Но несмотря на это, я был уверен, что за хорошее вознаграждение она постарается добиться хороших условий при разговоре с келианцами и проследит за тем, чтобы все было в порядке. Причем все организует так, чтобы наше сотрудничество с конфедератами не закончилось быстро. Потому что за каждую сделку между нами она впоследствии будет получать весьма неплохую сумму кредитов.

Доверял ли я ей полностью? Абсолютно нет. Как говорилось на Земле – «с этой дамочкой лучше держать ухо востро все время». Но при наличии финансовой заинтересованности я надеялся использовать ее какое-то время. Вполне возможно, что в будущем она попытается меня предать – такую возможность я допускал. Но это будет значительно позже. В настоящий момент ей это будет невыгодно.

И тогда, скорее всего, мне придется ее уже точно прикончить. Как бы красива и страстна в постели она ни была, прощать предательство было нельзя. Хотя в настоящий момент ситуация с подставой была пока маловероятной.

«Приветствую вас, капитан Риз. Я прибыл на Сиану, как вы и просили. Где вы хотите встретиться?» – пришедшее сообщение было несколько неожиданным. Я рассчитывал, что этот человек будет добираться досюда куда дольше.

Отправив ответ с указанием бара-ресторана «Шок и трепет», я неторопливым шагом направился в том же направлении.

– Очень рад вас видеть, капитан, – вставший из-за стола Корлино Монтрей за время нашей с ним последней встречи довольно сильно подурнел. Он уже не казался успешным бизнесменом, ведущим крупные дела и заключающим сделки на многие миллионы кредитов. И хотя с его костюмом было все в порядке (он полностью соответствовал стандартам у деловых людей), на его лице были видны очень четкие признаки усталости и плохого настроения. Дела его шли явно не в гору.

– И я вас, уважаемый господин Монтрей. Как ваши дела? Иланта уже оправилась от имперского нашествия?

Бывший мой деловой партнер по скупке добычи после пиратских налетов невесело улыбнулся и ответил:

– Вы и сами уже, наверное, слышали, что планета так и не отошла от той варварской атаки. Ущерб был нанесен очень большой. Много людей погибло. Много построек в столице было разрушено. Все прежние торговые связи разорвались. К нам стало прилетать намного меньше людей. И как следствие, наш независимый мир сейчас приходит постепенно в упадок. Даже вы перестали залетать ко мне, – не слишком уверенно попытался попенять мне торговец краденым товаром.

– Я в это время был очень и очень далеко. У меня последние полтора года были тоже отнюдь невеселым и беззаботным временем, – я вызвал меню ресторана и предложил: – Может, пообедаем? Вы уже ели?

– Нет. С превеликим удовольствием.

Дальнейший час мы провели за поглощением пищи, отвлекаясь лишь на небольшие реплики, касающиеся местной кухни.

Стоит отметить, что я уже давно не питался едой, приготовленной профессиональным поваром. Пищевые наборы были вполне ничего, но наслаждаться ими точно было невозможно. На вкус они были, мягко говоря, не слишком привлекательными. Поэтому я смаковал каждый кусочек огромного мясного блюда из неизвестного мне животного и запивал его бокалом какого-то свежего сока. Обильно приправленное некими специями и в окружении незнакомых мне овощей, оно казалось мне сейчас просто божественным. Здешний повар, несомненно, великолепно знал свое дело.

– Теперь можно и поговорить, – я чуть устало откинулся на спинку стула и откусил кусочек мягкого фруктового плода, тарелка с которыми была принесена в качестве десерта минуту назад.

– Вы сказали, что у вас есть выгодное предложение для меня, – Корлино Монтрей с готовностью включился в разговор. Ему было очень интересно, зачем я его позвал.

– В самое ближайшее время у меня появятся некоторые товары для продажи. На одной планете будет организовано производство кое-какой продукции, реализацией которой нужно будет заняться, – сказал я.

Привлечь к этому торговца с Иланты мне пришло на ум при проведении вывода денег со счетов захваченного лидера движения «Любовь без границ». Аран Маклин был отличным специалистом своего дела, и у меня даже мелькнула мысль позвать его к себе в клан для выполнения работы, связанной с деньгами. Но потом я быстро одумался, и идея привлекать подобного типа мне уже не казалась хорошей.

А вот старый знакомый торговец Корлино Монтрей из полуразрушенного независимого мира для этого подходил вполне. Все дела, которые я с ним вел, как правило, приносили нам обоюдную выгоду.

Небольшой инцидент в самом начале нашего знакомства с похищением Кары и последующим моим визитом к скупщику краденым товаром был не в счет. Мы оба благополучно забыли о том неприятном дне и продолжили наше сотрудничество.

У него были связи, у него был опыт. Он вполне мог стать кем-то вроде торгового представителя клана Вестников Смерти. Ведь в случае, если все пойдет как надо, то на Тортуге будет налажено промышленное производство продукции, которую надо будет куда-то продавать. И Монтрей тут явно может пригодиться.

– А что именно вы хотите предлагать на продажу?

Вполне резонный вопрос со стороны моего собеседника заставил меня на секунду-другую затормозить. Но потом я все же ответил, хотя и несколько туманно:

– Самую разнообразную. Все то, что будет хорошо расходиться во Фронтире.

Я понятия не имел, прокатили ли мои предложения к келианцам. И если да, то какое именно они приняли. Никаких вестей от Анны пока не было.

А если они отказались, то первоначальный вариант с выкупом захваченных на «Корабле любви» снова становился основным планом. И тогда идея с быстрым развертыванием на Тортуге промышленных центров откладывалась на неопределенно долгое время.

– А конкретнее? Согласитесь, как-то это неопределенно звучит, чтобы принять решение о согласии с моей стороны. Ведь, как я понимаю, мне придется переехать с Иланты. Учитывая, что ваше там появление в ближайшие годы будет нежелательным.

Я кивнул, соглашаясь со словами торговца. Мой налет на магазин нейросетей почти сразу же после имперской атаки явно там до сих пор помнят. И никаких дружеских чувств ко мне не испытывают по этому поводу.

– А что вы там будете делать дальше? Гнить на планете, где многие города до сих пор не отстроены после орбитальных ударов имперцев? Иланта еще долго не сможет оправиться от того ущерба, что понесла после прилета империи, – я внимательно посмотрел в глаза человеку, сидящему напротив меня. – Вам придется переехать. Это правда. Я пока точно не знаю, что именно вам придется продавать. И это тоже правда. Но правда так же и то, что я вам могу твердо обещать возможность заработать намного больше того, что вы не только сейчас зарабатываете, но и больше того, что вы зарабатывали раньше. Я основал свой собственный клан и я собираюсь вывести его в число лидеров, по крайней мере этого сектора, а то и больше. Если вы сейчас присоединитесь ко мне, то я уверяю вас, вы об этом впоследствии не пожалеете. Решайте. Жду вашего ответа в течение шести часов. После мой корабль улетает отсюда.