Теперь сделай то, что делают все со своими наргодат. Только будь любезен — на улице, — эльф широким взмахом окинул мастерскую. — Мы сделали всё правильно, строго следовали этапам. Но… прошу тебя.

Мне ничего не оставалось, как хмыкнуть и выйти из тёплой лаборатории на огороженную защитной стеной улицу, заснеженную и обдуваемую ветрами. Тепло выдулось из слоёв одежды, меня передёрнуло, я сплюнул. За спиной скрипнула дверь, окна лаборатории изнутри закрылись ставнями, в узенькой щёлочке показались два глаза с красной радужкой. Я от удивления аж невольно прищурил правый глаз, на что взгляд красных глаз замельтешил, как бы извиняясь.

Тёмно-жёлтая рукоять жезла волнистая, будто состоящая из десятков воткнутых друг в друга небольших конусов, сердечная жила белёсая увенчана серебром и зеленью. Красивый жезл, создан мой. Только надо зайти к Густаху и взять отрезов кожи кракчата — у него осталось несколько длинных полос, я распущу одну на тонкие и обмотаю рукоять, чтобы на ладони не скользила.

Внимание, Вы собираетесь привязать к себе предмет

«Жезл малого дыхания души»

Оповестила «система», когда я подал толику маны в жезл. Название заставило меня задуматься. Я легонько подкинул жезл в руке и с намёком посмотрел на щёлочку в окне. Ставни распахнулись, тёмный эльф пожал плечами и жестом пригласил обратно в лабораторию. И похлопал себя по поясу, намекая мне убрать золотую верёвку.

— Злая ли это шутка твоих богов? — с нескрываемой иронией проговорил Хлар’ан, услышав название жезла. — Тебе недоступна магия, но твой первый наргодат получил благословение.

— Ещё бы знать, какое именно.

— С этим ты разберёшься сам, — тёмный хитро улыбнулся и с намёком показал на шкаф, где лежал заражённый скверной кристалл. — Будь готов к проверке, когда закончим с посохом. Магистор Кузаун лично захочет убедиться, что ты справился с этим этапом обучения.

* * *

Посох создавался примерно по такой же схеме, как и жезл, но в самом начале возникла одна проблема, из-за которой пришлось от кое-чего отказать.

Когда я изучал умения для жезла и посоха, то забыл, что бесконечно запихивать умения в наргодат невозможно. Зачастую структурные умения вписываются в дополнительные элементы и именно от их состояния зависит, получится ли вообще умение использовать — но на общее количество доступных для вписывания умений влияет именно что основа создаваемого наргодат.

Сердечная жила гоблина-чемпиона была подготовлена идеально, позволяя вместить в себя три умения, а оценка жиаклистского стебля показала, что он увеличит количество умений для записи на одно. Я не был ограничен, создавая жезл. С посохом история иная.

У меня четыре псехвотрубки: одна подготовлена золотым кваралитским раствором с моим личным узором, три через золотой аналог. Обычная и две аналоговых вмещают в себя три умения, третья четыре. Выбор очевиден, но умений-то я подобрал шесть: «Пронзающий удар» для острого основания, «Костелом» и «Крушитель шита» для набалдашника, «Лёгкость», «Шок молнии» и «Воздушный удар» для древка.

С помощью наводящих вопросов я поделился своей дилеммой с Густахом и Кузауном. С открывшимися подробностями пришёл к Хлар’ану и убедился, что получится вписать пять умений, если использовать полностью соответствующие умениям материалы. Такие у тёмного были.

Я отказался от «Лёгкости». «Пронзающий удар», «Костелом» и «Крушитель щита» нужны, это боевые умения. «Шок молнии» при блоке ударит врага лёгким разрядом и дезориентирует его, а «Воздушный удар» поможет оттолкнуть. «Лёгкость» облегчит вес посоха, её я учил на случай, если меня окружат и придётся усиленно работать посохом — но при таких раскладах шансов выжить практически нет. А раз так, то и смысла в «Лёгкости» нет, как и нет смысла доводить до подобного.

Когда все элементы посоха были подготовлены — я передал Хлар’ану один из пустых тёмно-зелёных мешочков, привезённых с материка скверны. Его полоски я использовал на теле посоха как утяжелители, и набалдашник с остриём сделаны их них. Всё это заменят прочие материалы, но можно ли зелёную кожицу налепить поверх так, чтобы она не затрудняла использование умений?

Во Фраскиске я купил две книги, «Тонкости лиоратий в неметаллических материалах» и «Духовная подготовка всякой кожи и получение наргодат. Размышления о путях использований». В них имелись подсказки на подобное использование кожи, во второй так вообще нашлось упоминание складывающейся походной плиты с одним кругом нагрева из двух полукруглых пластин, а соединялись деревянные части через кожаную перемычку. И через неё обменивались энергией.

— Про это… тоже? — Хлар’ан повертел пустую плотную кожицу, задумчиво чуть растянул её пальцами и с лёгкостью прищёлкнул насквозь ногтями. Я ответил, что и о происхождении этой кожицы ничего не скажу. — В прошлом этапе обучения знаний в тебе не было, а теперь… — тёмный эльф прервался, саркастично подмахивая ладонью с кожицей. — То, что ты хочешь сделать — осуществимо. Но я…

— Но ты хозяин этой лаборатории, и тебе надо убедиться в безопасности. Можешь не объяснять, — я взял пустой мешочек и показал, на какие полосы буду разрезать его. Тёмный прозорливо смекнул, что одного мешочка на всё не хватит, и я честно признался, что таких у меня два. И щёлкнул по обмоткам посоха, намекая на конечное состояние. — Полностью ужимается за пять дней. У меня расписание сдвинули, на следующей десятине с матонами иду на разведку. Шесть дней меня не будет. Успеешь?

Тёмный эльф в ответ хитро улыбнулся.

* * *

Ещё на прошлом учебном этапе то ли Густах, то ли Клаус сказал, что вокруг академии есть три макиры, природных скверных места. И одно из них матоны используют для тренировок.

Я сильно удивился, когда группа из матонов и фаронов-второгодок прибыла к небольшому лесу со скрюченными деревьями. Скверный лес небольшой, летом его можно пробежать насквозь за минуту. По нему расхаживали ровно три Нашласарских манула скверны, по одной и той же протоптанной тропинке, с одинаковым интервалом между собой. Других порождений не было.

— Следующей осенью опять устроят представление на арене? — спросил я у Клауса, показав в сторону скверного леса.

— Это решение магистрата, — привычно отчеканил матон с вертикальным шрамом на губах. — Ты запомнил своё задание?

— А чего его помнить? — я отправился в сторону порчи под недоумённые взгляды фаронов.

От академии до рощицы с манулами примерно полтора дня пути, но это летом. Зимой, по глубоким сугробам вереница разумных добиралась все четыре, толкая за собой тележки с провиантом. За нами ехала только одна длиннющая повозка с запряжёнными в неё лошадьми — именно для них и прокладывался