– Бог с вами, вы что, некрофилка, Е.Малышева? – игриво спросил условный Саня. – Что вас интересует?

– В данный момент ничего, кроме Гончариков, а вы их вычислили, спасибо, – я сыграла в деловую даму.

– Ни одной женщине верить нельзя, все вы динамистки, – пожаловался Саня. – Заманят и бросят на полдороге. А черное вам как?

Дурацкий разговор о любимом цвете исподнего и моих предпочтениях удалось закончить не сразу, абонент желал получить плату за труд, и привередничать особо не приходилось. К тому же я разочла, что пикантные беседы отвлекут хакера от Гончариков-Лапченко, и постаралась на совесть – разочаровывала телефонного партнера, как могла, подчёркивая полную неосведомленность по интересующей его части. Когда абонент Саня окончательно заскучал, я уведомила, что пошла принимать ванну с солями, отклонила неискренее предложение дождаться его приезда и со вздохом отключилась. Странные всё же у людей вкусы. Догадайся хакер Саня, какая ванна готовилась, то я имела хороший шанс с ним познакомиться минут через пятнадцать, если не раньше. Но приехал бы он на санитарной машине!

Замечательное допущение, что сундук покойной тёти Сани может оказаться тем самым настоящим, подошло не сразу, а серией мелких озарений без всякой хронологии. Знала же я, что какое-то упущение имело место на Веерной улице, но оно ускользало и не давалось в руки! Правильно, я всех опросила, разузнала, что смогла, но дед с курицей просочились сквозь моё внимание. Интересно, что бы сказал дядюшка покойного Кости, приступи я к нему с расспросами и с фотографией? (Он, правда, был муж тетушки, но это неважно.) Я отмела старика Гончарика вместе с курицей, уверившись, что душа деда пребывает в сумеречном состоянии. Нет бы подумать, отчего сие стряслось?

Далее предстала довольно жуткая картинка, пока я спешно собирала соображения в фокус. Покойный дед заперся в туалете, в одной руке у него поводок от курицы, а другой рукой он вцепился в сумку, собранную не покойной женой, а не менее покойным плямянником. Но мертвецы у деда в голове спутались, вот такое настигло объяснение во время бесцельных метаний по квартире – я готовила эксперимент и вместе с тем понимала, что это глупо донельзя.

Можно было найти тысячу иных способов, но я упорно стремилась к самому идиотскому, плохо представляя себе последствия. Ванна наконец заполнилась наполовину, я проверила затычку в двадцать пятый раз и бухнула в воду содержимое обеих цветных банок, хорошо, что догадалась не купать нессесер. Вода окрасилась диковатым цветом, гель не растворялся, а расползался, но жидкость в осадок не выпала, хоть садись и проверяй. Первый опыт не удался. Вторая стадия выдалась не такой дико алхимической, я достала сумку покойной тёти Сани, вынула газеты (сообразила, что при любом результате компот будет жутким!) и вытряхнула в сине-бурую воду все три пакета с непищевой солью. Скорее всего, со мною сделалось полное умственное затмение, иначе я не могу объяснить своих действий.

Поставив эксперимент, я удалилась из ванной комнаты, выкурила на кухне сигарету, заодно проконсультировалась с телефонной книгой по части перевозки буйно-помешанных. Господи, как хорошо, что я живу одна! Захочу – вызову себе перевозку, не захочу – приму ванну! Она ждала меня с большим нетерпением. «Хоп-хоп, поехали!» – лихо сказала я себе, сунула окурок в солонку и пошла принимать ванну.

