– А работы у вас выше крыши, – закончила за негоДаша. – Теперь поставим вопрос иначе – предположим, она с самого началабыла здоровее нас с вами. Но старательно симулировала. Это трудно?

– Если не ставят задачу определить симуляцию – неособенно. Отец особо подчеркивал, чтобы ее не трогали, не беспокоили…

– А лечение как-то влияет?

– Простите?

– Очень трудно было бы продолжать симулировать, получаяваши уколы во всем объеме? Подумайте хорошенько.

Думал он минуты три. Пожал плечами:

– Может, и не особенно трудно. Лекарства затормаживают,расслабляют, и не более того, если по большому счету… Если заранее быларазработана некая картина, легенда, ей даже в таком состоянии можно былостарательно следовать…

«Предположим, симулировала, – подумала Даша. – Нопочему гнала именно эту симуляцию? Насчет танков и брюмера? Вот только слова«инсургенты» не употребляла, в отличие от красотки на даче. Сверхзадача-то вчем? Логичнее было бы изображать безвинную жертву, прикидываться какой-нибудьЖозефиной, супругою Бонапарта, Клавой Шифер или там Хакамадой… Почему симуляциясовпадает с услышанным на даче? А если все-таки не симуляция?»

Брюмер, брюмер…

– Хорошо, – сказала она. – Вам всем все-такипридется поехать в управление и дать показания по всей форме, под протокол.

Не похоже, чтобы это его удручило – наоборот, рад был,похоже, оказаться подальше от Беклемишева-пера…

– Теперь давайте составим списочек – кто дежурил вчера,кто вчера ушел, а кто остался, если остался, кто пришел сегодня…

– Знаете, Фаина куда-то провалилась. Она заступилавчера в три часа дня, на сутки, ей полагается до сих пор здесь быть…

– Что же вы раньше-то молчали? – в сердцах сказалаДаша. – Я ведь ее нигде не видела… Адрес у вас где-нибудь записан? Ипрочие данные?

– Конечно, в кадрах. Или можно поспрашивать, кто-тодолжен помнить, по-моему, с Николаевной они приятельствовали…

Даша отправила машину по названному-таки дебелой Николаевнойадресу. Вышла на крыльцо, жадно закурила. Поодаль уже стоял уазик с омоновцами,из всех четырех окон с полуприспущенными стеклами выбивался дымок. Беклемишевпока что на горизонте не появился.

На Фаину она не возлагала ни малейших надежд: либо неокажется дома, растворится в воздухе – в последнее время не один человекухитрился раствориться в воздухе, – либо станет все отрицать. И уличить,ее нет ни малейшей возможности – эскулап подробно обрисовал картину идеальногоубийства, о котором классики детективного жанра и не подозревали, напрочь егоотрицая. В Шантарске бы им пожить вместо благополучной Англии или уютногоЧикаго, по сравнению с нашими городишками являющего рай земной…

От бессилия сводило скулы.

Солнце вот-вот должно было нырнуть за верхушки стылых елей,так что поперек дороги уже протянулись черные тени. Даша перешла на ту сторону,строго придерживаясь одной из теней, словно пешеходного перехода, – самане знала, почему. Не останавливаясь, миновала Гукасова, говорившего с пожилымводителем светло-серого новенького «москвича». Гукасов был невозмутим, у седогоруки тряслись не на шутку. Видимо, это он и звонил. А значит, ничегоинтересного не расскажет – ехал на дачу, увидел…

Почему-то вспомнился Кухарук. Ах да, конечно. Нехитраялогическая цепочка: Кухарук – партизаны – засада…

Должно быть, примерно так и выглядела немецкая автоколонна,угодившая под огонь партизанской засады. Длинная синяя «вольво» стояланаискосок, задними колесами удержавшись на дороге, а смятым в гармошку передкомуткнувшись в могучий ствол ели – кора прямо-таки срублена ударом, белеетглубокая рана, капот усыпан щепой. Ни одного целого стекла не осталось,расхлестаны в крошево, торчат треугольные осколки, в проеме виднеетсячерноволосый затылок.

На другой стороне дороги, чуть подальше, – новенькая«тойота» дурацкого сиреневого цвета. Она шла второй, а потому второй и попалапод огонь, и ее пассажиры успели что-то предпринять, когда шоферзатормозил, – распахнули дверцы, один даже успел выскочить на дорогу.

Где и лежал, разбросав руки, подтянув колени. Он выгляделчуточку нелепо, неестественно, как всегда выглядит труп. У конвульсивносведенных пальцев валялся черный «Макаров» и неподалеку, Даша рассмотрела, двестреляных гильзы. Надо полагать, это было единственное, чем успели ответитьподвергшиеся нападению, – два пистолетных выстрела…

Методично вспыхивали блицы. Шла спокойная муравьиная суета –меж двумя линиями оцепления, блокировавшими отрезок дороги с двух сторон,деловито перемещались так называемые представители силовых структур. Большейчастью в цивильном. Даша многих узнала. Все шло, как обычно: слетелись орлы изРУОП, орлы из прокуратуры, орлы из ФСБ. Орлиное воинство, усиленноеразнообразнейшими экспертами и приехавшими по обычаю чинами, демонстрировалоделовитой суетой, что неотвратимость возмездия, возможно, и является пока чтосветлой мечтой, зато неотвратимость скрупулезнейшего расследования, будьтеуверены, обеспечена…

Самой ей делать здесь было совершенно нечего – не стоять женад душой у занятых конкретным делом людей. Она отошла к обочине, вытащиласигарету, прикрыла ладонями трепещущий язычок пламени. Поодаль повизгивалаовчарка, кружась у крайних деревьев: цепочка ямок-следов в рыхловатом весеннемснегу, Даша видела отсюда, обрывалась у дороги. Проводник безнадежно махнулрукой наблюдавшим за ним сыскарям.

Рядом оказался Чегодаев, во всегдашнем черном пальто, снепонятным выражением на хмурой физиономии.

– Беклемишев там? – спросила Даша.

– Ага, в «вольво». Это не «стрелка» – им примитивноустроили засаду и посекли из автоматов все живое. Вполне вероятно, встречнаямашина вдруг резко встала поперек дороги – там вроде бы есть симптоматичныйслед покрышек… – он заперхал тяжелым кашлем курильщика. – Вот толькокак-то не выглядят покойники безвинными жертвами нападения – в машинах целыйарсенал, там у них четыре автомата, а пистолетов и вовсе несчитано. Бек мчал наразборку, ручаться можно, но его, похоже, ухитрились опередить. С двух сторон влесу стояли автоматчики – вон там и там россыпи гильз. Знали, что он едет, изнали куда… И еще, такое у меня впечатление, знали, что ничего хорошего отвстречи ждать не придется, – поливали, как из лейки…

«Ну конечно, – подумала Даша. – Не удержал егоФрол, где тут было удержать, когда он узнал, что Женя умерла. Выходит, ондолжен был точно знать, кто все это устроил? Дорога эта ведет к поселкуроскошных новорусских дач – но и к „Золотой пади“ тоже, совсем недалеко поворотна „Падь“… врагу своему не пожелаешь столкнуться в подобной ситуации сразъяренным Беком…»