мерзавка больше никогда не смела целовать мои любимые губы!

— Ну все, — укладывая последний локон, заявила я. — Уверена, что готова спуститься к ужину? Левария не знает, что ты ждешь ребенка, может и в обморок упасть, — я ехидно захихикала, а Альда повторила за мной.

Хотела бы я сказать, что ужин прошел без происшествий, но врать некрасиво. Я отговаривала принцессу являть себе перед Леварией, но у нее своя голова на плечах. Пошла так пошла, и, похоже, она добилась нужного эффекта.

Тонис и Аварис дружелюбно поприветствовали принцессу и проводили к почетному месту по правую руку короля. А вот Левария усидеть не могла, елозила по стулу, как бы платье до дыр не протерла. Ее горемычный дружок Котт под властью демона, казалось, вообще здесь не присутствует и, как дурачок, оглядывался по сторонам.

Альда неотрывно глядела в потухшие пустые глаза возлюбленного и пыталась найти искру их бывалого счастья. Кто знал, что грудь демона рвет вопль сидящего в нем Котта. Взгляд демона зацепился за милое колечко на безымянном пальце королевны. В тот же миг демона скорчило и откинуло со стула.

— Альда! — устами молодого мужчины говорил Котт. Зрачки сфокусировались на фигуре Альды, блеснула слеза, и не только в его глазах. — Это…

— Наша дочь, — подтвердила принцесса, хватая возлюбленного за руку. Луна Одноликая! Эти двое — моя единственная причина верить в любовь! И за что им выпало столько страданий? Как колдунья я знаю, что с демоном внутри бороться задачка еще та, а ведь он смог, жаль лишь на секунды. Тело молодого гира зивибрировало, затряслось, зрачки то расширялись, то пропадали вовсе, боролся человек и демон, и первый проиграл.