положения, он ногой толкнул распахнутую дверь, чтобы она захлопнулась.

– Не стреляй! – попросила Розалин, подходя ближе. – Это сэр Томас. Он спас меня!

Александр окинул ее быстрым взглядом, а потом повернулся к ее спасителю:

– Подними руки!

Сэр Томас поднял руки вверх. Алекс наскоро обыскал его и вынул из кармана его пиджака небольшой «бульдог», похожий на тот, что был у Розалин.

Спрятав оружие сэра Томаса в карман, Алекс наконец шагнул к девушке.

Он прижал ее к себе так сильно, что у нее искры посыпались из глаз, зарылся лицом в темные волосы, обнял ее всю, целиком.

– Розалин… – прошептал он ей в ухо. – Ты жива!

Не обращая внимания на боль от его прикосновений, она вдыхала аромат табака и пороха от его пальто, и в этот момент весь мир на секунду перестал существовать.

– И ты жив! – выдохнула она.

– Боже мой, Розалин…

Она подняла голову и увидела, что его красивое лицо исказила судорога.

– Он сказал мне, что ты умерла…

– Кто?

– Патрик Стоун.

– Какой еще Патрик?..

Воспоминание обожгло яростной болью.

– Продолжай, Патрик!

– Может быть, уже достаточно, сэр?

– Я сказал: бей!

Отгоняя страшное видение, Розалин сосредоточилась на лице Александра. Наверное, он заметил какую-то тень в ее глазах.

– Он заплатил за каждый удар, – тихо произнес он.

От его холодного тона Розалин пробрала дрожь.

– Патрик сказал, что тебя лечил доктор из больницы, – продолжал Алекс, – и я пошел к нему.

– Ты ведь ничего не сделал мистеру Пайнсу? – испугалась она.

– К счастью, нет. Он рассказал мне, кому продал тебя и где его искать…

– Сэр Томас помог мне вырваться от Корнштейна.

– Ну еще бы! Сэр Томас своего не упустит! – едко заметил Алекс, бросив недобрый взгляд на застывшего рядом богача.

– Он хотел меня освободить, – вступилась за своего спасителя Розалин.

Тот смотрел на них прищурившись и молчал.

– Сэр Томас? Освободить? – насмешливо переспросил Алекс. – Ты, должно быть, шутишь!

– Понимаю ваше удивление, – вмешался в разговор сэр Томас. – Тем не менее, это правда!

Александр бросил на него полный ненависти взгляд.

– Лучше заткнись, пока я тебя не пристрелил! Почему ты еще здесь? Я дал тебе прекрасный шанс сбежать!

– Алекс, он не сделал мне ничего плохого! – возмутилась Розалин. – Он даже позвонил тебе по моей просьбе, только ты не отвечал.

Он выпустил ее из рук.

– Только не говори мне… – гневно начал он.

Но Розалин внезапно ощутила, как подкашиваются колени. Комната пошатнулась и поплыла. Розалин смежила веки.

Чьи-то руки поддержали ее и усадили на диванчик.

– Ваша жена ранена. Ее утверждение о том, что вы врач, не выдерживает никакой критики, поэтому предлагаю вызвать ей настоящего врача, – услышала она.

– Врача? Или, может, полицию, которая меня арестует? – отозвался Александр.

– Вы правы, что не доверяете мне, но я действительно хочу помочь.

– А ты точно лорд Вудсток?

Вудсток? Розалин открыла глаза, чтобы посмотреть на богатейшего человека Лэмпшира и крупнейшего рабовладельца. По слухам, у него был целый гарем рабынь, с которыми он творил всякие мерзости.

– Вы – лорд Вудсток?

– Собственной персоной, – снова изобразил звериный оскал сэр Томас. – И честно говоря, с другими девушками у меня не было столько хлопот.

Он покосился на Алекса.

– Так что насчет врача? И я могу позаботиться, чтобы вашу жену избавили от клейма.

– Если не возражаешь, я бы хотел переговорить со своей женой наедине, – сказал Александр.

– Тогда я схожу вниз и закажу ужин, – предложил сэр Томас, медленно отступая.

Но Алекс уже направил на него пистолет.

– Теперь ты никуда не пойдешь! – сказал он, ткнув стволом куда-то в сторону. – Топай в кабинет.

Сэр Томас бросил на него злой взгляд, но двинулся в указанном направлении. Розалин видела, как Алекс запер его в кабинете.

– Как ты, Линн? – обернулся он к ней. – Дойдешь до базы? Нам нужно скорее убираться отсюда!

Розалин медленно поднялась.

– Думаю, дойду.

Теперь, когда он рядом, она готова была идти хоть на край света.

Оглядев себя, она попыталась заправить рубашку в юбку, чтобы ее костюм имел хоть какое-то подобие приличия.

– Это его рубашка? – напряженно поинтересовался Алекс.

– Да, – ответила Розалин, удивленная его тоном.

Алекс обошел ее сзади.

– Ты не можешь в этом идти! – заявил он.

Розалин взглянула на него.

– Нашел время для ревности!

– У тебя кровь, – объяснил Алекс. – Давай, я все же осмотрю тебя. Идем в комнату!

Они прошли в просторную спальню, где стояла необъятных размеров кровать. Алекс помог Розалин раздеться, и она увидела на рубашке сэра Томаса алые следы.

Усадив ее на стул, Алекс рассматривал черную метку на ее плече. Брови у него сдвинулись, а лицо потемнело.

– Поганый ублюдок, – тихо сказал он и принялся густо смазывать плечо целебной мазью. – Чертов сукин сын! Гнусный, подлый…

– Твои ругательства не помогают, – заметила Розалин.

Она встретилась взглядом с его злыми темными глазами.

– Еще как помогают! Если бы не они, я уже мчался бы к Корнштейну, чтобы вцепиться ему в глотку! И кстати, этот Вудсток ничуть не лучше! Ты знаешь про его делишки?

– Алекс, он помог мне! – не согласилась она. – Я говорила с ним, и не могу поверить, что это тот самый человек, о котором ходят ужасные слухи. Мне показалось, что он… похож на тебя. Ты можешь допустить, что он действительно освобождает рабов?

Александр недоверчиво промолчал и продолжил лечение.

С ранами на спине оказалось сложнее: сперва нужно было снять бинты, а они пропитались кровью и прилипли. Пришлось отмачивать их водой.

– Корнштейн заплатит за это! – сквозь зубы цедил Александр, с трудом разматывая ткань. – Я заставлю его заплатить!

Розалин ничего не отвечала, ей казалось, что с нее сдирают кожу. Изо всех сил стараясь не взвыть, она искусала губы до крови.

Продолжая бормотать ругательства, Алекс обработал раны мазью, а потом нежно провел рукой по ее шее.

Розалин ощутила, что боль утихает, а потом исчезает совсем. Она наконец-то вздохнула полной грудью без ощущения, что ее режут. Вот только страшно захотелось спать.

Обернувшись, она прикоснулась ладонью к щеке Александра. Он тут же поймал губами ее пальцы и прочертил дыханием дорожку до запястья, заставив ее сердце возбужденно затрепетать. Розалин накрыла его губы долгим поцелуем. Но она уже чувствовала, что тело становится мягким и теплым, а мир вокруг ускользает.

– Постой! – выдохнула Розалин, осознав, что даже страсть не в силах тягаться с действием живой воды. – Я, кажется, усну прямо сейчас.

Перед ней оказалась улыбка Алекса.

– Все в порядке, Линн, – проговорил он. – Можешь поспать.

– Только не убивай сэра Томаса, – пробормотала она.

– Не беспокойся об этом.

Прежде,