Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Я есть хочу, — пробурчала Эльза, больше не в силах вдыхать аромат готовившегося супа. Ей хотелось ещё много чего высказать Аполлону, особенно за то, что нёс её на руках голой! Но что ему оставалось? А бросить её голышом прямо подле мёртвого монстра было бы в разы хуже. Она даже представила что было бы, если бы очнулась там в таком виде... Ужас!
— Я тоже, — ответил Аполлон.
— И это... Спасибо. — поправила Ванштейн алую прядь волос, уложив за ухо. — За то, что спас меня. И не оставил там.
— Пожалуйста.
— Почему улыбаешься? — прищурила она взгляд.
— Ты сейчас очень милая.
— Дурак, — буркнула она и отвернулась. — И, вообще, я не жадная до денег.
— Понял.
Аполлон улыбнулся, лёгким движением нарисовал магическую печать древесной магии и, создав охапку дровишек, подкинул парочку в костёр.
Вскоре суп был готов. Юный демон одолжил Эльзе последний припасённый комплект одежды. К сожалению, лишней обуви не оказалось, но хотя бы так. Устроившись за импровизированным столом, который так же, как и стулья, был создан из магии дерева, они принялись за ужин. Снежинка неподалёку хрустела кормом, а Эльза с Аполлоном наслаждались горячим супом.
— Фооо... Фооо... — дула красноволосая на ложку с варевом. После вкусила и расплылась в довольной улыбке.
— Так вкусно!
— Ага, — поддакнул ей Аполлон, работая ложкой, как водяная мельница.
Что поделать, за целый день они впервые принимали пищу. Проголодались.
Когда тарелки и котелок опустели, Эльза завела разговор:
— Где ты обучался? В Урхане точно нет академии, я бы слышала, — полюбопытствовала она. После всего что сегодня произошло её интерес к личности Аполлона был на пике. И чем дольше Ванштейн смотрела на него, тем ей больше казалось, что он совсем не тот, кем показался ей изначально. Почему его не тронул Йёти? Более того — зверь настолько опасный почему-то сбежал… Это ведь не мог быть испуг? Точно нет… А ещё тот мясной монстр... Он ведь тоже был невероятно силён! Ко всему прочему, владение Аполлона разнообразной магии наталкивало на мысль — кто именно расправился с орками: "Что если Лон убил тех орков... Ещё и так жестоко... Но ведь они заслужили... Не сделай он этого, то меня бы..." — Эльза знала что могло произойти. Неужели ещё тогда этот юноша перед ней с дурацкой ухмылочкой и в ужасных сапогах спас её? Но почему прикинулся слабаком?
"Кто же он..." — главный вопрос крутился в голове юной Ванштейн.
Размышляя над вопросом Эльзы, Аполлон решил немного подзадорить её:
— Признаться, я брал пару уроков у Луизы Фон Шиллер и Марона Тёмного. Насколько я осведомлён: они, как и ты, из Нефердорса.
— Серьёзно?! — без сарказма, абсолютно искренне удивилась красноволосая. — Но когда это было?
Аполлон задумался и ответил:
— Недавно. Я, конечно, и до их советов кое-что умел.
— Подожди, то есть ты недавно посещал столицу? — изменила она позу из расслабленной в более сосредоточенную. — Но я слышала: там война.
— Закончилась уже.
— И кто победил? Люди?
— Можно сказать итак, — кивнул юноша. — Зверяне были отброшены, так что до какой-то полномасштабной войны не дошло. Так. Парочка сражений.
— Ясно... — чуть успокоилась красноволосая. Возможно, её брат — Фозах жив и цел.
— А вообще, столицу потрясла больше не война, а нечто другое.
— И что же? — вновь посмотрела Эльза в алые глаза юного демона.
— Смерть наместника. А точнее: его убийство Фозахом Ванштейном.
Глаза Эльзы нужно было видеть. Сначала непомерное удивление. Затем страх. Воодушевление. Они частично заслезились, и девчонка едва не бросилась к Аполлону обниматься, но вовремя взяла себя в руки. Сглотнув, она спросила:
— Серьёзно? Наместника убил Фозах Ванштейн?
— Ага, — кивнул Аполлон, скрывая улыбку. Наблюдать за реакцией Эльзы было поистине приятно. — Теперь он — новый наместник.
Эльза, до этого приподнявшаяся в пояснице, осела. Долгое время невидимая натянутая внутри струна расслабилась. Неописуемое чувство заполнило её грудь. Губы же вымолвили:
— Ясно. — при том таким тёплым голосом, что Аполлон даже почесал щеку. Уж слишком милой она сейчас выглядела.
— Ладно. — поднялся он на ноги. — Ты пока отдыхай, а я схожу за твоей одеждой.
— Что?! Нет! Я с тобой! — тут же поднялась Эльза следом.
— Да не переживай ты так, — положил Аполлон ей ладонь на плечо. — Я расставил по периметру барьер. Ни одно существо сюда не проникнет. Лучше выспись. Хоть мы и в пещере, но уже за полночь. Через четыре часа продолжим путь.
Эльза, и правда, чувствуя усталость, действительно решила послушаться и отдохнуть. Ко всему этому, она не сомневалась в словах юноши — барьер точно надёжен.
— Хорошо. Но если что случится — зови. Я сразу прибегу. Даже босиком, — ответила она со всей серьёзностью.
— Договорились, — чуть улыбнулся Аполлон и, подняв с пола плащ, отряхнул его, набросил на плечи и покинул барьер.
— Ушёл. — пробурчала Эльза. — А он лёгок на подъём.
Она чуть хмыкнула и уселась на ложе, что юноша устроил для неё. Удобненько. Красноволосая прилегла, укрылась покрывалом. Рядом мерно горел костёр, трещала свеже подложенная древесина. Хотелось прикрыть глаза и уснуть. Но не тут-то было. Взгляд зелёных глаз заострился на одиноко стоявшем вещевом мешке Аполлона.
Эльза сглотнула. Конечно, она не собиралась ничего красть. Уж точно нет. Просто посмотреть. Может найдёт среди его вещей что-то что расскажет о нём? Всё-таки этот Лон такой скрытный! С чистой совестью красноволосая подкралась к сумке. Взглянула на Снежинку — та с осуждающим взглядом повела мордой и отвернулась, мол её дела человечьи никак не касаются. Эльза принялась рыскать в вещах.
Какие-то книги, склянки, подсумки, кристаллы огнева, воды и прочего — стандартный набор авантюриста. Несколько мешочков с монетами разной ценности. Пропуски на проход в неизвестные для Эльзы поселения. А это что?
— Печать моей семьи? — тихо произнесла красноволосая. В глазах непомерное удивление. Она развернула свиток и принялась за чтение:
"Уважаемый граф Аполлон Тёмный, я — наместник Нефердорса Фозах Ванштейн...
Сердце Эльзы застучало быстрее: "Брат, и правда, стал наместником... Как же тяжело в это поверить вот так сразу..."
Она продолжила чтение:
...В знак благодарности за службу и доблесть...
Эльза вдруг оторвала от письма взгляд и приподняла голову: "Постойте-ка... Граф Аполлон Тёмный... Аполлон..."
— Что?! — раздался её выкрик в пещере. — Тот бес стал графом?! КАК?!!! НЕВОЗМОЖНО!!!
Пуще прежнего она всмотрелась в письмо:
...Заключаю брачный союз между Вами и моей сестрой —
