— Вы забываетесь, — заметил он.

Лилд не повышал голос, но для того, чтобы его слова прозвучали угрожающе, этого совсем не требовалось. Просто в них слышалась такая сила, что хотелось поежиться.

Почти все остальные повелители тут же его поддержали, закивав или одобрительно ответив, даже эльф что-то проворчал из солидарности. Демону пришлось, скрипя душой, принести императору извинения. Звучали они, конечно, ужасно фальшиво, но принять пришлось. Еще больше раздувать конфликт не хотелось.

После этого заседание верховного совета закруглилось. По поводу пленника решения, чтобы устраивало абсолютно всех правителей, мы не нашли. Я настояла на своем, важным гостям пришлось смириться. Все же, по всем законам, последнее слово оставалось за императором.

Сильнее всех возмущались эльф и демон. Фэйри пока держал нейтралитет, правитель людей сомневался, Лилд задумчиво молчал. Я заметила, он вообще говорил редко и только по делу, но когда говорил, с его мнением считались все. Только Аттант выступал за мирное соглашение между нашими народами и драконами-изгнанниками.

Пока нас, верящих в исправление крылатых ящеров, было меньшинство.

Как только правители и их советники исчезли, оставив после себя полупрозрачные неплотные дымки, был проведен малый совет. Там решались насущные вопросы конкретно седьмого объединенного королевства. И здесь я не смолчала! Дала задание выяснить, от кого же идет попустительство рабства на свободных от него территориях.

Аррин наступил мне на ногу. А потом я ему. Да так удачно, что эльф подскочил на стуле, ударившись коленкой о столешницу. Нечего мне тут рот затыкать!

Пусть давала обещание Генриху не лезть в это все, дождаться его, но… Я ведь особо и не лезу, так, всего-то легонько прощупываю почву. Вот и у главного казначея детальный отчет по расходам попросила подготовить. Любопытно будет узнать, сколько золота из казны уходит на содержание гарема любовниц…

Аррин пнул меня в лодыжку. Вот гад ушастый!

То, что тело оборотня в разы сильнее совсем не говорит о том, что оно бесчувственное к боли.

— Ты мне только с-скажи и я ему брыкалку-то укороч-чу, — тут же предложила Кииса. — Не будет рас-скидыватьс-ся.

Гидра все же не оставила намерений попробовать эльфятину на зуб…

Я вежливо отказалась от такого заманчивого предложения. Аррин — ценный помощник, пусть все конечности останутся при нем.

С чем этот неугомонный страж все время не согласен?

И хорошо, и плохо, что у нас с ним нет ментальной связи.

Плохо, от того, что я не могу услышать его мысли и хорошо, что их не слышу! Никто не знает, как бы мне жилось с таким знанием.

Повезло, что наша молчаливая перепалка происходила под столом, свидетелей не оказалось! Хотя нашу непонятную возню, конечно, заметили… Интересно, что подумали? А нет, не интересно. Потому как, я догадываюсь, ничего приличного и хорошего.

— Вопросы есть? — спросила напоследок всех перед тем, как объявить, что заседание завершено.

Советники отрицательно покачали головами. Через несколько минут, по моему приказу, они спешно покинули зал.

— У меня остался, — поднялся со своего места Ниарон, как только за остальными членами малого совета закрылись двери.

Во время верховного совета я не следила за магом, сидел он далековато, чтобы обделять вниманием столь важных гостей, разглядывая мимику угрюмца. За то, пока шел малый совет, Ниарон едва из мантии не выпрыгивал, так всем был недоволен.

Правда, поначалу я подумала, что у него просто прихватил живот, на гримасу недовольства внимания не обратила — слишком привычное выражение для мага. Но, как оказалось, здоровье у мужика было отличным, а характер паршивым.

В зале остались немногочисленные слуги, стражи, Аррин, верховный маг и я с гидрой. Та еще компания собралась!

— Слушаю.

— Тебя Зорус хорошо подлечил? — начал издалека он.

Вот совсем издалека! Я даже не поняла сразу, о чем это маг завел.

— Что?

— Зорус эффективные снадобья выписал?

— Что это тебя так заинтересовало мое здоровье? — насторожилась я. И правильно сделала!

Потому как Ниарон сразу рявкнул:

— Да только безумный мог согласиться на мирный договор с изгнанниками!

— А я и не согласился, всего-то решил рассмотреть это предложение еще раз.

Маг словно не услышал, продолжал яриться почем зря.

— Вот я и спрашиваю, как ты себя чувствуешь, Рих?! Может, подлечить?

— Я здоров!

Он покачал головой.

— Сомневаюсь.

— Это слишком важное решение, чтобы принимать его впопыхах! — попыталась донести очевидное до этого угрюмца.

— Впопыхах? — он задохнулся возмущением. — Да мы почти год занимаемся этим вопросом!

Как год? Какой год?!

Выходит, история с драконами началась еще задолго до того, как Лукас смог полноценно обернуться? Мы все обманывались, думая, что Дэ Кадари — единственный крылатый ящер в империи?

— А совет…

— Да что совет! — резко перебил меня маг, не дослушав. — Они только с два месяца узнали о пленнике, как и остальные приближенные!

Получается, какой-то бедняга томится в казематах уже год? Ох Всеблагая матерь…

— Я хочу с ним увидеться.

— Да зачем?! — продолжал недоумевать Ниарон.

— Может, мы сможем договориться.

— Он тебе ничего не скажет! — вспылил мужчина. — Он уже с полгода ничего никому не говорит!

— Что?!

Маг пожал плечами:

— Дознаватели перестарались…

Я онемела. Аррин за моей спиной притих, не спешил отговаривать. Возможно, тоже находился под впечатлением?

Что за зверство здесь творится?!

— Я хочу его видеть. Веди.

— Рих, — скривился верховный маг. — Работа с пленниками, моя прерогатива. Ты никогда особо в это не касался. Что-то изменилось?

Да, Генрих поменял место жительства. Надеюсь, временно. А мне что-то просто не позволяет пройти мимо этого чужака. Я должна его увидеть!

— Ты мне не доверяешь?

— Доверяю, — судя по тому, как шли дела, это было именно так, и Ниарон не подводил императора, но я не Генрих.

Пусть во многом мне предстоит под него подстраиваться, но не в этом. Ведьминское чутье просто вопило, манило в темницу, зазывало туда… И я намерена была прислушаться.

— А я уж обидеться хотел, — хмыкнул маг.

— Но увидеть дракона намерен, — твердо добавила, прервав его радость: улыбка на лице Ниарона поблекла, брови вновь сошлись на переносице.