Ведь можно послать список почтой, позвонить по телефону, в конце концов. Раз нужны маггловские предметы, значит в них разбираешься. Плюс, бывают разные форсмажоры, но, что удивительно, даже в кризисные периоды Боунс строго соблюдала режим посещения. Параллельно обнаружилось, что охрана во всех перспективных, читай опасных для Боунс, местах усилилась. Во всех… кроме этого! Битая жизнью тётка, боевой маг и высокопоставленный чиновник с немалым влиянием береглась-береглась, а здесь — забыла? А про остальные нет?

Пий, после размышлений, согласился со мной, что тут что-то нечисто! Нужно разобраться.

Начать решили с одного из гостей. На этот раз "предположительно" никого не устраивало, и магглу поверхностной легилименцией уже было не отделаться. Что же касается защитного артефакта, то "предупрежден — значит вооружен" и "то что один человек сделал, другой всегда может сломать". Нанятые под клятву взломщики проклятий ночью пробрались в квартиру к магглу и тщательно осмотрели его. Защита от легилименции осталась на месте даже тогда, когда маггла полностью раздели. Оказалось, что артефакт, дабы обеспечить максимальную сохранность и стойкость к внешним воздействиям, был спрятан внутри маггла (так что я не первый, кто додумался до такого способа хранения). Чтобы на время заблокировали защиту разума, пришлось вскрывать магглу брюшную полость, окутывать висящий на тонкой полоске кожи артефакт чарами и только после это аккуратно, чтобы не оставлять следов, копаться в памяти. После, естественно, все раны были вылечены. Маггл даже в прибыли остался. Ради экономии времени и скрытности пришлось использовать дорогие зелья и мощные чары, которые заодно с ранами подлечили и кое-какие болезни.

Удивительно, но ничего нового не узнали. Проверили еще на одном госте. То же самое. И еще. То же. Еще одного. Опросили каждого. В итоге, никаких скрытых мотивов найдено не было, но... это только подтвердило подозрения. Если бы такими делами занималась какая-нибудь чистокровка или полукровка (магглорожденная купила бы все сама) то мы бы в это поверили. В исполнении главы ДМП, которой достаточно приказать, и ей что надо принесут, все это виделось однозначной ловушкой, которую Боунс расставила уже очень давно и поддерживала в настороженном состоянии до сих пор, желая поймать в нее неизвестного нам недоброжелателя. После получения такой информации найденные Тикнессом через Лютный спецы под видом маггловских рабочих чуть ли не по кирпичикам разобрали дом, в котором происходила встреча. Самое удивительное, что они практически ничего не нашли. Ни замурованных артефактов в кладке, ни ритуальных фигур на полу, потолке или под обоями, ни чар или стационарных щитов. Квартира для встреч была почти стопроцентно маггловской. Единственное, что нашли необычного — стены, пол, окна и двери были зачарованы на повышенную крепость. Также обнаружили несколько точек для крепления каких-то артефактов. Их Боунс, похоже, приносила, устанавливала и снимала лично. Так как попытки "случайной" трансгрессии внутрь всегда оказывались безрезультатными, одним из них точно был противоаппарационный барьер.

Конечно, помимо того, что это откровенная ловушка, у данного варианта были и другие минусы. Тикнессу не нравилось, что доля его участия серьезно возрастала, и в случае провала отмазаться ему становилось сложно. Так, некоторая неафишируемая доработка квартиры (мне требовалось, чтобы дополнительно укрепили окна и плотно забили дымоход), и, что намного серьезнее, устранение обоих постов охраны — лежали именно на нем. Мне не нравилось, что я вынужден серьезно довериться Тикнессу. На секундочку, человеку, который не дрогнув и бровью планирует убийство своего благодетеля. Что ему стоит тайно ото всех спрятать поблизости аврорскую группу, которая возьмет меня с поличным? Боунс будет очень, очень довольна такой инициативой и многое простит своему заму. Остается надеяться, что компромат, страх перед моим покровителем и, что много надежнее, жажда власти не позволят Пию подставить меня. Ко всему прочему, происходить все будет в маггловском Лондоне, где везде глаза и куча лишних возможностей нарушить Статут. А значит, выслуживаться и копать будут практически все отделы. Но после долгих обсуждений и споров вариант нападения на Боунс под личиной маггла был нами признан хоть и плохим, но лучшим из возможных.

Жаль, простая и понятная затея с бомбой не выгорела. Из-за того, что товары благоразумно передавались не из рук в руки, а сначала складывались в гараже в пригороде, откуда их после проверки забирал домовой эльф, мне придется лезть в настороженный капкан. Однако и Боунс ошиблась. Она сделала приманкой саму себя, а это значит, что можно попробовать ловушку обратить против своего создателя.

Один из моих планов, для которого требовалась сумка с широким горлом и огромным внутренним объемом, как раз и был рассчитан на такое. По нему мне было плевать, какая там внутри будет защита — пока цель не окажется нейтрализована, заходить я не собирался, работая от двери. Единственное, что было критически важным, это крепкая коробка стен (зачаровано дополнительно) и отсутствие внутри чар расширения пространства (проверено трижды). Ну а палатку, сундук или даже чемодана Боунс с собой не приносила.

Когда дорожишь каждой секундой, когда дел столько, что все переделать точно не успеть, но надо, время имеет свойство лететь незаметно. Вот так же незаметно и настало первое августа.

К двенадцати часам я, предварительно выпив оборотку, неторопливо фланировал по Гледхау Гарденс, приближаясь к искомому дому. Движение я начал только после того, как получил от Тикнесса сообщение, что охране отправлен приказ экстренно покинуть пост и аппарировать в Аврорат. У начальников ДМП теперь было такое право — в случае катастрофической угрозы Статуту вызывать всех, кого только можно. Его ввели после кошмарного теракта упивающихся на Брокдейльском мосту. На моих глазах скучающе подпиравшие под магглоотталкивающими чарами дверной косяк волшебники в алых мантиях всполошились и после непродолжительных нервных переговоров по связным зеркалам аппарировали прочь.

Тяжело вздохнув, я повернул налево и поднялся на крыльцо. Договоренность была такая: если у Пия не выйдет убрать охрану, то операция отменяется. Если же авроры с внешнего поста будут сняты, то операцию отменить я уже не могу. Как честно и откровенно заявил мне Тикнесс: "Взаимное доверие. Чтобы отвести от меня подозрения".

Естественно, внутренний пост никто убирать не стал, чай не курятник охраняют. Вот только вторым в паре с честным аврором был шпион Пия, поэтому когда я поднялся на третий этаж, бедняга уже лежал без сознания. А второй стоял, направив на меня волшебную палочку.

— Снитч восемнадцать, — сказал я пароль. Хотя магглов кроме меня не должны были сегодня пускать, но мало ли какие чудеса могут случиться?

— Двадцать пять тридцать, — произнес в ответ колдун и