Лицо Анны от отвращения перекосило:

— Любой закон можно нарушить…

— Можно, — кивнула Терра. — Но если Аврора родилась, то ее должны были в книгу записать и Франя, как повитуха, должна была запись ту прочесть и доподлинно знать, нарушил кто закон или нет. Кроме того, Авроре семь было, когда господин Ребров ее нашел. Где-то же жила она до тех пор?

— Может, в доме блудном она жила? — предположила Анна.

— Анна, что вы знаете о Евгенике? — вскинула бровь Терра.

Свекровь в ответ рассмеялась:

— На счет бреда этого спроси Савелия: он с малых лет науку эту изучает.

— И тетради родословных ведет?

— Какие-то тетради он ведет, — кивнула Анна. — Но сейчас люди к нему за советом редко приходят. Раньше, когда я только замуж вышла, от ходоков отбоя не было.

— А детей больных много в ваших поселениях живет?

Анна подбоченилась:

— Достаточно! А к чему вопросы ты свои странные задаешь?

— Господин Савелий не желает узами брака Аврору и Радомира связывать, потому что родословной Авроры не знает. И боится он, что недуг от нее детям может передаться. Франя не знает, кто родил Аврору и сплетни на ее счет по поселку распускает. Выходит, что ни тот, кто ведет тетради родословные, ни та, кто роды принимает, понятия не имеют, кто такая Аврора Реброва.

— Ну, — нахмурилась Анна, — выходит, что так… А какой тебе до всего этого интерес?

— Анна, а расскажите мне, откуда вы знаете язык предков? И если язык предков отличается от того, на котором мы с вами говорим, почему книги, которые приносят из пустоши добровольцы, не написаны на языке наших предков?

Анна опустила руки и присела на диван:

— Говорить на языке предков меня научил Август Ребров. И не все книги, которые приносят добровольцы, написаны на языке, на котором все сейчас говорят.

— Тогда на каком языке мы говорим сейчас?

— Я не знаю, Терра. Август предполагал, что это был нераспространенный язык, который прижился среди выживших предков.

— Но, зачем переходить на какой-то нераспространенный язык, если проще общаться на языке, который знали раньше все?

— Терра, тебе не кажется, что ты задаешь вопросы, не связанные по сути? Напомню, что сегодня нам предстоит решить много проблем, и времени на размышления о происхождении Авроры Ребровой и языка предков у нас нет.

Терра прикусила губу и свела брови:

— Гелиан и Радомир утверждали, что Аврора знает язык предков. Вы стояли рядом со мной под дверями и их разговор с Савелием прекрасно слышали.

— Терра, собирайся и пошли.

— Не стоит отклоняться от темы, Анна. Завтра Радомир женится на Авроре Ребровой, о которой даже самая знатная семья в округе ничего не знает. Ответьте, мне, Анна, с каких пор в вашем доме работают люди, о которых вы ничего не знаете?

— Ты же сама Авроре Ребровой охрану свою доверила! — возмутилась Анна. — Сама же ты и задумала Радомира на Авроре женить! Иначе, не пригласила бы девицу к столу на ужин!

— Несмотря ни на что, я Авроре доверяю, — натянуто улыбнулась Терра. — А Радомир поступает так, как должно поступить мужчине. И вообще: всю эту кашу не я заварила… — Терра многозначительно вскинула бровь.

— На меня намекаешь? — взвилась Анна и с дивана поднялась. — Думаешь, эти слухи я распустила?

— Их распустила Франя. Но…

— Да как ты смеешь?!

— Извините, если обидела вас, Анна, словом своим неразумным, — произнесла Терра и смиренно голову вниз опустила.

Сработало. Анна постояла напротив Терры да, махнув рукой, направилась вон из гостиной.

— Собирайся, Терра. Нам еще в дом Божий ехать!

— Конечно, Анна, — тихо ответила она и глаза закрыла, выдыхая с облегчением.

Только что она увлеклась и влезла туда, куда ее не просили. Почему Терру так сильно задело, что Аврора Реброва знает язык предков, а она — дочь рода Стелларов — не знает его? Еще Терра не могла понять, почему Гелиан знает об Авроре то, чего не знает даже сам Савелий Птахов? И именно Гелиан доверил Авроре охранять ее — знахарку, которую он пять лет готовил к чему-то важному… Гелиан поддержал брата и пошел против воли отца, чтобы женить Радомира на Авроре. Но, совсем недавно он сам утверждал, что Аврора Радомиру не пара! Что же изменилось за один день?! У Гелиана появилась возможность насолить отцу? Или в заключении союза между Авророй и Радомиром Гелиан узрел новые перспективы для себя самого?

Терру передернуло. Кажется, только что она встала на очень опасную тропу…

— Терра, дочка, ну сколько можно ждать?!

— Извините, Анна. Я уже иду.

***

Покупка даров для семьи Авроры заняла у Радомира и Гелиана добрый час. Обходя одну лавку за другой, Гелиан то и дело встречался с недоуменными выражениями на лицах присутствующих там покупателей. Все эти люди кивали ему и брату, а потом отворачивались в сторону и начинали шептаться. Гелиан не сомневался, что Радомир слышит их шепот так же отчетливо, как и он сам. Оттого, наверное, брат старался как можно быстрее определиться с покупками и поспешно покинул лавку, чтобы направиться в следующую.

«Как думаешь, у него самого крыша не поехала?» «Видишь, даже постригся: неужто за дарами для сватовства пришел?» «Если он на ней женится — точно из ума выжил!» «А она девка видная, хоть и странная слишком». «Да что он в ней нашел? Мало, что ли, девок в округе?»

Гелиан заметил одну особенность, которой решил поделиться с братом.

— Зато никто из них не назвал ее дурой, — тихо произнес он, когда они с Радомиром покинули очередную лавку.

Радомир все же улыбнулся:

— Твоя правда.

***

Никто не мог знать, что твориться на душе у Радомира. Он переживал за нее, боялся, что вопреки всем предпринятым мерам, она умудриться удрать из поселка. С этими мыслями он пришел в дом Гелиана, с теми же мыслями он покупал подарки для будущей родни. Эти мысли не оставляли его, пока они шли к дому родителей Авроры, с этими мыслями он поднял руку и постучал в чужую дверь.

Им открыли сразу же. Радомир узнал женщину, стоящую на пороге: она торговала утварью в одной из лавок на центральной улице. Странно, но он никогда не знал, что ее фамилия Реброва.

— Доброе утро, господа, — поклонилась женщина и пригласила гостей в дом.

На ней была длинная юбка из некогда цветастой ткани и желтая блузка, так же потрепанная жизнью, как и худое лицо. Радомир и Гелиан замерли на пороге. Гелиан взял слово первым, как и положено свату:

— Мы пришли в ваш