Информация, содержавшаяся на этом устройстве, была бесценна, а Гайка считала табличку безделушкой. Всю жизнь она была при ней, каждый вечер Гайка засыпала с табличкой под подушкой. Она прочитала, наверное, миллион книг, но так и не догадывалась, какое сокровище скрывает в себе этот подарок ее отца. Поколение за поколением ее семья собирала это сокровище по крупицам. Сейчас Гайка видела все — карты, заметки, схемы, словари новых языков и бесконечные страницы дневников ее предков. Они посвящали свои жизни этому устройству и тому, что оно несло в себе, поколение за поколением. Свет, который табличка вплетала в изображение, был светом их душ.

Гайка протянула дрожащую руку к ожившей поверхности голографического дисплея. Изображение, подобно ее ладони, тоже вздрогнуло и вдруг засияло. По запястью Гайки, а затем по всему ее телу вдруг пробежали тонкие полоски света. Прозвучал мелодичный звуковой сигнал.

— Она узнала тебя, — пояснил Джек-Джек.

«Пришло время отправиться домой», — сказала вдруг табличка голосом, почти неотличимым от голоса Гайки.

Тем временем изображение вновь изменилось. Теперь экран показывал шар, на котором угадывался рельеф гор, рек, суши и океанов.

— Это наш мир? — спросила Гайка, и Артур кивнул, тоже завороженный зрелищем.

На глобусе появилось две точки — синяя и красная, а между ними витиеватая линия маршрута.

Джек-Джек наклонился вперед и присмотрелся к карте повнимательней.

— Если верить этой штуке, то наша цель совсем недалеко от «Июня», но точных координат тут нет.

— Недалеко от того самого Июня? — переспросила Гайка.

— А их может быть два?

— Так-так-так! — прервал их Артур. — Что не так с этим Июнем?

— С самим городом все в порядке, — вступил в разговор Ольгерд, — но вот около него лучше не появляться без хорошей брони и мощной пушки. По правде говоря, там вообще лучше не появляться.

— Во время высадки, — сказал Джек-Джек, — там оказалось в разы больше людей, чем могла выдержать станция… если бы она работала. Люди буквально драли друг другу глотки за стакан питьевой воды. Прошло совсем немного времени, и выжившие нашли выход — начали нападать на другие станции. Потом кто-то везучий нашел капсулу с грузом экспонатов музея технологий. Историческое оружие, техника и станки. Наладить производство оказалось вопросом времени. Ты можешь представить, что произошло дальше. Люди быстро разбились на вооруженные до зубов банды мародеров и налетчиков.

— В конце концов появился город, — продолжил рассказ Ольгерд, — он хорошо защищен, и, пусть даже построен бандитами, в нем все же есть какое-то подобие закона. Заправляет Июнем так называемый Совет, в который входят самые влиятельные люди города. Жителям внутри стен уже не обязательно убивать, чтобы выжить. Так что там неплохие мастеровые, к слову. Почти все наше огнестрельное оружие оттуда родом. И конечно, ковры. О, эти божественные ковры…

Джек-Джек откашлялся, прервав начавшиеся было рассуждения Ольгерда о коврах или, что еще страшнее, об экономике.

— Вокруг города все буквально кишит бандитами. Ступить негде, обязательно вляпаешься в какую-нибудь банду.

— Я, кажется, слышал что-то об Июньских войнах, — поинтересовался Артур.

— Лет двадцать назад банды объединились, чтобы захватить город, — пояснил Джек-Джек, — поговаривают, что у них был лидер. А еще поговаривают, что он был инженером. Зачем ему нужен город, это мне неизвестно. Но вот что я знаю, так это то, что февральцы и жители других окрестных городов не могли позволить того, чтобы мастерские Июня попали в руки рейдеров. Каждый город выдвинул небольшую армию. Война получилась затяжной. Мародеры, конечно, были хуже вооружены, но они воевали на своей земле и, честно говоря, оказались на удивление хорошо организованы. В конце концов все стороны понесли такие огромные потери, что война попросту сошла на нет. Мародеры вновь распались на маленькие банды, и пусть их можно было сосчитать по пальцам, каждая банда теперь была вооружена до зубов трофейными оружием и техникой. За последующие годы регион собрал в себе почти все отбросы человеческой расы. Свободные июньские поля стали теперь желанным прибежищем для грабителей, убийц, поджигателей и насильников со всего света. Стоит ли говорить, — Джек-Джек поднял бровь и хищно улыбнулся, — что теперь весь регион — сущий ад на земле?

— И нам предстоит туда отправиться, — констатировала Гайка.

После обеда все разошлись по своим делам. Артур вернулся в медотсек, Гайка отправилась на ферму проверить, как дела у Давичей, а Джек-Джек с Ольгердом поднялись на лифте в кабинет, который раньше принадлежал старику Шоу.

— Выпьешь? — предложил с порога Ольгерд, аккуратно обходя темное пятно на ковре.

Стекла уже вставили, а вот что делать в своем кабинете с полом, Шоу-младший пока еще не решил.

— А разве мы тут по иному поводу? — ответил Джек-Джек, садясь прямо на стол.

— Да, да, — пробубнил Ольгерд, выбирая из бара подходящий для случая алкоголь, — впрочем, не только…

Джек-Джек не был удивлен. Он прекрасно понимал, что если Ольгерд пригласил его сюда, он явно хотел поговорить о чем-то важном и без свидетелей. Вернувшись от бара с двумя стаканами, полными янтарной жидкости, Ольгерд поставил их на стол и сам сел на него же, подобно Джек-Джеку.

— Всегда хотел, — прокомментировал он.

— Да, я тоже, — Джек-Джек поднял стакан, — за перемены.

— За перемены.

Виски был терпким, горьким и чертовски крепким. Внутренне Джек-Джек обрадовался тому, что он, не будучи человеком, все же может получать удовольствие от таких вещей.

— Так о чем ты хотел поговорить?

— О будущем.

— Хорошая тема, — улыбнулся андроид, хотя слова Ольгерда зародили в нем некое беспокойство.

— Ты правда думаешь, что ему… Артуру… удастся снова включить станции?

— Почему нет? — пожал плечами Джек-Джек. — У него не все всегда идет гладко, но он добивается результатов.

— Ты ведь понимаешь, что произойдет, если он это сделает?

— Заработают станции. Счастье для всех. Даром.

— Станции заработают, да, но вот счастье… — Ольгерд отпил большой глоток из своего стакана и продолжил: — Будет война.

— Я в это не верю. Зачем?

— А нужен повод? Работающие станции никого не спасут. Люди умудрялись воевать, отрывая от них острые куски железа. Представь, что будет, когда они получат доступ ко всем древним технологиям, инструментам, машинам. Все это кончится бойней. Кто-то вроде моего отца захочет приберечь всю власть для себя, а кто-то захочет ее отобрать.

— Ты предлагаешь нам ничего не делать? — почти рассмеялся Джек-Джек.

— Это сохранит баланс, но не решит проблему.

— Я шутил.