Беата, каким бы странным вам ни показалось это заявление,попросту влюбляется в парня. До сих пор ее отношения с мужчинами строились наголом расчете. И первый, и второй раз она выходит замуж исключительно измеркантильных соображений, зато теперь наконец-то ее чувства пробудились. Беатадаже начинает заботиться об избраннике, покупает ему подарки, пытаетсяготовить. Какое-то время парочка великолепно сосуществует вместе, но потомначинаются трудности.

Дело в том, что у юноши есть мать, которая воспитала его безотца, вложив в чадо всю душу. Женщина не понимает, что ее маленький мальчикпревратился в здорового дядю, и по-прежнему старательно контролирует сына.Домой парень должен приходить не позже девяти и в деталях рассказывать мамочке,как прошел день. И потом, юноше становится трудно объяснить, откуда у неговзялись новые часы, дорогой мобильный, видеокамера. До сих пор все «игрушки»ему покупала любящая матушка. Правда, сынуля ловко врет наивной маме: «Часы немои, видеокамеру взял напрокат…»

Но мошеннику хочется иметь машину, новую квартиру, онмечтает уехать от маменьки, которая душит его в тисках любви, но как объяснитьродительнице наличие у него крупных сумм? И тогда Беата говорит: «Мы должныпожениться. Тогда твоя мать не сможет запретить тебе жить у меня, скажешь, чтоя получила наследство, отсюда и бабки. Ну скончалась у меня тетка в Америке».

И любовник соглашается, он объявляет: «Мама, я хочужениться!

— Погоди-ка, — забормотал я, — Митя — это…

— Дошло наконец, — сердито сказала Нора. —Митя — Николай Чуев, сын моей несчастной подруги, умершей от позора.

— Но…

— Послушай до конца, — велел Макс, — потомбудешь задавать вопросы. Очень скоро Беате становится понятно, что судьба злопошутила над ней. Софья Чуева просто копия Регины Глебовны, даже слова «Вы непара моему сыну», женщины произносят совершенно одинаково. После первого знакомствас мамой Николаши ей становится понятно: хороших отношений у свекрови сневесткой не будет. Впрочем, никого из участников событий не радует мысль осовместных чаепитиях на кухне. Соня хочет безраздельно владеть сыном, Беатажелает иметь Николашу подле себя, а сам парень…

Максим побарабанил пальцем по столу:

— Сколько лет работаю с людьми, столько удивляюсь,какие черные демоны скрываются у многих в душе. Николай быстро понял, что Беатаеще хуже Сони. Убежав от мамочки, он попадает под опеку невесты, которая хочет,чтобы жених подчинился ей полностью. Стоит Николаю не прийти на свидание, Беатазвонит ему со слезами: «Я люблю тебя, обожаю, жить в разлуке не могу! Ты где?»

Может, кому другому такое поведение будущей жены и пришлосьбы по вкусу, но Николаша «переел» материнской любви, и теперь у него при словах«мой дорогой» начинается нервная почесуха. Но вот беда, бросить Беату он неможет, их связывает бизнес. Николаша с удовольствием занимаетсяпопрошайничеством, ему нравится этот необременительный вид заработка, тем болеечто всю подготовительную работу проводит Беата. Она снимает квартиру,«арендует» девочку, рассылает письма. Николай только лежит на диване в гриме истонет, согласитесь, не самая трудная работа. Его терпение лопается в самомначале декабря, когда Беата неожиданно не дает ему денег.

«Где моя доля?» — удивляется парень. «Ах, милый, —щебечет будущая жена, — денег нет». — «Куда же они подевались?» — «Нузачем тебе денежки, — ласково сюсюкает Беата, — скоро мы станем мужеми женой, кошелек у семейных людей общий. Я прибыль за ноябрь спрятала, хочукупить дачу, отойдем от дел, будем цветы разводить, чай с вареньем пить».

Николаша теряет дар речи. У него-то были совсем другиепланы. Парень не испытывает к Беате никаких чувств, он просто зарабатывает с еепомощью деньги. У Николаши постоянно меняются любовницы, он вовсе не собираетсяпровести свою жизнь на фазенде в Подмосковье. Нет, у него другие намерения, атут такой облом! Да еще деньги станут общими. Впору пожалеть парня, он оказалсямеж двух огней: справа мама, слева Беата, и обе невыносимы и отвратительны сосвоей всепоглощающей любовью. И тут Николаше в голову приходит мысль, какизбавиться одновременно от двух опекунш. Надо убить Беату и повернуть дело так,чтобы все подозрения упали на Соню. Естественно, мать осудят, она, дай бог,умрет на зоне, а Николаша останется сам себе хозяином. Бизнес парень сумеетвести и один, ничего хитрого в нем нет, к тому же он единственный человек,которому известно про коллекцию бриллиантов, больше Беата никому не показывалакамни. Более того, он знает, где лежат ключи от сейфа и какую комбинацию цифрнужно набрать на дверце. Госпожа Быстрова слишком откровенна с любовником, этодолжно ее погубить.

Итак, в нужный день Николаша надевает шубу матери, которуюта носит редко, натягивает седой парик с челкой до бровей, сажает на нос очки вдурацкой оправе, прилепляет возле носа «родинку» и едет к Беате. На часах ровносемь, когда он входит в квартиру, в сумке у него лежит пистолет с глушителем,купленный на рынке. Николаша за пару дней до описываемых событий съездил натолкучку под видом Сони, где и купил оружие.

— Эй, стой, — подскочил я, — неправильнополучается, Беату били ножом, много раз, истыкали так, словно кололсумасшедший. При чем тут пистолет?

Макс без всякой улыбки глянул на меня и продолжил:

— Абсолютно ни при чем. Еще в сумочке, которую держит вруках Николай, лежит чашка с отпечатками пальцев Сони. На квартире в Капотне ив семье Чуевых одинаковые дешевые кружки, самые простые, с изображением зверей.Итак, все готово. Николай открывает своим ключом дверь в квартиру, удивляетсятишине, входит в комнату и натыкается на… тело Беаты.

В первый момент его охватывает паника, но потом онсоображает, как ему повезло! Кто-то сделал за парня всю черную работу, осталосьтолько разыграть спектакль. Труп еще теплый, следовательно, убийство совершенонедавно. Николай начинает действовать. Сначала ставит на стол чашку, которую онприхватил из дома.

— Господи, — прошептал я, — он не вызвалврача! А вдруг Беату еще можно было спасти?

— Это не входило в планы Николая, — ответилМакс. — Потом он начинает вываливать на пол вещи, разбрасывать стулья,одним словом, создает видимость того, что в квартире шла потасовка, а чтобы шумне услышали соседи и не заподозрили неладное, он включает видик, засовывает внего кассету, на которую Беата записывала свой любимый сериал.

— И стоящая под дверью пенсионерка Евдокия Петровнаслышит диалог, пугающий бабусю донельзя, — вздыхает Нора.