- Можно, я все-таки звездану твоему отцу фаерболом в его демоническую рожу?! -перебила, дрожа от ярости.

- Он и так сник, когда понял, что Врата никогда не открыть, а кольцо Люцифера навсегда осталось в том мире. Судьба его уже наказала.

- Кстати, об этом, - пробормотала я, отведя Демьяна в сторонку. - Тут такое дело. Замялась, не зная, как признаться.

- Уж мне-то ты можешь рассказать абсолютно все! - укоризненно посмотрел на меня.

- Тогда вот, - вытащила кое-что из кармана.

- Что это?

- Оно, - разжала кулак.

На котором хищно сиял рубиновым многогранником перстень Люцифера.

- Я его подобрала в суматохе, чтобы твоя мать не успела заграбастать, сунула в карман, само как-то получилось, - начала оправдываться, глядя в глаза симурга. - И только утром следующего дня вспомнила.

- То есть ты увела самый важный раритет из-под носа королевы, Бальтазара и нового короля демонов Карина?!

- Угу. Прости, я больше так не буду, честно!

- Ты!.. - Он расхохотался и прижал меня к себе. - Уникальная женщина, клянусь!

- Не злишься? - обняла его покрепче. - Надо было швырнуть эту цацку проклятую во Врата прежде, чем мы навсегда стерли тот портал из памяти ткани бытия. А я забыла...

- Натянуть на барабан сразу двух королей демонов и королеву ведьм, - обжег смешком мою шею. - Только ты на это способна!

- А что с перстнем-то делать? Может, откроем портальчик на Сказочные острова.

- Отличная мысль для свадебного путешествия! - перебил любимый.

- Не то имела в виду!

- А жаль!

- Да выслушай ты, балабол!

- Молчу.

- Там вулкан есть недалеко от островов, можно колечко в него скинуть. Как идея? - с надеждой уставилась на него.

- Зачетная, но не поможет.

- Почему?

- Потому что оно вернется. - Пожал плечами.

- Как это?

- Перстень Люцифера сам выбирает себе хозяина. Если он дался кому-то в руки, значит, избрал себе Хранителя.

- То есть, - отстранилась и оторопело посмотрела на Демьяна. - Оно теперь.

- Навсегда твое.

Ежки макарошки, не было печали! Вот дернул же ведьму черт сцапать этот артефакт! Или уж, скорее, сам Люцифер подтолкнул, на ушко дельную идею прошептав. Тьфу ты, вечно я по самую задницу в приключениях! Что ж поделать, Бедовая и есть!

- Забудь о нем сегодня, - симург чмокнул меня в нос. - Давай веселиться! И, кстати, кольцо, которое я для тебя приготовил, намного красивее!

О как! Отвлек, так отвлек, признаю!

- Глазки-то засияли! - довольно улыбнулся. - Но и не надейся, я его тебе не покажу.

- Если захочу, ты мне все покажешь! - теперь моя очередь ухмыляться.

- Все покажу, - кивнул, - но кольцо - нет! Сначала согласишься стать моей женой, а потом увидишь его!

- Обычно бывает наоборот, сначала девушке отдают кольцо, а уж потом она или соглашается, или отказывает.

- Это у нормальных девушек так бывает, - поддразнил Демьян. - А у бедовых ведьм все наоборот! Так что сначала «да», потом цацка!

- Поспорим! - подтолкнула любимого к крыльцу. - Ай!

На что это я наступила?

- Это что еще за?.. - брови улетели на лоб, когда увидела сидящих у лавочки петуха и гуся.

Именно сидящих - вполне себе по-человечески, около лужи, которая весьма подозрительно пахла. Повела носом.

- Это же медовуха!

- Она самая, - смеясь, подтвердил Демьян. - Прохор притащил от Агуси бутыль, но уронил и немного разлил.

- А вы, пернатые алкаши, тут как тут? - уперла руки в талию, глядя на вусмерть пьяных птиц.

Кеша икнул и открыл один глаз, посмотрев на меня. Гусь что-то прошипел сонно.

- Не ругайся, Медовая! - раздался за нашими спинами голос ректора. - Что еще должно быть разлито, по твоему мнению, около твоего дома? Конечно, медовуха!

О, жених уже веселый. Свадьба идет, как положено!

- Алан, поворот на 180 градусов и в объятия к жене марш! - развернула спиной и подтолкнула алко-Зельцера к Малуше, которая отплясывала с кикиморками.

- Зато они помирились, - Демьян кивнул на гуся и петуха.

- За это надо выпить! - к нам подскочил Ромуальд.

- Еще один! - я закатила глаза. - Тебе не пора спать, парнокопытный наш? С утра дела государственные ждут. Да и корона на похмельную голову жать будет!

- Спать? - закапризничал принц. - Не хочу!

- А надо! Вот завтра проснешься, мы тебе телегой порулить дадим. Представляешь? Раньше ты ее возил, когда конем был, а теперь она тебя будет катать!

- Нет, меня девочки ждут - Даша и Маша. Или Маша и Даша. - Наморщил лоб, но мыслительная деятельность не пошла. - Забыл.

- Идемте, Ваше Величество, - подоспевшая охрана увела наследника.

- У меня остался только один вопрос, - посмотрела на симурга.

- Сколько карат в твоем обручальном кольце?

- Нет, меня интересует, почему все-таки твоя сестра Василиса Петровна, если папа у нее Бальтазар?

- Хороший вопрос.

- Так почему?

- Ее вырастил Петр, муж матери. А потом появился Бальтазар и забрал дочь у них. Когда он впервые привел ее в замок, еще маленькую, она так мне представилась - Василиса Петровна. С тех пор и прилипло.

- Ясно. А куда она делась?

- Сидит в замке с отцом и Андреем. Этот гад-инкуб в нее влюбился, вроде. И, кажется, взаимно.

- Так она еще и из-за этого на меня ругалась!

- Она вообще ругательная, - Демьян прижал меня к себе. - Гневливая особа, как и ты!

- Придется нам привыкать друг к другу, все же родственниками будем!

- Это значит «да»? Бедовая моя! - симург подхватил меня на руки и закружил к воротам.

- Ты куда ведьму потащил? - всполошилась я. - Еще же торт...

- Не переживай, с Галиной договорился, тебе один кусочек припрячут на кухне!

- Обо всем подумал, искуситель! - выдохнула, когда он вынес меня за околицу и куда-то понес.

- Само собой, - снова ослепил ухмылкой. - А ты, надеюсь, подготовилась?

- К чему?

- Сдать крепость, разумеется!

- А как надо было подготовиться?

- Надеть белые трусики - чтобы потом снять их и предъявить захватчику как белый флаг!