ожидая от него чего-то. Если бы не его присутствие, она бы сразу бросилась в бой, но сейчас, недостаточно понимая ситуацию, она просто молча ожидала.

— Ваше Величество! — громогласно прокричал Шейн, вызывая удивление.

Адриана уставилась на парня так, будто он сошел с ума, да и кто кроме него был настолько бесстрашен, чтобы называть титулом императрицы кого бы то ни было еще.

— Мы, — решительно продолжал парень, не позволяя вставить и слова, — должны как можно быстрее покончить с ними!

Адриана нахмурилась. Теперь уже понимая, что Шейн назвал ее так неспроста, она повернулась к противникам. Лица незнакомцев выглядели испуганными, а сами они в ее глазах будто колебались между тем, чтобы броситься бежать, и тем, чтобы все-таки вступить в бой.

Усмехнувшись, Адриана зловеще ответила:

— Тогда нам стоит заняться этим прямо сейчас.

21. Попробуем

Зал разделился на два поля боя. С одной стороны без остановки гремели взрывы, с другой же разносился треск. Всепоглощающее пламя и быстро сковывавший все лед пусть и были направлены противоположно друг другу, но все же не могли полностью избежать пересечения.

Между тем, Шейн, продолжавший отбивать одно нападение противника за другим, даже не обращал внимания на то, что происходило там с принцессой. Он, быстро перебегая с места на место, продолжал выстраивать ледяные стены повсюду. Для него это было единственным возможным способом не позволить противнику ускориться.

Внезапно стена перед глазами разрушилась. Мелкие и крупные частички льда разом полетели прямо в глаза. Шейн, закрывшись руками, быстро топнул ногой по земле и активировал защитную магию. Противник прыгнул прямо на него, и потянулся к нему руками, будто бы желая зацепиться, но в тот же миг между ними возникла новая ледяная стена. Шейн, сразу отскочив в сторону, скрылся в собственном ледяном лабиринте.

Между тем, Адриана, обернувшаяся к этому странному ледяному городку, который тянулся уже до самого потолка, недовольно цокнула. Лед, от которого так и веяло прохладой, испускал не то пар, не то дым. В воздухе буквально можно было видеть, как этот холод стелился от самого потолка к полу.

Подняв ногу, Адриана недовольно пнула ледяную стену и гневно воскликнула:

— Холодрыга!

Ее противник, пожилой мужчина с оторванной рукой, смотрел на нее с задумчивостью. Сам факт того, что перед ним стояла принцесса, он еще не осознавал. Своенравие Мартины, как и описание ее внешности, было хорошо известно всему миру. Возможно, именно поэтому при встрече с кем-то похожим в голове всплывал лишь образ самой императрицы.

Приподняв руку, покрытую кольцами разных размеров и форм, мужчина приготовился к нападению. Ветер, возникший вокруг него, поднял вверх длинные плащ, и седые тонкие волосы.

Мужчина, представив свою атаку, сразу же махнул рукой и направил ее на принцессу. Только тогда Адриана и обернулась. К удивлению противника, при виде несущихся навстречу сфер, ее равнодушный взгляд ни на секунду не изменился.

Внезапно Адриана подняла руку. В тот самый момент, когда ветер приблизился к ней, прямо перед ее ладонью появилась огненная стена. Ее обжигающее заклинание, из стены образовав купол, защитило владелицу, отбило от себя часть атаки, а другую часть просто пропустило справа и слева.

— Когда пламя и ветер сталкивается, — заговорила Адриана, развеивая пламя вокруг себя, — побеждает тот, кто вложил больше маны в свое заклинание.

Отмахнувшись от остатков собственного огня, девушка наклонилась и серьезно спросила:

— Знаешь в чем проблема артефактов?

Противник не ответил. Он, удивленно отступив, понял, что вот-вот на него нападут и сразу перешел в оборону. Адриана, тут же разогнавшись, активировала пламя позволив ему опутать ее ноги, ускорилась.

Не останавливаясь даже перед противником, она подпрыгнула, вытянула ногу и на каблуках, в длинном платье, врезала ногой прямо по воздушной защитной стене. Ее пламя возникло возле подошвы и засияло еще ярче, чем раньше. Неприятный запах паленого повис в воздухе, а ветер, воздушная магия, не выдержавшая подобного напора, невольно развеялась и пропустила через себя противника. Адриана врезалась ногой прямо по мужскому лицу, и почти сразу повалилась на землю. Из-за неудобного положения ей пришлось перепрыгнуть на руки, а затем отступить, а противник, кое-как удержавшийся на ногах после подобного пинка, смог лишь склонить голову к земле.

— Они, — продолжала Адриана, — дают вам возможность атаковать, но они не позволяют вам регулировать потоки маны. В то же время я могу спокойно оценивать как много маны затрачивается на ваши атаки, и по ситуации могу изменять мои собственные заклинания.

Старик пошатнулся, но сразу попытался выпрямиться. Одной рукой прикрывая свой сломанный кровоточивший нос, он зловеще посмотрел на девушку и наконец-то собрался с силами. Учитывая то, что одна из его рук была оторвана ледяной магией Шейна, держался он относительно неплохо. Однако подобный результат его нисколько не устраивал.

Снова подняв единственную оставшуюся руку, мужчина крепко сжал ее в кулак и активировал заклинание. Поднялся ветер, сияние возникло прямо в воздухе, но именно в этот момент принцесса решила все остановить. Быстро подбежав к противнику, который находился рядом, Адриана перенесла вес тела на левую ногу, а правой, со всей силы, ударила по подбородку противника. Из-за огня, с помощью которого она усилила удар, мужчину буквально подбросило вверх.

Не останавливаясь, Адриана сразу же подпрыгнула следом за ним и, оказавшись на одном уровне, перевернулась. Ее удар, в очередной раз нанесенный каблуком прямо по лицу, быстро опустил противника на землю. Мужчина с грохотом врезался спиной в камень, словно он был уже не живым, и больше уже не встал.

Адриана же, приземлившись рядом с ним, устало выдохнула и заговорила:

— Еще один минус. Время на создание заклинания никак не изменяется, если использовать артефакт.

Задумавшись о втором противнике, девушка обернулась. Ледовое царство, заполонившее вторую часть зала, вызывало дрожь лишь от одного своего вида. Огненному волшебнику невольно сразу же хотелось все растопить.

В то же время Шейн, продолжавший отбиваться от противника, постепенно отступал. Из обоих нападавших его текущий враг, пожалуй, был самым ловким и настойчивым. Он, используя артефакты, то ускорялся благодаря ветру, то атаковал, благодаря огню. Лед Шейна от подобного пламени таял, а из-за нехватки времени на более сильные защитные стены, он не мог даже его укрепить.

В очередной раз оттолкнув от себя противника и со всей силы ударив его в живот, Шейн развернулся и забежал за стену. Та магия, которую он сейчас использовал, была для него самой примитивной и самой менее энергозатратной.

Искоса