Затаив дыхание, я наблюдала за тем, как он поглощал моинемногочисленные запасы. Огромная, по моим представлениям, пицца съедена была водин присест. Да уж, аппетит у этого нахала отличный…

— Тебя, наверное, с месяц не кормили? — как быневзначай поинтересовалась я.

— Тебе что, продуктов жалко? — затолкав в ротнеслабый кусок копченой курицы, спросил незнакомец.

— Да нет, ешь, мне не жалко. Хотя, по правде говоря, ядаже не знаю, как тебя зовут.

— Меня зовут Макс, — усмехнулся незнакомец исделал большой глоток кофе.

— Очень приятно. — Я постаралась вежливоулыбнуться в ответ, но улыбка получилась какой-то натянутой инеестественной. — А меня зовут Лена.

— Ну вот и познакомились. — Макс закурил сигаретуи пристально посмотрел мне в глаза.

— Лена, так что же произошло в гостинице?

— В какой гостинице?

— В той самой, где ты ничего не видела и ничего неслышала. При воспоминаниях о которой ты бледнеешь и теряешь дар речи.

— Не бери в голову, это я так, с перепугуляпнула, — недовольно пробурчала я и постаралась перевести разговор надругую тему. — Послушай, а как долго ты собираешься у меня отсиживаться?

— Сколько понадобится, столько и буду. Ты женщинанезамужняя, это и дураку понятно.

Только вот интересно, где ты работаешь. Квартирка у тебяобставлена — высший класс.

— Я в данный момент домохозяйка, — не задумываясь,ответила я. — На днях собираюсь пойти на биржу труда и подыскать себекакую-нибудь работу. А все это барахло мне досталось от моего бывшего мужа.Видишь ли, я теперь женщина разведенная.

— Ну, про то, что твой бывший муж был ментом, это я ужеслышал.

Допив свой кофе, я решительно отодвинула чашку к серединестола и, немного волнуясь, сказала:

— Послушай, Макс, я, конечно, понимаю, что у тебякакие-то проблемы. Иначе бы за тобой этот джип не гонялся.., тебе нужно немногоотсидеться. Ты отсидишься, и мы разойдемся, как в море корабли. Только вотнехорошо как-то получается…

— Что именно?

— Я ведь из-за тебя свою машину разбила… А за ремонтзнаешь сколько надо заплатить… Только вот почему я свои деньги должнавыкладывать?

Мне кажется, что раскошеливаться придется тебе.

— Мне?!

— Тебе, конечно, кому же еще?

— Что-то я не припомню, чтобы я твою машину об мусорныйбак грохнул. И вообще, если мне не изменяет память, за рулем сидела ты. Ты,подруга, что-то путаешь. Если ты так хреново машину водишь, то нанимайинструктора и учись вождению.

— Я машину вожу неплохо, нечего меня укорять. Простораньше мне не приходилось водить ее в экстремальных условиях.

— Это уже твои трудности. Так что про ремонт забудь. Як этому никакого отношения не имею.

Тачка твоя, значит, и ремонтировать ее будешь ты.

Ты бы «спасибо» сказала, что я джипу колеса прострелил. Еслибы не это, то с твоим вождением ты бы уже давно на том свете была. Деньжата утебя водятся, это как пить дать. Так что на ремонт тебе хватит, да и не толькона ремонт.

Бросив на своего нового знакомого ненавидящий взгляд, ясжала кулаки и с отчаянием в голосе произнесла:

— Ну ты и сволочь!

— Сволочь, говоришь? — Макс моментально досталпистолет и наставил его на меня. — Если еще раз скажешь что-нибудьподобное, я прострелю твою дурную башку без предупреждения.

Усекла?!

Не знаю, что на меня нашло, но я спокойно закинула ногу наногу и вызывающе поправила упавшие на грудь волосы.

— Ну и стреляй, если хочется. Придурок тынеблагодарный!

Макс раздул ноздри и процедил сквозь зубы:

— Ты мне сейчас за придурка ответишь…

В эту минуту в дверь позвонили, и мы молча уставились другна друга.

— Ты кого-то ждешь? — смахнув пот со лба, спросилМакс.

— Нет.

— Тогда и нечего открывать.

Я понимающе кивнула и вжалась в стену.

Спустя несколько секунд звонок повторился.

Затем я услышала, как в замочной скважине осторожноповорачивается ключ. Схватив Макса за руку, я потащила его под кухонный стол.

— Ключи от моей квартиры есть только у меня, —прижавшись к нему всем телом, испуганно прошептала я. — Это или воры,или.., те.., из гостиницы.

В коридоре раздались чьи-то шаги. Я затаила дыхание и сталаприслушиваться к учащенным ударам своего сердца. Макс снял пистолет спредохранителя и слегка приподнял край свисавшей со стола скатерти. По комнате,которая отлично просматривалась через открытую дверь кухни, расхаживал мужчинав черных спортивных штанах и давно не чищенных серых, невзрачных ботинках.

Старомодная микропора, язычок вместо шнурков, видавшие видырасклеенные задники… Возможно, эти ботинки я видела в гостиничном номере, хотяне исключено, что я что-то путаю от страха.

Заглянув в кухню, мужчина достал мобильный телефон и сказалприглушенным голосом:

— Драный, я уже в хате. Девки нигде нет. Хата пустая.Ее тачка стоит во дворе с разбитым бампером. Видать, эта сука такперенервничала, что от страха не вписалась в поворот. Может, она к соседкепошла? Придется ее немного подождать. Я с глушителем, не переживай. Чтобы бытьнезамеченным, я приехал на такси. Обратно общественным транспортом доберусь.Так будет правильно.

Мне бы только ее дождаться. Я сделаю все чисто.

Ладно, до связи.

Все, попалась, попалась… Облизнув пересохшие губы, ябеспомощно посмотрела на Макса.

В одно мгновение Макс подобрался и выпрыгнул из-под стола.Между мужчинами завязалась борьба. Вцепившись друг в друга, они, как двараненых зверя, не поделивших добычу между собой, топтались на маленькой кухне,роняя стоявшие на краю стола предметы. Случайно я оперлась рукой на разбившуюсячашку и порезалась в кровь, но боли совершенно не почувствовала. После долгогои отчаянного сопротивления незнакомцу удалось повалить Макса на пол. Падая,Макс умудрился выбить у него из руки пистолет. Не дожидаясь конца поединка, ядотянулась до него и, зажмурив глаза, выстрелила. Оглушенная происходящим,щелчка я не услышала. А был ли он, щелчок?