4.15:

Я болен. Но мне пришлось отказаться от обезболивающего, которым была ты. И я сам в этом виноват.

Прочитано.

Пять лет назад, 00.00:

С днем рождения. Живи лучшую жизнь.

Прочитано.

Четыре года назад, 3.45:

Я все еще люблю тебя. Когда ты перестанешь жить у меня под кожей?

Прочитано.

Четыре года назад, 00.00:

С днем рождения. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

Прочитано.

Три года назад, 5.15:

Я сижу на нашем месте и слышу твой голос. Мне не хочется его забывать, но годы берут свое.

Они хотят забрать тебя насовсем, но я им не позволю.

Прочитано.

Три года назад, 00.00:

С днем рождения. Я загадаю желание вместе с тобой: вернуться в прошлое хотя бы на секунду и исправить свои ошибки.

Прочитано.

Два года назад, 2.23:

На моем потолке теперь тоже звезды, может, хоть так я буду ближе к тебе? Может, так трусость в тот день не затмит мою любовь?

Прочитано.

Два года назад, 00.00:

С днем рождения. Надеюсь, твои желания сбываются, потому что мои – нет.

Прочитано.

Год назад, 1.45:

Я ищу тебя в каждой, но не могу найти. Это заслуженный вид пытки.

Прочитано.

Год назад, 00.00:

С днем рождения. Полюби кого-нибудь за нас обоих, ведь моя любовь полностью принадлежит тебе. Прости меня.

Прочитано.

Пять минут назад, 19.23:

Я не смог разлюбить тебя за все эти годы, Аннабель Андерсон.

Ты пристань, которая приросла к моему берегу. Прости меня и будь моей. Навсегда.

Прочитано.

Леви

Я никогда не писал ей это с целью, чтобы она прочитала. Знал, что телефон выключен или вообще давно выброшен. Но так я обманывал себя, чтобы быть рядом с ней. Впервые за шесть лет перед моими глазами появляется «Прочитано».

Телефон оповещает о новом уведомлении, и я онемевшими пальцами беру его в руки.

Новое сообщение.

Одну минуту назад:

Бель:

Я пойду с тобой на свидание, Леви Кеннет.

Акт третий

Глава 41

Аннабель

Мы должны были встретиться с Валери двадцать минут назад, но нам пришлось перенести прогулку, потому что подруга, как всегда, опоздала, а мне нужно на работу. То, что нужно знать о Валери, – она максимально непунктуальна. И когда я говорю максимально, это значит, что за все шесть лет мы еще ни разу не встретились вовремя. Не считая наших встреч перед учебой, потому что ее подвозит Алекс.

Мне пришлось назначить дополнительный урок с детьми в выходной, потому что мы многое с ними пропустили, пока я восстанавливала колено. Нам нужно как можно усерднее репетировать, чтобы быть готовыми к благотворительному спектаклю. Мое удивление достигло пика, когда мне сообщили о том, что мои дети будут в этом участвовать. Я сразу поняла, кого нужно за это благодарить, и до сих пор при мысли об этом внутри разливается тепло, как если бы кто-то зажег там солнце. Звезды.

Леви почти не отходил от меня, но при этом и не давил. Он постоянно со мной на связи и «за моей спиной». Мой набор «доброе утро» всегда ждет меня на пороге с утра. Мы вместе ходим в приют, а в прошлую субботу миссис Янг удалось договориться, и нам разрешили немного поиграть с Марком.

Взаимодействие с детьми является необходимым буфером между нами. Я совру, если скажу, что не хочу почувствовать его прикосновений к своей коже. Но нам важно именно такое взаимодействие, чтобы не броситься в омут с головой. За это время каждый из нас прислушивается к себе и своим желаниям, учится любить себя и находить то самое исцеление.

Любовь – это не лекарство, это просто обезболивающее. Она не может тебя вылечить, ей подвластно лишь снять симптомы. Излечить себя можешь только ты сам.

Наше свидание все еще не состоялось, но я жду. Потому что чувствую каждой клеткой, что это тот решающий шаг, который нам необходим.

Затерявшись в своих размышлениях, я дохожу до места работы. У меня замечательное настроение, поэтому даже обычно хмурый охранник улыбается мне в ответ. В коридоре я встречаю миссис Янг, и она подзывает меня к себе.

– Посмотрите, – шепчет она, таща меня за собой к двери зала. – Вам так с ним повезло.

Я бросаю на нее удивленный взгляд, не понимая, что происходит. Миссис Янг приоткрывает дверь и подталкивает меня к ней.

Песня Sunny Boney M. доносится из динамиков, а мой друг, с которым мне повезло, танцует в окружении детей. Смех разливается по всему залу. Оливия сидит у него на шее и крепко обнимает. Ее голова откидывается назад с яркой улыбкой. Точно такой же, как и на моем лице.

Боже, где был сотворен этот человек? Почему даже спустя годы нашего знакомства он умудряется меня удивлять?

– Кажется, он готов на все ради этих детей. В него сложно не влюбиться.

– Да, – произношу я сквозь ком в горле.

И мне кажется, это должен узнать человек, который сейчас абсолютно бескорыстно отдает всего себя детям. Мужчина, который сменил деловой костюм на спортивные штаны ради танцев. Он всегда рядом. Всегда ради других. С того момента, как мы вновь встретились, я чувствовала себя в безопасности, даже когда он был на другом конце города. С первого взгляда и прикосновения он заполнил все собой.

Я открываю дверь как раз в тот момент, когда Леви поворачивается ко мне.

– Sunny one so true, I love you, – поет он в унисон с Bony M, показывая на меня указательным пальцем.

Я искренне смеюсь и подбегаю к нему – он сразу же заключает меня в свои объятия. Оливия перегибается через его плечо, обхватывая своими ручками мое лицо. Огромный огненный шар счастья разрастается в душе, ища выход.

Я люблю его. Сильно и громко, до звона в ушах.

Миссис Янг увлекает детей за собой, играя в какую-то игру.

– Бель, Леви сказал, что вы идете на свидание. У вас будет свадьба? – внезапно спрашивает Оливия.

Мы оба замираем на ее последнем слове, не зная, что ответить.

– Думаю, начнем со свиданий, –