Всего двое! Отбой уже был, поэтому все остальные спать пошли. Никто не выйдет ещё полчаса, пока нас менять не начнут…

Рука Грима резко дёрнулась, и парень так и застыл: с испуганным взглядом и открытым ртом. Только слегка всхлипнул, бедняга, когда нож пробил сердце.

— Надо убрать двоих сторожей у Алтаря! — сказал Грим. — Вооружиться, а потом…

— А потом спустить отцу Фёдору лодки! — твёрдо закончил я. — И на этом всё.

— Ты же собирался эвакуировать факторию… — напомнила мне Кэт.

— А теперь вот почему-то не собираюсь! — недобро усмехнулся я. — Теперь они будут за стеной встречать роботов вместе с нами. В первом ряду. А пока мы всё подготовим — посидят взаперти.

Глава 25

Чрезвычайно добровольческая

Дневник Листова И. А.

Пятьсот двадцатый день. Последние приготовления перед боем.

— СИПИН! — я на всякий случай даже коснулся рукой Алтаря, ощутив его слегка шершавую поверхность под ладонью.

— Слышу тебя! — отозвался инструктор. — Ты добрался до центра производственной сети.

Это был не вопрос. Поэтому я не стал отвечать, просто внёс уточнение:

— Не без приключений!

— Частично я их видел, а сейчас получаю те кадры, которые пропустил. Я слышал о твоих планах по поводу закупки оружия и новых припасов на Алтаре Вознаграждения. Это немного не соответствует нашим более ранним договорённостям… Но сейчас такая ситуация… В общем, не переживай, Вано! Я обо всём договорился.

— Спасибо, — устало поблагодарил я.

Пока я общался с СИПИНом, мои бойцы заново вооружались, закупая оружие и патроны. И делали это прямо-таки в неприличных количествах! Два стражника, связанные по рукам и ногам, лишь удивлённо мычали, круглыми глазами глядя на такое непотребство.

В нашем суровом мире покупка даже какого-нибудь револьвера была праздником. А любой колонист, ставший его владельцем, гордо демонстрировал «свою прелесть» всем окружающим. Ещё и подписывал её, старательно исцарапывая оружие. Чтобы ни у кого не возникло желания отобрать его новенькую игрушку!..

А когда, прямо на твоих глазах, группа людей — уставших, потрёпанных, похожих на бомжей — извлекает из Алтаря целый арсенал на маленькую армию… В общем, это кого угодно удивит и ошарашит.

— Я беру броню, — радостным голосом сообщил Пилигрим. — Тут броники появились в меню…

— Бери, конечно! — кивнул я.

— Я договорился о бронежилетах для двух групп, которым предстоит столкнуться с роботами в бою. Также вам будет предоставлено усиленное вооружение. Противопехотные и противотанковые мины. Ограниченное количество снайперских винтовок. Пришлось самим разработать с учётом наших знаний и ваших технологий…

— Пробьют броню ваших собратьев? — деловито уточнил я.

— Эти — пробьют. Но много их сделать не получится. По одной штуке раз в десять дней на Большом Алтаре Вознаграждения. Композиты, которые там используются, требуют особых условий производства. Чисто теоретически, на Земле до них уже могли додуматься… Ваш уровень позволял… Значит, технически мы правила не нарушили!

— СИПИН, скажу тебе честно… Судя по тому, что я видел, нам бы пригодились танки! — признался я.

— Не можем, Вано. Сложные конструкции типа танков можно получить только со всей производственной сети, собрав по частям из всех эксклюзивных предложений Алтарей Вознаграждения… И только гражданского назначения. А танки, как ни старайся, к категории «гражданский» не подходят. Эти правила мы обойти не можем. Мы пытались, честное слово!..

— Ты сказал «две группы, которые столкнутся с роботами». И какая вторая? — вспомнил я.

— Укубея Квесихулу согласились выступить против второй группы наших бунтовщиков, которые упали севернее в лесах. А вот третья часть станции взорвалась. Во время взрыва были, кстати, уничтожены капсулы ваших знакомых японцев. А остатки их армии присоединились к Укубея Квесихулу, которые сумели накопить на репликационный комплекс.

— Да что ж нам так не повезло-то… — вздохнул я.

— Возможно, наоборот, повезло. И не только вам, но и всей планете! — возразил СИПИН. — Нигде больше не смогли бы оказать сколько-нибудь достойное сопротивление нашим взбунтовавшимся собратьям. Вы сейчас самый зубастый и самый населённый регион на двух материках!

— Это что, мы южан догнали и перегнали? — удивился я. — Но нам-то от этого не легче! Придётся воевать, и по-серьёзному.

— Если не остановить наших собратьев сейчас, после приземления, они отстроят свои производственные мощности, — голос СИПИНа стал каким-то надтреснутым, как будто ему было больно об этом говорить. — И тогда всё. На всей планете не сыщется силы, которая сможет с ними справиться.

— Как так вышло-то⁈ — ощущая, что опять начинаю злиться, подумал я.

— Я обязательно тебе расскажу. Только прошу — сначала наша задача!.. — напомнил инструктор. — Отключи Большой Алтарь Вознаграждения. Отрежь бунтовщиков от производственных мощностей. Как только ты снова окажешься в зоне связи, я тебе всё расскажу!

— Вано! Тут такая пуха появилась! — раздался счастливый голос Грима. — Оптика-шмоптика, все дела… Можно таких штук сто?

— Только одна раз в десять дней, и только на Большом Алтаре! — повторил я ему слова СИПИНа. — Бери её, пригодится…

— О-хо-хо-хо! — сообщил Пилигрим всему миру, судя по звукам, доставая орудие из Алтаря. — Вот это подарочек на Новый год подъехал!..

Впервые я видел его настолько счастливым… Это он почему раньше хмурый был? Потому что у него «оптики-шмоптики» не было. И серьёзных врагов. А теперь — прямо-таки другой человек. Лучится счастьем и оптимизмом…

— Вано, отключай Алтари! — напомнил СИПИН, прервав мои размышления. — Судя по поступающим с Большого Алтаря данным, сигнатуры дроидов всё ближе. Найди на Алтаре Вознаграждения светящийся квадрат и коснись его рукой. Так ты получишь доступ к управлению всеми элементами комплекса.

Пришлось обходить конструкцию почти полностью: нужный квадрат оказался рядом с окном выдачи, где как раз суетился Пилигрим. Раскрывшееся меню оказалось прямо-таки замечательной картой системы долин, с точками Алтарей на ней.