Первым в глаза бросился небольшой мешочек, жалко лежащий на дне и окрашенный сине-зелёным, вода почти приобрела прозрачность, хотя цвет определению не поддавался. Я засучила рукав и полезла делать первую пробу. Схватила мокрую тряпку и с ужасом проехалась пальцами по дну ванны – оно теперь было не гладкое! Острые грани слегка расцарапали кожу под ногтем. Высосав капельку крови, я рванула тряпичный мешочек и тут же уронила содержимое обратно в ванну! На дне побултыхались и улеглись четыре геммы непонятного цвета, две в оправе, а две просто так. Явное Возрождение, сквозь толщу воды и собственное возбуждение я рассмотрела мелкие руки и ноги вырезанных фигурок!

Эксперимент удался на славу, просто полный примус валюты, как у котика Бегемота, а у меня полная ванна кристаллов и гемм! Обалдеть можно! Как страстно я желала подкинуть куда угодно чертов сундук мертвеца, с каким отвращением таскала драгоценную ношу за собой! Гарик на него уселся и долго выпутывался из сумки с сокровищами. Я осмотрела полный день путешествий с ценной сумкой и пришла в восхищение.

Идиотка Малышева протащила сокровищницу через весь город, заносила к Нине Уланской, Наталье Сыроежкиной, чуть не оставила во флигеле у Миши и собиралась подсунуть Отче Валентину с циничной сопроводиловкой. Да пути господни неисповедимы, а людской глупости нету края и предела, во всяком случае моей личной! Но везенье вышло по дурости – ничего не скажешь!

Теперь оставалась самая малость. Сообразить, как вынуть осадок из ванны, а не смыть в водосток. Однако, данный эксперимент нуждается в окончательной проверке, подумала я, пошарила в ванне и ухватила осколок поболее. Он был мокрый и бесцветный, невыразительный на вид, но оставил на оконном стекле отчётливую царапину. Если так работает первый попавшийся…

На улице я краем глаза углядела Гарика на скамейке, бедняга до мамы не доехал, ну и шут с ним. Сейчас тепло, переночует на лавочке, совсем не до него!

Другие проблемы осаждали перевозбужденное сознание. Надо было срочно придумать, как избавиться от остывающей цветной воды и не растерять осажденных кристаллов. До профессиональной экспертизы я решила придерживаться нейтрального названия. Пометавшись по квартире, я заимела озарение в виде небольшого чайного ситечка с проволочным переплётом. Потом дольше, чем хотела, пристраивала его в ванну вместо пробки, яростно отталкивая стремящиеся в дырку кристаллы. Да, жаль, что поляроида не случилось. Ситечко пришлось придержать до конца процедуры, и спина совершенно затекла, вода вылилась и зрелище открылось!

Я не поленилась и отвинтила жемчужный колпачок от ванной лампочки, она засияла голым электрическим блеском, и дно моей ванны заиграло радужными лучами с глубокими вкраплениями зелени, поскольку большие кристаллы искрились ярко-зелёным огнём. Сказать, что они были изумрудного цвета, пожалуй, стало бы некоторой тавтологией.

Зрелище в самом деле оказалось богатым отчасти потому, что осадок лежал на дне сплошным слоем и искрился длинной полосой правильной формы. Вышло нечто вроде ожерелья для гигантской нереиды, не уверена, что такие бывают, но от украшения не отказалась бы ни одна мифическая дама! Геммы отлично послужили бы ей фермуарами, драгоценными застежками.

Не выходя из ванной комнаты, я ощутила, что на меня свалилась первая по счету проблема. Ожерелье на дне смотрелось дивно, просто завораживало, мне стало отчаянно жаль разрушать подобную красоту, хотелось любоваться самой и привести экскурсантов.

Хотя бы разбудить бедного Гарика, снять с лавочки и продемонстрировать достижения моей сообразительности и фантастического везения. Такого он от своей Лены вовек не дождётся, пускай жалеет всю оставшуюся жизнь. Можно позвать его маму, Елену Степановну. Она, не отходя от кассы, то бишь от ванны, протелефонирует невесте, что они передумали и в её услугах больше не нуждаются! Однако гадкие мысли промелькнули и угасли, никто из перечисленных лиц зрелища не заслужил, ну и Бог с ними.