– Ты просто еще не умеешь завлекать молодыхлюдей, – не без удовольствия повторила Блейз свою любимую менторскуюфразу. – Ничего страшного. Я тебя научу.

– Мы с Вив тоже можем помочь, – добавилаСелена. – Ты быстро освоишь эту науку.

– Нет, спасибо, – ответила Tea, залившисьрумянцем. Ее гордость была задета. – Я справлюсь сама. Завтра. У меня ужеесть план.

Дэни под столом пожала ей руку, словно хотела сказать: «Всехорошо. Ты умница».

– Смотри, а то я подумаю, что ты от негоотказываешься, – с издевкой предупредила Блейз.

Раздался звонок на урок, и Tea вздохнула с облегчением.

– Боярышник, тысячелистник, дудник… – Teaдотронулась до прозрачной банки из голубого стекла без этикетки. –Какой-то порошок…

Магазин закрывался рано, покупателей уже не было, и Teaходила вдоль полок одна. Среди всех этих трав, амулетов и камней Teaчувствовала себя в безопасности. Ей здесь нравилось.

Один стеллаж был целиком заполнен камнями. Камни были самыеразные: драгоценные и не очень, обработанные и недавно найденные.

Tea любила брать их в руки и угадывать названия.

Турмалин аметист, топаз, белый жад.

В магазине было множество ароматных трав, обладающихспособностью снять воспаление и приворожить возлюбленного, исцелить от болезниили наслать порчу на врага. Некоторые из них помогали всем – и смертным, иобитателям Царства Ночи.

Это были природные снадобья, и бабушка продавала их всемжелающим. Но настоящие колдовские травы и камни требовали особых знаний ипсихической энергии. Ни один человек не мог воспользоваться их силой.

Именно их и искала Tea. Во-первых, фиалка. Она прекрасноподходит для любовного приворота. Tea открыла банку, достала щепотку сухихцветков и пересыпала ее в матерчатый мешочек.

Что еще? Лепестки роз, ромашка, розмарин, лаванда. Teaвытащила пробку из банки и с наслаждением вдохнула аромат лаванды. Ее можноиспользовать прямо сейчас. Она смешала цветки с маслом жожоба и втерла снадобьев виски и затылок. «Кровь, беги! Боль, уйди!» Напряжение и боль отступили почтимгновенно. Tea глубоко вздохнула и огляделась.

Некоторые камни, эти кости земли, тоже помогут ей. Розовыйкварц, вырезанный в форме сердца, для привлечения внимания. Янтарь для усилениячар, а кусочек железной руды – магнетизма. И еще парочка гранатов для разжиганиястрасти.

Вот теперь все готово. Завтра утром она примет ванну, вкоторую положит этот волшебный мешочек. Он насытит воду своей энергией. Вокругванны она сделает круг из горящих красных свечей. Ароматы впитаются в ее кожу,и когда она выйдет из ванны, то будет неотразима.

Tea уже собиралась уйти, но тут ее внимание привлекнебольшой кожаный мешочек.

«Нет, только не это, – сказала она себе. – Тысоставила смесь достаточно сильную для того, чтобы он, по крайней мере, остановилсяи выслушал тебя. Тебе не нужны более сильные средства».

Но она не смогла справиться с собой. Рука сама потянулась кмешочку. В нем лежала пригоршня темно-коричневых пластинок размером не большеногтя с сильным древесным запахом.

Корень приворот-травы для возбуждения страсти в холодномсердце. Юным ведьмам запрещено им пользоваться.

Не думая о том, что она делает, Tea достала несколькопластинок, добавила их в свой мешочек и положила приворот-траву на место.

– Уже выбрала? – раздался сзади знакомый голос.

Tea повернулась. Наверху лестницы, ведущей на второй этаж,стояла бабушка.

– Э-э-э… что? – спросила Tea, пряча свой мешочекза спину.

– Выбрала, чем будешь заниматься? Травами, камнями илиамулетами? Надеюсь, ты не подашься в певички? Ненавижу эту современную музыку.

Tea любила музыку, как любила и все, что перечислилабабушка. Но еще больше она любила животных. Однако животные не могли занимать вжизни ведьмы много места. Так уж повелось со времен инквизиции.

Ведьмы используют животных только для ворожбы, напримержабьи лапки или языки жаворонков. Блейз всегда старалась заполучить животныхTea для этих целей.

– Не знаю, ба, – ответила Tea. – Я все ещедумаю.

– Ну что ж, у тебя еще есть время, хотя и не слишкоммного, – сказала бабушка, медленно приближаясь к ней.

Лицо Эдит Харман было сплошь покрыто морщинами, она хромалаи опиралась при ходьбе на две палки. Но выглядела она не так уж плохо дляженщины, которая уже давно разменяла вторую сотню лет, у которой было своесобственное дело и которая держала в ежовых рукавицах всех ведьм по эту сторонуАтлантики.

– Помни, к тому времени, когда тебе исполнитсявосемнадцать, ты должна принять решение. Вы с Блейз – последние в нашем роду.Последние прямые потомки Элвайзы. Это значит, что на вас лежит большаяответственность.

– Я знаю. – В восемнадцать она должна будет нетолько выбрать свое предназначение, но и войти в Круг: Сумеречный илиПолночный, то есть посвятить ему всю оставшуюся жизнь. – Я подумаю обэтом, ба. У меня еще есть полгода.

Бабушка погладила Tea по голове своей морщинистой рукой, иостатки боли рассеялись, как утренний туман в лучах солнца.

– Бабушка, – неожиданно спросила Tea, –скажи, тебе не нравится, что мы будем жить с тобой весь учебный год?

– Ну, вы слишком много едите и оставляете волосы вдуше… Но, думаю, я это переживу, – улыбнулась бабушка. Затем ее лицопомрачнело. – Только не вздумайте выкинуть очередной фортель до концамесяца.

– А что будет в конце месяца?

Бабушка бросила на нее сердитый взгляд:

– Шабаш, конечно же. Хэллоуин!

– Я знаю, – сказала Tea. – Даже людипразднуют Хэллоуин.

– День всех святых, Шабаш и Внутренний Круг, –продолжала бабушка. – В этом году все будет проходить в пустыне.

– В пустыне? Ты хочешь сказать, здесь? Все приедут вВегас?

– Да, все приедут сюда, – поморщившись, ответилабабушка. – И я не хочу, чтобы все стали свидетелями вашего позора. У меня,знаешь ли, репутация.

Tea согласно кивнула:

– Теперь понятно, почему ты так волнуешься. Но обещаю,мы не доставим тебе неприятностей.

– Хорошо бы.

Когда Tea, пряча мешочек с травами и камнями под мышкой,стала подниматься по лестнице, бабушка вдруг сказала:

– Добавь в свою смесь подорожник, чтобы соединить всевоедино.

Tea почувствовала, как начинает заливаться краской.

– С-спасибо, ба, – сказала она и вернулась, чтобыотыскать банку с подорожником.